Sau 2 trận hòa liên tiếp lần lượt trước Everton và Wolves, Chelsea bước vào chuyến làm khách tới sân của Aston Villa với nhiều sự lo âu. Mọi thứ càng trở nên xám xịt hơn với The Blues khi Reece James đốt lưới nhà giúp Aston Villa có bàn vượt lên dẫn điểm, song vào tình cảnh khó khăn, Jorginho và Lukaku đã tỏa sáng để hoàn tất màn lội ngược dòng thành công cho thầy trò Thomas Tuchel.

Lukaku chắc chắn là cái tên đáng chú ý hơn cả, bởi tiền đạo người Bỉ đã cắt chuỗi 8 trận tịt ngòi tại Premier League. Thật trùng hợp khi lần gần nhất Lukaku nổ súng cho Chelsea ở Ngoại hạng Anh mùa này là cú đúp vào lưới chính Aston Villa hôm 11/9. Gần 3 tháng sau, cựu ngôi sao Inter thông nòng trở lại và nạn nhân vẫn là Aston Villa. Nhận đường chuyền của Callum Hudson-Odoi, Lukaku bật cao không chiến dũng mãnh nâng tỷ số lên 2-1 cho Chelsea, chỉ 10 phút sau khi vào sân từ ghế dự bị ở đầu hiệp 2.

Pha lập công này không chỉ mang ý nghĩa giải tỏa lớn, chấm dứt cơn khô hạn bàn thắng của Lukaku, mà còn mở ra chiến thắng cực kỳ quan trọng cho Chelsea trong bối cảnh đội bóng cần 3 điểm để vực lại niềm tin ở cuộc đua tới chức vô địch với Man City và Liverpool. Để hiện thực hóa tham vọng ấy, Chelsea cần một Lukaku sung mãn, khỏe mạnh. 

Chelsea đã vô địch Champions League 2020/21 mà không có một trung phong thực thụ, nhưng ở một giải đấu đường dài khắc nghiệt như Ngoại hạng Anh, họ khó lòng có thể tái hiện điều này. Trong suốt giai đoạn Lukaku ngồi ngoài vì chấn thương rồi nhiễm Covid-19, Chelsea thực tế đã chơi không tệ với nhiều chiến thắng tưng bừng, ví dụ như màn hủy diệt Norwich 7-0, hạ Newcastle và Leicester với cùng tỷ số 3-0. Tuy nhiên, điều đáng bàn ở chỗ sự thăng hoa của Chelsea đến nhiều từ hàng thủ thay vì các ngôi sao tấn công.

Tính đến thời điểm này, Chelsea đã ghi 42 bàn tại Ngoại hạng Anh 2021/22, trong đó số pha lập công của các hậu vệ là 14, chiếm hơn 33%. Cụ thể, Ben Chilwell đã bỏ túi 3 bàn, Thiago Silva 2, Reece James 4, Marcos Alonso 1, Trevoh Chalobah 2 và Antonio Rudiger 2. Đó còn chưa kể các hậu vệ cánh như James, Chilwell, Alonso và Cesar Azpilicueta còn đóng góp vào lượng lớn các đường kiến tạo. Và khi hàng thủ không còn đủ sức gồng gánh, Chelsea ngay lập tức gặp vấn đề.

Ở những kết quả thất vọng của Chelsea trong vài tuần gần đây, khi hàng thủ không thể lên tiếng, các mũi nhọn tấn công cũng chẳng thể tạo ra sự khác biệt. Mason Mount là điểm sáng hiếm hoi với 4 bàn cùng 2 đường kiến tạo ở 4 trận liên tiếp, từ vòng 14 đến 17. Điều này thể hiện rõ một điều rằng HLV Tuchel không thể nhờ cậy mãi vào bài "số 9 ảo", khi Chelsea cần một siêu tiền đạo như Lukaku tỏa sáng. 

Lukaku đã lên tiếng vào đúng thời điểm Chelsea cần anh nhất, và đây là tín hiệu tích cực. Trong 45 phút hiện diện trên sân, Lukaku có 18 lần chạm bóng, tung ra 10 đường chuyền và 1 cú sút trúng đích. Anh trở thành mối đe dọa thường trực với hàng thủ Aston Villa và được Whoscored chấm 7,8 - cao thứ 2 trận đấu chỉ sau Jorginho (8.0), tác giả của cú đúp bàn thắng trên chấm 11 mét.

Chelsea đang ở trong giai đoạn giông bão và giờ là lúc họ cần bản năng săn bàn của Lukaku hơn bao giờ hết. The Blues hiện sở hữu 41 điểm, bằng điểm đội nhì Liverpool và kém đội dẫn đần Man City 6 điểm. Cơ hội chưa phải là hết với thầy trò Tuchel trong cuộc đua đến lúc vô địch, và sự hiện diện của Lukaku giúp binh đoàn màu xanh có thêm sự tự tin ở chặng đường phía trước.