Man City lại là nhà vô địch Premier League. Lần đầu tiên trong lịch sử CLB, họ đã giành được danh hiệu này trong mùa giải thứ ba liên tiếp. Và đây sẽ là một trong những lần đăng quang đáng nhớ nhất của họ bởi họ đã vô địch sớm 3 trận nhưng thật sự không hề dễ dàng chút nào.  

Trên thực tế, Man City đã bị Arsenal, đội không được mấy người coi là đủ tư cách đua vô địch Premier League vào đầu mùa giải. Và đừng quên rằng đội bóng của Mikel Arteta đã dẫn trước Man City 8 điểm vào giữa tháng Giêng. Nhưng nhờ tinh thần kiên cường, đội hình chất lượng cao, Man City đã đánh bại Arsenal.

CHIÊU MỘ ERLING HAALAND

Chúng ta có thể nói rằng Man City đã vô địch Premier League mùa này từ ngày 13/6/2022, ngày họ chính thức ký hợp đồng với Erling Haaland. Tiền đạo người Na Uy đã gia nhập Man City và ra mắt NHM trên sân khấu bên ngoài sân Etihad vào một ngày tháng Bảy nóng như thiêu như đốt.

Vừa vượt qua Liverpool để giành chức vô địch mùa trước mà không có một tiền đạo truyền thống và với Kevin De Bruyne là cây ghi bàn hàng đầu của họ, Man City đã ký hợp đồng với một cầu thủ đã ghi 49 bàn trong 2 mùa giải gần nhất ở Dortmund.  

Tuy nhiên, năng lực ghi bàn của Haaland còn sung mãn hơn rất nhiều tại Premier League, phá vỡ mọi kỷ lục ghi bàn có thể tưởng tượng được. Với một quái vật ghi bàn như Haaland bổ sung cho một đội bóng vốn đã đáng gờm, không ai khác thực sự có cơ hội.  

CHIẾN THẮNG DERBY MANCHESTER

Mọi ứng cử viên cho chức vô địch đều cần phải ghi dấu ấn sớm, và Man City đã làm điều đó trong trận derby Manchester đầu tiên của mùa giải, hạ gục Man United với tỷ số 6-3. Đây là trận đấu mà Haaland mong chờ nhất sau khi được trình làng, và anh đã lập một hat-trick và kiến tạo 2 bàn cho Phil Foden.

Các CĐV của Man United không thể chịu đựng được những gì họ đang chứng kiến và nhiều người trong số họ đã rời sân Etihad sớm, bỏ lại khu vực sân khách trống trơn. Đối với Man City, đây là trận thắng đầu tiên trong số rất nhiều trận thắng đậm của mùa giải trước một đội bóng hàng đầu và đưa ra lời cảnh báo cho phần còn lại.  

LỘI NGƯỢC DÒNG TRƯỚC SPURS

Man City đã có một khởi đầu không mấy vui vẻ cho đến năm 2023, hòa 1-1 trên sân nhà trước Everton đang gặp khó khăn vào đêm 31/12, sau đó bị Southampton loại khỏi Carabao Cup trước khi thua 1-2 trước Man United tại Old Trafford. Sau đó, họ phải đối mặt với Tottenham trong khi kém Arsenal 8 điểm, và để thủng lưới 2 bàn trong hiệp một, dẫn đến việc NHM la ó đội nhà ngay trên sân.

Guardiola rất tức giận, nhưng đã cố hô hào cầu thủ thực hiện một cuộc lội ngược dòng tàn bạo trong hiệp hai khi Man City kết thúc trận đấu với tỉ số 4-2 với các bàn thắng của Julian Alvarez, Haaland và Riyad Mahrez. Nhưng những gì diễn ra sau trận đấu lại quan trọng hơn. Guardiola đã mắng mỏ các cầu thủ của mình, nhân viên CLB và NHMN, gọi họ là đám tự mãn. Việc chỉ trích là một dấu hiệu khả dĩ cho thấy HLV thăm dò phản ứng từ các cầu thủ. Kể từ ngày hôm đó, Man City chỉ đánh rơi thêm 5 điểm nữa.  

LOẠI BỎ CANCELO

Thế giới bóng đá bất ngờ vào cuối tháng 1/2023 khi Man City tống Joao Cancelo sang Bayern Munich theo dạng cho mượn. Hậu vệ trái người Bồ Đào Nha là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất của Man City trong 2 mùa giải trước và đã có khởi đầu ấn tượng ở mùa giải này.

Nhưng anh đã không thích nghi tốt với sự thay đổi hệ thống của Guardiola để phù hợp với Haaland và đã mất vị trí vào tay Nathan Ake. Cancelo đã không chấp nhận điều đó và Guardiola đã loại anh, tống sang Bayern, bất chấp việc làm mạnh cho một đối thủ Champions League .

Nhưng đây là cách thể hiện sức mạnh của chính Guardiola, một minh chứng rằng HLV này là ông chủ và không ai có thể nghi ngờ các quyết định của ông. Man City đã gắn kết hơn nhiều kể từ khi Cancelo ra đi, với Ake và Manuel Akanji đóng vai trò hậu vệ trái hoàn hảo.

VƯỢT QUA CÁO BUỘC CỦA PREMIER LEAGUE

Nhiều người đã sửng sốt trước thông tin vào ngày 6/2/2023 rằng BTC Premier League đã buộc tội Man City vì nhiều lần vi phạm các quy tắc tài chính từ năm 2009 đến 2018. CLB có nguy cơ bị tước danh hiệu và thậm chí bị trục xuất khỏi giải đấu.

Nhiều CLB có thể đã bị rung chuyển bởi một thông báo gây chấn động như vậy, nhưng thay vì làm hỏng cuộc đua danh hiệu nó lại khiến cả đội phấn khích. NHM cũng áp dụng tâm lý bao vây, tạo ra một biểu ngữ phi thường để tưởng nhớ Lord Pannick, luật sư bảo vệ họ trong cuộc chiến pháp lý với Premier League.

Kể từ khi tin xấu loan ra, đoàn quân của Pep Guardiola đã không thua một trận nào trên mọi đấu trường. Đó là chuỗi 23 trận bất bại. Tại Premier League, họ đã giành được 40 điểm trong tổng số 42 điểm có thể, thắng mọi trận trừ trận hòa 1-1 với Nottingham Forest.

ĐÁNH BẠI ARSENAL BẰNG SỰ THỰC DỤNG

Các đội bóng của Guardiola thường không nhường bóng cho đối thủ bất kể họ là ai, nhưng Man City đã để Arsenal kiểm soát phần lớn thời gian trong cuộc đụng độ các đội đầu bảng tại sân Emirates vào tháng Hai. Tuy nhiên, đội khách tỏ ra thông minh và giàu kinh nghiệm hơn.

Kevin De Bruyne đã cướp đường chuyền hỏng của Takehiro Tomiyasu nhanh như chớp và chỉ với một cú chạm, anh đã lốp bóng qua người thủ môn Aaron Ramsdale để ghi bàn. Sau khi Bukayo Saka gỡ hòa, Man City lại cướp được bóng của trên phần sân của Arsenal và tạo ra một pha đột phá siêu tốc để Jack Grealish ghi bàn.

Haaland đã kết liễu Arsenal bằng một bàn thắng của riêng mình. Cũng quan trọng không kém, với chiến thắng này, Man City đã giáng một đòn mạnh vào tinh thần của đối thủ đang nắm thế tiên cơ.

ĐÈ BẸP LIVERPOOL

Liverpool đã là đại địch của Man City trong 4 mùa giải trước, và vào đầu tháng Tư, họ phải đối đầu với The Kop mà không có Haaland vì chấn thương. Đó là một bài kiểm tra lớn về chiều sâu đội hình của Man City vào thời điểm quan trọng của cuộc đua danh hiệu, khi Arsenal vẫn dẫn trước.

Đoàn quân của Juergen Klopp đã dẫn trước trong hiệp một nhờ công của Mohamed Salah, nhưng Man City không hề hoảng sợ. Alvarez đã gỡ hòa trước khi De Bruyne, Ilkay Gundogan và Grealish đều ghi bàn trong hiệp 2 để kết thúc trận đấu với tỉ số 4-1.

Grealish đã có một trong những màn trình diễn hay nhất của mình trong màu áo Man City. Cùng với việc hành hạ Liverpool trên hàng công, anh đã thực hiện một pha bứt tốc từ vị trí của mình để đuổi theo Salah và chặn đường chuyền của Diogo Jota, điều gần như chắc chắn sẽ giúp Liverpool dẫn trước 2-0.

ARSENAL 3 TRẬN TOÀN HOÀ

Arsenal vẫn đang nắm quyền kiểm soát vận mệnh của mình vào đầu tháng 4, và Man City cần vượt lên. Mặc dù căng sức trên 3 mặt trận và chuẩn bị cho trận tứ kết Champions League đầy thử thách với Bayern Munich, Man City đã dễ dàng giành chiến thắng trong các trận đấu với Southampton và Leicester.

Trong khi đó, Arsenal bắt đầu sa sút. Một ngày sau chiến thắng 4-1 của Man City trước Southampton - khi Haaland tung một cú xe đạp chổng ngược tuyệt đẹp - đội bóng của Arteta đã vượt lên dẫn trước 2 bàn trước khi bị Liverpool gỡ hoà 2-2 tại Anfield.  

Tuần sau, Man City giành chiến thắng trước Leicester. Ngày hôm sau, Arsenal dẫn trước 2 bàn song lại bị West Ham gỡ hoà 2-2. Và sau đó trong cùng tuần, Arsenal lại hòa 3-3 trên sân nhà trước đội cuối bảng Southampton. 3 trận hoà đã thổi bay cơ hội vô địch của Arsenal.

CHIẾN THẮNG ETIHAD

Arsenal đến Etihad cần phải giành trọn 3 điểm để có bất kỳ cơ hội thực tế nào để vô địch giải đấu, nhưng những gì được coi là một cuộc dua vô địch đã nhanh chóng trở thành một cuộc dạo chơi cho Man City, đội đã giành chiến thắng với tỷ số 4-1. Trận đấu chỉ mới diễn ra được 7 phút khi De Bruyne xuyên thủng hàng thủ đối phương trong một pha phản công và dứt điểm vào góc thấp khung thành.

Arsenal không thể đối phó với cường độ của Man City và để thua bàn thứ hai trước khi hiệp một kết thúc. 2 bàn thắng của De Bruyne và Haaland đã kết liễu hy vọng của Arsenal, cho dù đến lúc đó vẫn hơn 2 điểm nhưng thi đấu nhiều hơn 2 trận.

NGỌT NGÀO KẸO BƠ

Man City đá sớm trên sân của Everton vào ngày 14/5, và mặc dù có vẻ bất ổn trong khoảng 30 phút đầu trận, họ đã sớm giành chiến thắng 3-0 nhờ cú đánh đầu của Haaland và 2 pha lập công tuyệt vời của Gundogan.

Chiến thắng thứ 11 liên tiếp khiến Man City cần thêm 2 trận thắng nữa để hoàn thành chức vô địch. Nhưng Arsenal đã khiến mọi thứ trở nên dễ dàng hơn khi bị Brighton đánh bại 3-0 ngay tại Emirates.Trong nháy mắt, cuộc đua song mã tranh chức vô địch Premier League đã từng gay cấn và hấp dẫn đã kết thúc chóng vánh.