Gần 6 năm trước, một đội trẻ Man United hay nhất được tập hợp tại Carrington và lứa cầu thủ này đáng lẽ ra đã có thể cung cấp những trụ cột cho đội bóng tương lai của HLV Ole Gunnar Solskja. Nhưng giờ không ai còn nhớ đến họ.

Những năm 2010 không phải là một thập kỷ đáng nhớ với học viện bóng đá Man United, nhất là ở mảng thành tích. Họ chỉ có một FA Cup dành cho đội trẻ năm 2011, rồi thêm một lần vào bán kết năm 2012 và... chấm hết. À, vẫn còn một cú hat-trick của Mason Greenwood trong thất bại cay đắng trước Chelsea.  

Trong một thời kỳ cằn cỗi, học viện đã bị bỏ rơi, phó mặc cho cựu thư ký của CLB là John Alexander quản lý. Giai đoạn này nổi tiếng với chuỗi thất bại kéo dài 12 trận vào mùa giải 2015/16, đồng thời một trận thảm bại 1-5 tại Youth Cup cũng trong mùa giải đó. Bất chấp sự tệ hại đó, 41 học viên tốt nghiệp ở thập kỷ đó vẫn được đôn lên đội một.  

Danh hiệu là mục tiêu tối thượng của đội một Man United nhưng không phải của đội trẻ. Sự phát triển là vô giá, bất kể kết quả là gì, và cấu trúc của chúng được xác định bởi 2 khái niệm: đào tạo và thi đấu. Một trong những hình ảnh ít được thấy tại Carrington, vốn là thước đo thực sự về giá trị của một học viện, là số lượng cầu thủ được lên đội một thay vì các danh hiệu.  

Một ngày sau khi ĐT Đức đánh bại Argentina trong trận chung kết World Cup 2014, 18 thiếu niên đã được tập hợp để chụp hình trên sân tập của học viện. Cameron Borthwick-Jackson, Joe Riley và Demetri Mitchell đã thi đấu cho Man United, Ollie Rathbone và Tyler Reid gắn bó với các CLB ở League 1 và 2. Jimmy Dunne vẫn còn ở Burnley và Jordan Thompson đá cho Stoke City.  

Rải rác trong số đó là Dean Henderson, Axel Tuanzebe, Scott McTominay và Marcus Rashford. Một cột sống tiềm năng của đội bóng đang được Ole Gunnar Solskjaer huấn luyện khi họ tập hợp lại ở Carrington năm đó.  

Henderson và McTominay 17 tuổi vào lúc đó, còn Tuanzebe và Rasford mới 16. Tuanzebe nhanh chóng tạo ấn tượng với Van Gaal và các HLV của học viện. Anh có thể là sự bổ sung cho Marcos Rojo trong trục phòng thủ chân phải - chân trái của HLV Van Gaal.  

Tuanzebe và Henderson đã tham dự trận đấu gặp Bury tại Youth Cup hồi tháng 12/2014 cùng với Rashford, người cũng đã thi đấu ở mặt trận này mùa trước cùng Andreas Pereira. McTominay là học viên hiếm hoi không bao giờ thi đấu tại Youth Cup.  

Nếu Timothy Fosu-Mensah gia nhập Man United từ Ajax vào đầu mùa Hè năm 2014, cậu ta cũng sẽ xuất hiện trong bức ảnh nói trên. Tuy nhiên, ở bức ảnh trên, ngôi sao sáng nhất chính là Marcus Rashford, người đã có sự phát triển nổi trội về khả năng thi đấu và thể lực.  

Một số tài năng vượt qua khả năng huấn luyện của các HLV và Tuanzebe là một trong số đó. Ba tuần trước khi Rashford lần đầu tiên được ngồi dự bị cho đội một trong trận làm khách của Watford vào tháng 11/2015, Paul Smith đã kéo Tuanzebe đi dạo trong công viên Selhurst để làm công tác tinh thần.  

Cuộc đi dạo này là sự kết hợp của chấn thương, sự thay đổi HLV và sự xuất hiện của Eric Bailly. Những yếu tố trên đã trì hoãn trận ra mắt của Tuanzebe thêm 15 tháng nữa, và vào thời điểm đó, Rashford đã ghi bàn ở Europa League, Premier League, League Cup và ra mắt ĐT Anh, chơi ở Wembley 3 lần, giành Cúp FA và tham gia vòng loại EURO 2016 cũng Tam Sư.  

Trong số tất cả các cầu thủ Man United có thể đã lẻ loi sau trận đấu đầu tiên của Jose Mourinho trên cương vị HLV của Quỷ Đỏ (gặp Wigan), thì đó là Tuanzebe. Bạn có thể chơi 90 phút hoặc 1phút. Đôi khi chỉ 1 phút là đủ. Với Axel, 10 phút là đủ để phô bày tiềm năng của mình.  

Nhưng Jose Mourinho không thấy như vậy, ông liền tống Tuanzebe cho Aston Villa mượn, không chỉ 1 lần mà tới 2 lần. Tại đây, Tuanzebe được đặt dưới sự hướng dẫn của Steve Bruce, một chiến binh trong đội bóng vĩ đại đầu tiên của Sir Alex Ferguson.  

Trước khi Tuanzebe được thăng hạng cùng Aston Villa trong trận chung kết play-off năm ngoái, Solskjaer đã đếm ngược những ngày cho đến khi cầu thủ này trở lại: “Đó là một cậu bé mà tôi không thể chờ đợi đến khi mùa giải diễn ra mới được xem cậu ta thi đấu”. Tuanzebe đã ký hợp đồng 3 năm với M.U trước mùa giải 2019/20.  

Dean Henderson cũng được Van Gaal đưa vào đội hình Quỷ Đỏ khi anh được triệu hồi từ Stockport County để thi đấu trong trận gặp Shrewsbury Town ở FA Cup, đúng 3 ngày trước khi Rashford ra mắt ở trận gặp Midtjylland vào năm 2016. Nhưng Rashford đã gây ấn tượng với cú đúp bàn thắng ở trận đại thắng 5-1 đó.

Sau đó, Mourinho đã đem Henderson cho Grimsby Town mượn để rèn luyện thực chiến vào năm 2017. Thủ môn trẻ này, sau khi được triệu hồi, đã được vào sân thay người tại một trận đấu thuộc vòng 5 FA Cup thắng Blackburn Rovers, rồi ăn mừng chức vô địch League Cup ở Wembley. Sau đó anh lại được đem cho mượn tại Shrewsbury và tiếp đến là Sheffield United.  

Vào tháng 7/2019, Henderson cùng Tuanzebe bước vào phòng họp báo của Carrington để chụp hình sau buổi ký hợp đồng chuyên nghiệp với Man United. Solskjaer đã đề cập tới họ đầy tự hào: “Đây lại là 2 tài năng cấp cao khác được hình thành từ học viện để tiếp tục truyền thống đáng tự hào về việc đào tạo những cầu thủ có khả năng chơi ở đội một”.

XEM THÊM

Giggs loại Ronaldo và Vidic khỏi đội hình những chiến hữu thân cận nhất tại M.U

M.U sẽ phải tốn thêm 10,8 triệu bảng cho Sanchez trong 2 năm tới

'Tôi sẽ không đến M.U vì Bruno Fernandes đã sở hữu số 18'