Minamino đã đặt bút ký vào bản hợp đồng 4 năm rưỡi với Liverpool để hoàn thành giấc mơ được thi đấu tại Ngoại hạng Anh của mình. Cho đến ngày ra mắt chính thức vào 1/1 năm sau, cái tên Minamino chắc chắn còn được nhắc tới rất nhiều trên mọi khía cạnh.

Sẽ có nhiều người nghi ngờ về tính chuyên môn của bản hợp đồng này. Dù Minamino đã ghi tới 64 bàn trong 199 trận cho Red Bull Salzburg, thậm chí ghi cả vào lưới Liverpool hồi tháng 10 nhưng khoảng cách về trình độ giữa Salzburg và Liverpool là rất khác biệt. 

Một đội là ĐKVĐ Champions League, đã lọt đến vòng 1/8 mùa này để tiếp tục hành trình bảo vệ ngai vàng với đội hình giá trị xấp xỉ 800 triệu bảng. Còn một đội vẫn phải ngậm ngùi xuống chơi ở Europa League dù thi đấu ấn tượng, với ngôi sao sáng giá nhất đội hình Erling Braut Haaland gần như không thể giữ được quá mùa Hè tới.

Sẽ có nhiều người nói "xuất thân" không quá quan trọng bởi Minamino có một tấm gương mang tên Sadio Mane - người cũng trưởng thành ở chính Salzburg, trước khi chuyển tới Southampton và thành danh tại Liverpool. Chính vì thế, hãy nói về khả năng của Minamino.

Vị trí sở trường của cầu thủ 24 tuổi này là tiền đạo cánh phải. Minamino cũng có thể đá cánh trái hay trung phong nhưng phát huy tốt nhất sở trường tốc độ ở cánh phù hợp hơn với cái chân thuận (phải) của mình. Vị trí này ở Liverpool đã có Mohamed Salah đảm trách và kịch bản Minamino có thể thay thế Salah vào lúc này là quá hoang đường.

Vậy là Minamino về Anfield để tăng cường phương án dự phòng? Nhưng đừng nghĩ như vậy là dễ thở hơn bởi nếu muốn được sử dụng ở 1 trong 3 vị trí nơi hàng công, Minamino sẽ phải cạnh tranh với Divock Origi, Xherdan Shaqiri, Oxlade-Chamberlain và phần nào đó là Adam Lallana. Đấy là chưa kể những "đứa trẻ" tiềm năng như Rhian Brewster, Harvey Elliott.

Minamino... kiểu gì cũng có trận ra mắt cho Liverpool nhưng sau đó thì sao là câu hỏi không ai có thể trả lời. Anh sẽ là một nhân tố thường xuyên trong tâm trí HLV Juergen Klopp hay lại đánh bóng ghế dự bị như bao người thừa khác? 

Hãy nhớ, những cầu thủ Nhật Bản vẫn có một cái dớp khó vượt qua khi thi đấu tại Ngoại hạng Anh. Cho đến nay, đã có 8 người con của đất nước mặt trời mọc đến thử sức ở giải đấu hấp dẫn nhất thế giới. Thành công nhất có lẽ là Shinji Kagawa và Shinji Okazaki khi đều vô địch Ngoại hạng Anh. Nhưng nếu hỏi họ có phải là nhân tố thường xuyên và quyết định ở Man United và Leicester thì có lẽ sẽ nhận được cái lắc đầu.

Không khó để nhìn ra, một trong những lý do nửa đỏ vùng Merseyside muốn có Minamino đến vậy là để khuếch trương thanh thế ở khu vực châu Á.  Còn nhớ cách đây không lâu, Liverpool từng mâu thuẫn lớn với hãng đồ thể thao New Balance vì đơn vị này không giúp họ quảng bá rộng rãi ở châu Á. Nếu có được Minamino, tầm ảnh hưởng của Liverpool tới khu vực đông dân nhất thế giới chắc chắn sẽ được cải thiện đáng kể.

Nhưng kể cả đây có là lý do chính, Minamino cũng không cần quá buồn. Hãy nhớ, Park Ji Sung cũng chỉ là một hợp đồng thương mại của M.U vào năm 2005. Với tư cách là cầu thủ Đông Á thứ 2 đến Old Trafford sau Dong Fangzhuo, Ji Sung được kỳ vọng cũng mang đến những thành công trên thương trường hệt như người đồng đội đến từ Trung Quốc. Chỉ với hiệu ứng từ một cầu thủ "xịt" như Fangzhuo, lượng fan toàn cầu của Quỷ đỏ tăng từ 53 triệu vào năm 2003 lên thành 1,1 tỷ người vào bây giờ, với không ít hơn 253 triệu người đến từ Trung Quốc.

Với lợi ích từ khía cạnh ngoài chuyên môn lớn đến vậy, Ji Sung không được nhìn nhận đúng mực cho đến khi anh tỏa sáng ở trên sân và trở thành học trò cưng của Sir Alex Ferguson. Chính Ji Sung đã phá bỏ những mặc cảm trước đây của cầu thủ châu Á như kém thể lực, kém kỹ thuật, kém tinh thần... và mở đường cho những Shinji Kagawa, Shinji Okazaki, Yoshinori Muto, Maya Yoshida, Ki Sung-yueng và mới nhất là Son Heung-min cạnh tranh sòng phẳng với các đồng nghiệp châu Âu và Nam Mỹ.

Bài học rút ra ở đây là: Chỉ cần có cơ hội, không quan trọng cơ hội đến từ đâu, nếu bạn tận dụng được thì bạn thành công. Minamino đang có một cơ hội như thế ở Liverpool và nếu làm được như những gì từng thực hiện ở Salzburg, anh sẽ là niềm tự hào của cả châu Á.

Câu chuyện của Minamino truyền cảm hứng tới bóng đá Việt Nam. Từ một đất nước chỉ đam mê chứ không mạnh về bóng đá, chúng ta đã vươn tầm mạnh mẽ trong 2 năm qua và bắt đầu "xuất khẩu" những cầu thủ sang châu Âu như Công Phượng, Văn Hậu, tới đây có thể là cả Tuấn Anh, Quang Hải, Văn Toàn.

Nút thắt từ chỗ không thể đã trở thành có thể, vậy làm gì không tiếp tục cố gắng và mộng mơ? Mới đây, Văn Hậu đã có trận ra mắt đội một Heerenveen và dù chỉ vào sân từ phút 89, đó vẫn là một dấu ấn đáng nhớ, đủ để cho người ta tin vào một cơ hội vàng cho bóng đá Việt Nam.

Nếu Liverpool có được Minamino?

Klopp ước có Minamino cùng Liverpool thi đấu ở FIFA Club World Cup

Vì sao Minamino vẫn được đá Champions League cho Liverpool dù đã chơi cho Salzburg?