Trước hết, hãy nói nhanh về khoản mua người của MU ở mùa hè năm nay. Ba ngày trước khi kỳ chuyển nhượng chính thức khép lại, MU cơ bản đã bổ sung được những nhân sự chất lượng nhất có thể ở những vị trí mà họ còn thiếu. Leny Yoro, Matthijs de Ligt cho vị trí trung vệ, Noussair Mazraoui cho vị trí hậu vệ cánh (cả 2 cánh), Joshua Zirkzee ở vị trí trung phong, còn Manuel Ugarte, bản hợp đồng mới nhất, chính là lá chắn thép ở hàng tiền vệ mà đội bóng còn thiếu.

Nhưng khâu bán người của MU thậm chí còn ấn tượng hơn. Trước đây, đội chủ sân Old Trafford thường xuyên bị cười chê vì luôn trong tình trạng mua đắt bán rẻ. Thậm chí nhiều cầu thủ của họ lẽ ra có thể bán được giá nhưng cuối cùng bằng một cách nào đó MU lại để cho những cầu thủ ấy hết hạn hợp đồng và rồi ra đi tự do. Tệ hơn nữa, trong một số trường hợp, MU thậm chí còn không thể đẩy đi được những cầu thủ mà họ xác định là không có nhiều đóng góp cho đội bóng.

INEOS đang nỗ lực thay đổi hình ảnh ấy. MU hè này tỏ ra rất nhanh nhạy trong việc đẩy đi những cầu thủ không còn cần thiết, và điều đáng nói là họ chủ động bán đứt, thay vì cho mượn như trước đây. Tiêu biểu là các trường hợp của Donny van de Beek và Facundo Pellistri. Đây là hai cầu thủ có số lần ra sân cho các CLB mượn họ nhiều hơn cho chính MU. Nếu như trước đây có thể MU lại cho mượn tiếp, nhưng lần này họ đã bán đứt hai cầu thủ trên, dù là với phí chuyển nhượng không đáng kể.

Trường hợp của Scott McTominay cũng thú vị, nói lên nhiều điều về sách lược của bộ máy mới ở MU. Cầu thủ người Scotland vẫn được HLV Erik ten Hag tin tưởng và hoàn toàn có thể có những đóng góp quan trọng nếu tiếp tục ở lại. Nhưng INEOS vẫn quyết định phải bán anh bởi vì đây là thời điểm tốt nhất để làm điều đó. McTominay năm nay 27 tuổi và vừa trải qua mùa giải hay nhất trong sự nghiệp. Nếu chần chừ, giá của anh có thể sẽ lao dốc ở những mùa hè tiếp theo.

Những vụ bán McTominay, Willy Kambwala, người đã sang Villarreal, Hannibal Mejbri (sắp sang Burnley), Will Fish, và Maxi Oyedele cũng là một cách để MU đối phó với những quy định khắt khe về tài chính của Premier League và UEFA. Đấy đều là những cầu thủ trưởng thành từ lò đào tạo của CLB, nên tất cả số tiền thu được từ họ đều là "lợi nhuận ròng". MU cũng rất tỉnh táo khi cài những điều khoản mua lại hoặc "bán tiếp" trong hợp đồng bán các cầu thủ này. Nếu họ phát triển tốt, đội bóng có thể đưa họ trở lại với giá rẻ, hoặc thu về thêm một khoản nếu họ được bán cho một đội bóng khác trong tương lai.

Có thể có một chút lấn cấn, bởi MU luôn cố gắng và đã xây dựng được danh tiếng là một CLB luôn sẵn sàng nuôi dưỡng và phát triển các cầu thủ trẻ. Nhưng rõ ràng là về mặt kinh doanh đơn thuần thì MU đang đi đúng hướng. Việc bán đi những cầu thủ trẻ vào thời điểm họ được giá nhất không chỉ giúp đội bóng giải phóng được quỹ lương, mở ra chỗ trống cho các tài năng trẻ khác phát triển, mà còn cải thiện được phần nào nguồn thu, một yếu tố quan trọng để hướng tới sự phát triển bền vững.

Xét về mặt tình cảm, đây có thể là một mùa hè "đau thương" của MU khi phải chia tay quá nhiều cầu thủ, trong đó có nhiều cầu thủ trẻ đã gắn bó với đội nhiều năm. Nhưng để tiến lên, đó là sự đau thương cần thiết.