Vào tháng 3 năm ngoái, Nottingham Forest còn đứng trên bờ vực xuống hạng ở Premier League. Họ bị trừ 4 điểm vì vi phạm quy tắc tài chính. Cuộc khủng hoảng càng nặng nề khi đội bóng của HLV Nuno Espirito Santo bị đá văng ở cả hai mặt trận cúp quốc nội.
Vậy mà 12 tháng sau, Nottingham Forest đã chễm chệ ở vị trí thứ 3 trên BXH sau 29 vòng đấu. Họ cũng vừa lọt vào bán kết cúp FA, lần đầu tiên sau 34 năm, sau khi đánh bại Brighton trên chấm luân lưu 11 mét. Màn lột xác ngoạn mục của Nottingham Forest cho thấy chuyện cổ tích vẫn tồn tại trong bóng đá.
Nhưng đó là chuyện cổ tích được viết bằng mồ hôi, công sức, sự đoàn kết và chiến lược đúng đắn. Nottingham Forest đã đi một con đường độc đạo không giống ai. Họ mang về những cầu thủ bị thải loại ở các đội bóng lớn, chơi một thứ bóng đá phòng ngự đi ngược xu hướng, nói không với pressing tầm cao, hạn chế bung sức, ít di chuyển và tập trung vào khối phòng ngự thấp.
Nhờ đó, Nottingham Forest trở thành đội gặp ít chấn thương nhất mùa này, thi đấu bền bỉ nhất và phản công sắc bén. Thành công của đội chủ sân City Ground có thể xem là hình mẫu trong việc tìm đúng hướng đi, thực thi hoàn hảo dựa trên những con người phù hợp.
Tiền cũng là một đòn bẩy cho Nottingham Forest nhờ ông chủ Evangelos Marinakis chịu chi, với 380 triệu euro ném vào chuyển nhượng trong ba năm trở lại đây kể từ khi thăng hạng. Nhưng tiền không phải là sức mạnh chính của đội bóng này. Tổng giá trị đội hình của Nottingham Forest mùa này chỉ có 447 triệu euro, đứng thứ 11 Premier League và kém xa MU (694 triệu euro).
Liệu MU có thể học được gì từ bài học thành công của Nottingham Forest? Rõ ràng một đội bóng có thể nhảy vọt từ khu vực xuống hạng lên Top 4 mà không cần binh hùng tướng mạnh. Nhưng phải cay đắng thừa nhận, MU sẽ chẳng sao chép được gì từ tấm gương Nottingham Forest.
Bởi MU không có đội ngũ lãnh đạo có tầm nhìn và thấu hiểu đội bóng như Evangelos Marinakis, doanh nhân người Hy Lạp đã dồn cả tâm huyết vào Nottingham Forest từ năm 2017. Chính thời điểm đội bóng chấp chới xuống hạng là khi Marinakis đầu tư mạnh tay nhất cho một cuộc hồi sinh rực rỡ ở mùa này.
MU cũng không có một HLV phù hợp. Ruben Amorim đang cố gò đội bóng thành Manchester vào sơ đồ 3-4-3 dù ai cũng thấy lối chơi này không hiệu quả. Còn tại Nottingham Forest, Nuno Espirito Santo đã tìm ra “long mạch” cho Nottingham Forest bằng lối chơi phòng ngự thực dụng dựa trên dàn cầu thủ khiêm tốn.
MU cũng không có một số 9 hiệu quả như Chris Wood của Nottingham Forest. Tiền đạo người New Zealand đang có mùa giải tốt nhất trong sự nghiệp với 18 bàn thắng ở Premier League. Chris Wood chính là điển hình cho chiến lược chuyển nhượng khôn ngoan của Nottingham Forest khi họ tìm đúng người, đúng việc.
Cứ thử bê cả đội hình Nottingham Forest và Nuno Espirito Santo sang khoác áo MU thì thành công cũng không đến đâu. Ở Old Trafford thiếu từ môi trường trong lành cho tới chiến lược xuyên suốt để những mầm xanh đâm chồi. MU chỉ nên đứng từ xa ngước nhìn Nottingham Forest.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
