Kẻ thua: Sir Jim Ratcliffe

Ratcliffe đã thể hiện sự tàn nhẫn của mình trong vài tháng qua khi thực hiện hàng loạt cuộc thanh lọc mạnh tay ở MU. Bởi vậy, có một niềm tin rằng vị tỷ phú người Anh sẽ chia tay Ten Hag khi chiến lược gia này đã cùng Quỷ đỏ trải qua mùa giải tồi tệ bất chấp vô địch FA Cup. 

Dù vậy, quá trình xem xét đã diễn ra lâu hơn những gì người ta kỳ vọng. INEOS tin rằng quy trình kỹ lưỡng như vậy là cần thiết, nhưng dù đúng hay sai, sự chậm trễ không mang lại ấn tượng gì ngoài việc Ratcliffe cùng các đồng sự đã cố gắng kéo dài thời gian với Ten Hag, trong khi họ đã cố gắng và thất bại trong khâu tìm một HLV giỏi hơn tiếp quản CLB.

Nhìn chung, cách xử lý toàn bộ vụ việc này đã khiến đồng sở hữu mới của MU trông yếu đuối và thiếu quyết đoán một cách đáng ngạc nhiên. Các cổ động viên Quỷ đỏ hy vọng sự hiện diện của Ratcliffe sẽ báo hiệu sự khởi đầu cho một kỷ nguyên thành công mới, song họ giờ đang lo sợ nhiều hơn bởi việc ra quyết định chậm chạp tương tự trong tương lai có thể tạo ra ảnh hưởng xấu đến đội bóng.

Người thắng: Erik ten Hag

Ten Hag rõ ràng không thể không vui mừng khi biết tin mình được giữ lại MU. Cựu thuyền trưởng Ajax đã trải qua mùa giải đáng hổ thẹn, và nhiều tờ báo hàng đầu tại Anh thậm chí còn đưa tin trước trận chung kết FA Cup 2023/24 rằng ông sẽ bị Quỷ đỏ đuổi việc bất luận kết quả có ra sao.

Tuy nhiên, lịch sử dường như đã lặp lại phần nào. Chức vô địch FA Cup 1990 đã cứu chiếc ghế của Sir Alex Ferguson, và giờ đây, điều tương tự cũng được thực hiện với Ten Hag - người không chỉ ở lại mà còn chuẩn bị được ký một hợp đồng mới nhằm củng cố vị trí của mình tại CLB. Một khởi đầu mới đang chờ Ten Hag phía trước.

Kẻ thua: Jadon Sancho

Ai buồn nhất khi Ten Hag được MU giữ lại? Có lẽ không ai khác ngoài Sancho. Cầu thủ người Anh đã có những ngày tháng tươi đẹp tại Dortmund theo dạng mượn và chắc chắn không muốn quay lại Old Trafford để đối diện với Ten Hag một lần nữa. 

Liệu Sancho có chịu xin lỗi Ten Hag với hi vọng được cho quay lại đội một MU? Có thể nói là rất khó bởi nếu làm như vậy, Sancho chẳng khác nào nhận mình đã sai. Ngôi sao 24 tuổi rất muốn gia nhập Dortmund vào Hè 2024 theo dạng bán đứt, song việc này không phụ thuộc vào ý nguyện của anh.

Người thắng: Antony

Ten Hag ở lại rõ ràng là tin vui với Alejandro Garnacho và Kobbie Mainoo - hai ngôi sao trẻ đã thăng hoa kể từ khi được ông thầy người Hà Lan trao cơ hội chứng tỏ bản thân ở đội một. Tuy nhiên, sẽ không có cầu thủ nào hạnh phúc hơn Antony lúc này. Sự nghiệp của cầu thủ người Brazil có lẽ đã được cứu vãn sau một mùa giải thảm hại với vỏn vẹn 1 bàn và 1 kiến ​​tạo sau 29 lần ra sân ở Premier League.

Chắc chắn Ten Hag muốn trao cho Antony một cơ hội khác. Antony là người mà Ten Hag đòi MU chiêu mộ bằng được ở Hè 2023, và màn trình diễn tệ hại của cầu thủ 24 tuổi cũng như mức phí chuyển nhượng khó tin 85 triệu bảng từ lâu đã được sử dụng như bằng chứng đủ sức nặng để "vạch mặt" Ten Hag. Với việc Ten Hag đã an toàn, Antony cũng thở phào nhẹ nhõm.

Kẻ thua: Gareth Southgate

Chiếc ghế HLV trưởng tại MU dường như đã được dành cho Gareth Southgate. Thomas Tuchel đã từ chối, sự quan tâm của CLB dành cho Mauricio Pochettino đã nguội lạnh và không có HLV nào khác nổi lên như một ứng cử viên nặng ký để tiếp quản "ghế nóng". 

Tuy nhiên, vì lý do đó, MU đã quyết định gắn bó với Ten Hag, đồng nghĩa có khả năng rất lớn sẽ không còn chỗ trống cho Southgate ở một CLB lớn nếu ông quyết định từ chức HLV trưởng đội tuyển Anh hậu EURO 2024 như những gì đã tuyên bố gần đây. Biết đâu đấy sau quyết định của MU, Southgate sẽ suy nghĩ lại việc rời Tam sư.

Người thắng: Các đối thủ của MU

"Trùm cuối" là đây. Khi tin tức MU giữ Ten Hag ở lại, người hân hoan nhất chắc hẳn phải là các đối thủ của Quỷ đỏ. Ten Hag đúng là đã giành được 2 danh hiệu trong 2 mùa giải kể từ khi đặt chân đến Anh, song bản chất màn trình diễn ở Premier League mùa vừa qua của MU quá tệ. Điều đó đồng nghĩa các CLB như Man City, Liverpool, Arsenal, Chelsea hay thậm chí cả Tottenham có lý do để cảm thấy vui mừng. 

Ten Hag vẫn biện mình rằng đội hình bị chấn thương tàn phá là nguyên nhân chủ chốt khiến MU lao dốc. Dù vậy, nhiều đồng nghiệp của ông cũng đã lâm vào tình cảnh tương tự, phải thi đấu mà không có những cầu thủ chủ chốt trong thời gian dài nhưng vẫn chơi tốt. Bên cạnh đó, điều đáng lo ngại nhất về kết quả của MU là việc họ gần như liên tục thiếu một chiến lược mạch lạc hoặc bất kỳ bằng chứng nào về sự tiến bộ trong lối chơi.

Nhiều người cho rằng chiến thắng của MU trước Man City tại chung kết FA Cup 2023/24 có thể là bước ngoặt, nhưng thật dễ hiểu tại sao số khác lại coi đó là một điều bất thường. Dù sự thật ra sao thì Ten Hag cũng sẽ phải hoạt động hết công suất mùa tới, bằng không, ông có thể mất việc vào giai đoạn Giáng sinh.