Trực tiếp Bournemouth vs Liverpool, 23h30 ngày 21/1

Nói về chấn thương mà Salah gặp phải khi tham dự CAN 2023, Jurgen Klopp chia sẻ: "Salah rất hiếm khi phải rời sân giữa chừng nên chắc chắn anh ấy phải cảm thấy một điều gì đó". Klopp nói đúng, tượng đài Salah được dựng lên ở Anfield ngoài tài năng thì cần sự ổn định, bền bỉ tuyệt vời của siêu sao sinh năm 1992 suốt 7 mùa qua.

Trong 6 mùa trước, mùa ít nhất Salah thi đấu 48 trận, nhiều nhất là 52 trận. Mùa này, trước khi về châu Phi, Salah cũng đã trải qua 27 trận và ghi 18 bàn. Sự hiện diện của Salah là quá phổ biến, khiến cho mỗi lần anh vắng mặt, người Liverpool lại cuống cả lên.

Nhưng theo thời gian, Salah sẽ già đi và chấn thương sẽ đến thường xuyên hơn. Với việc hợp đồng hiện tại chỉ còn tới 2025, khả năng Salah bị bán vào mùa hè tới khi còn được giá là chuyện không hề bất khả thi. Nói cách khác, đã đến lúc Liverpool phải chuẩn bị sẵn cho tương lai không Salah.

Thay đổi một thói quen 7 năm là điều rất khó. Nhìn vào những lựa chọn còn lại trong tay Klopp, mọi thứ trông còn khó hơn nữa. Riêng tại Premier League mùa này, Salah vẫn là sự khác biệt với 14 bàn. Jota và Nunez mới cùng có 5 bàn, Diaz và Gakpo mới có 3 bàn. Chia tỷ lệ sẽ thấy rõ hơn. Số bàn thắng trung bình Salah ghi mỗi 90 phút ở Premier League là 0,69, lần lượt phía sau, Nunez là 0,45, Gakpo là 0,39, Diaz là 0,32. Jota để lại ấn tượng tốt nhất khi kể từ lúc gia nhập Anfield, anh có 0,61 bàn mỗi 90 phút.

Với thống kê này, rút ra kết luận Jota chính là người kế vị xứng đáng của Salah có chính xác? Điều này phải phụ thuộc vào việc Jota có cải thiện được sức đề kháng của mình không. Kể từ khi tới Merseyside năm 2020, Jota đã bỏ lỡ tới 64 trận cho cả Liverpool và ĐT Bồ Đào Nha vì chấn thương. Tính riêng tại Premier League thì Jota lỡ mỗi mùa khoảng 10 trận. 

Một điều quan trọng nữa là không có cầu thủ nào thực sự phù hợp với hành lang phải mà Salah trấn giữ. Jota rất hiệu quả nhưng chỉ khi đá lệch trái hoặc trung phong. Nunez, Gakpo và Diaz cũng chỉ thoải mái khi hoạt động lệch về nửa trái sân để tận dụng tối đa cái chân phải của mình.

Nhìn chung, không phải Liverpool không muốn giảm bớt phụ thuộc vào Salah nhưng thực tế lại không cho phép. Như Klopp từng nói, Salah là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới đương đại ở vị trí của mình, vậy thì trừ khi Liverpool tìm được người xuất sắc thứ nhì, còn không thì thay thế Salah vẫn là bài toán bất khả thi.

Dẫu sao thì Klopp vẫn đang có trong tay thời gian để thử nghiệm. Ngoài việc phải cố tin những người ở lại, cụ thể là tam tấu Nunez, Gakpo và Jota, thì không còn cách nào khác.