Sau khi đã có Jadon Sancho và Raphael Varane, HLV Ole Gunnar Solskjaer vẫn muốn mua thêm một tiền vệ. Bên cạnh việc Fred, Scott McTominay đều không phải những cầu thủ đẳng cấp hàng đầu và Nemanja Matic đã luống tuổi, một tiền vệ chất lượng khác sẽ phục vụ ý đồ triển khai hệ thống chiến thuật mới. Đương nhiên chiến lược gia người Na Uy đã có một vài mục tiêu trong tầm ngắm.

Vấn đề nan giải là Solskjaer chưa thể chọn ra chính xác một cái tên cụ thể khi chưa giải quyết được vấn đề Paul Pogba. Việc ngôi sao người Pháp đi hay ở sẽ quyết định tiền vệ đó là người đá cặp cùng hay thay thế anh. Trong trường hợp Pogba không còn muốn gắn bó với Old Trafford, bài toán kinh tế khá đơn giản: M.U cần phải bán Pogba khi có thể, thay vì trả thêm 13,9 triệu bảng tiền lương cho 11 tháng tới rồi mất trắng vào mùa Hè năm sau.

Không những thế, việc bán ngay cũng rất cần kíp. Vì đã chi tiêu quá nhiều trong 3 kỳ chuyển nhượng kể từ khi đại dịch xuất hiện, Quỷ đỏ cần phải gia tăng ngân sách, đồng thời thu hẹp quỹ lương bằng việc bán ngôi sao.

Chính Solskjaer cũng nhận thức được vấn đề khi cho biết, ông phải bán trước khi nghĩ về các bản hợp đồng mới. Ngoài Saul Niguez, Eduardo Camavinga nằm trong tầm ngắm, Solskjaer cũng thích một hậu vệ phải hỗ trợ tấn công tốt hơn Aaron Wan-Bissaka. Kieran Trippier là mục tiêu ông theo đuổi. 

Ngặt nỗi M.U lại đang gặp khó khăn trong việc tìm đầu ra cho những cầu thủ bị cho là không nằm trong kế hoạch của Solskjaer. Ngay cả khi đẩy đi thành công Phil Jones, Eric Bailly, Andreas Pereira, Diogo Dalot hay Anthony Martial, số tiền họ nhận lại sẽ không nhiều.

Vì đã trả mức lương khá hậu cho những người này, M.U cần hạ thấp phí chuyển nhượng để thuyết phục đối tác chấp nhận lấy về một cầu thủ có thu nhập cao. Dalot là một ví dụ. Milan muốn tiếp tục mượn hậu vệ đã chơi rất hay cho họ mùa trước, nhưng e ngại đòi hỏi về khoản phí cùng điều khoản mua đứt mà M.U yêu cầu. 

Thời điểm này, Pogba là cầu thủ được giá nhất. Cách đây ít lâu có thông tin nói rằng PSG sẵn sàng trả 43 triệu bảng cho Pogba, trong khi M.U kỳ vọng sẽ thu về khoảng 50-60 triệu bảng. Nếu tiền vệ người Pháp nhất quyết không gia hạn hợp đồng và bảo lưu ý định ra đi, có thể Quỷ đỏ sẽ phải hài lòng dù số tiền nhận được còn ít hơn nữa. 

Khác với mọi năm, M.U đã cố gắng xúc tiến sớm các vụ chuyển nhượng để Solskjaer có thời gian chuẩn bị và kiện toàn đội ngũ cho mùa giải mới. Nhưng nếu tiếp tục mắc kẹt với Pogba, nỗ lực đó sẽ bị lãng phí. Các mục tiêu còn lại, hoặc sẽ bị bỏ lỡ hoặc chỉ gia nhập vào những ngày cuối của kỳ chuyển nhượng.