Trong một buổi bình luận trực tiếp trên Sky Sports, sau khi Man City giành “cú ăn ba” ở mùa 2022/23, cựu danh thủ Jamie Redknapp khẳng định, Pep Guardiola chính là HLV vĩ đại nhất trong lịch sử bóng đá. Chuyên gia này không ngần ngại xếp Pep trên tầm cả những chiến lược gia huyền thoại của bóng đá Anh như Bill Shankly của Liverpool hay Alex Ferguson của MU.

“Có thể liệt kê ra nhiều HLV xuất chúng trong quá khứ như Arrigo Sacchi hay Johan Cruyff... Họ đều là những người làm thay đổi bóng đá và Guardiola chắc chắn nằm trong số những HLV có ảnh hưởng lớn nhất. Bây giờ, từ các đội bóng nghiệp dư cho đến chuyên nghiệp, người ta đều chơi bóng theo triết lý bóng đá của Pep Guardiola”, Redknapp nhấn mạnh.

Khi Redknapp nhận xét vậy, rất nhiều người đã lập tức phản đối. Họ cho rằng, Guardiola còn lâu mới có thể xô đổ được tượng đài Sir Alex. Nhưng sau khi Pep tiếp tục cho thấy sự xuất chúng, bằng việc dẫn dắt Man City lập kỷ lục vô tiền khoáng hậu lần thứ 4 liên tiếp vô địch giải Ngoại hạng Anh, có cơ sở để tin rằng ông đã vượt mặt ông Alex Ferguson. Ngay cả học trò cưng một thời của Sir Alex là Rio Ferdinand cũng phải công nhận, Pep là HLV vĩ đại nhất mọi thời đại.

Xét về tổng số danh hiệu, ông Ferguson vượt trội hơn. Cựu HLV trưởng của MU tích lũy được cả thảy 48 chiếc Cúp lớn nhỏ. Nhưng Sir Alex phải mất 34 năm để đạt được kỳ tích đó. Còn Pep Guardiola đã giành 38 chức vô địch, chỉ sau 15 năm kể từ khi chuyển sang nghiệp cầm quân. Và nếu đoàn quân của Pep đánh bại MU trong trận chung kết FA Cup diễn ra trên sân Wembley vào ngày 25/5 tới, ông sẽ nâng tổng số lần giương Cúp của mình lên con số 39.

Tính trung bình, cứ mỗi năm, Pep Guardiola có 2,6 danh hiệu. So với tỷ lệ 1,4 Cúp/năm của Sir Alex thì HLV người Tây Ban Nha hơn đứt. Nếu cứ tiếp tục với đà này, sau 4 năm nữa, Pep sẽ vượt mặt chiến lược gia huyền thoại người Scotland. Nếu cựu thuyền trưởng của MU chỉ 1 lần duy nhất trong sự nghiệp cầm quân giành “cú ăn ba” - ở mùa giải 1998/99, thì Guardiola đã 2 lần làm được điều phi thường đó (cùng Barca ở mùa 2008/09 và với Man City ở mùa trước). Cùng với đó, số lần lên ngôi ở đấu trường Champions League của Pep cũng hơn Sir Alex (3 lần so với 2 lần).

Trong suốt chiều dài lịch sử tồn tại của giải Ngoại hạng Anh, Pep Guardiola cũng là HLV đầu tiên và duy nhất tính đến thời điểm này kiếm được 100 điểm trong 1 mùa bóng. Đó là chiến công ở mùa 2017/18. Khi ấy, đoàn quân của Pep lập kỷ lục bỏ xa đội nhì bảng (là MU) tới 19 điểm. Về sau, nhà cầm quân người Tây Ban Nha còn một lần giúp Man City đăng quang với 98 điểm ở mùa 2018/19 và 93 điểm ở mùa 2021/22. Đó đều là những cột mốc mà Sir Alex chưa từng một lần chạm tới trong suốt sự nghiệp cầm quân.

Nếu như ngay ở thời kỳ đỉnh cao nhất, MU của Sir Alex cũng chỉ có thể ghi tới 97 bàn thắng (ở mùa 1999/00), thì Pep Guardiola từng dẫn dắt Man City lập kỳ tích ghi 106 bàn ở Premier League 2017/18, ghi 102 bàn ở mùa 2019/20 và ghi 99 bàn trong mùa 2021/22. Nhìn vào đó để thấy rằng, những lần lên ngôi của nửa xanh thành Manchester có độ “khủng bố tinh thần” hơn rất nhiều so với những gì mà MU đã làm được dưới triều đại của ông Alex Ferguson.

Có thể khẳng định, chỉ sau 8 năm ngồi trên băng ghế chỉ đạo ở Etihad, Pep Guardiola đã giúp Man City thu hẹp khoảng cách với “hàng xóm” MU một cách đáng kể. Xét về số danh hiệu, nửa xanh thành Manchester còn lâu mới bắt kịp đội chủ sân Old Trafford. Nhưng về danh tiếng, Man City bây giờ đã vượt mặt “Quỷ đỏ” để trở thành đội bóng được yêu thích và theo dõi nhiều nhất ở xứ sở sương mù. Có lẽ trong số các fan của MU, Sir Alex chính là người mong Pep sớm rời Etihad nhất. Bởi chỉ như vậy, di sản mà ông để lại cho “Quỷ đỏ” mới không bị “hàng xóm ồn ào” làm lu mờ.

Theo tin mới nhất từ báo The Guardian, ngay sau khi dẫn dắt Man City lần thứ 4 liên tiếp vô địch Premier League, Pep Guardiola đã úp mở về tương lai. Cụ thể, ông hé lộ sẽ chia tay nửa xanh thành Manchester sau khi hợp đồng hiện tại hết hạn vào mùa Hè năm 2025.