Trong hành trình săn tìm một vị trí trong top 5 và suất tham dự Champions League, Man City đã có khởi đầu hoàn hảo trước đối thủ cạnh tranh với mình là Aston Villa, khi vươn lên dẫn trước 1-0 ngay phút thứ 7 nhờ công của Bernardo Silva.
Tuy nhiên, những bất lợi diễn ra khá nhanh chóng khi cầu thủ được Man United cho mượn, Marcus Rashford đã gỡ hòa từ chấm phạt đền sau khi VAR can thiệp dẫn đến quả phạt đền được trao cho Aston Villa.
Jacob Ramsey dường như đã bị Ruben Dias phạm lỗi trong vòng cấm Man City, nhưng trọng tài Craig Pawson đã ra hiệu cho trận đấu tiếp tục. Mặc dù vậy, trọng tài VAR, John Brooks đã đề xuất xem xét lại và quyết định đã được thay đổi. Tình huống quay lại cho thấy có va chạm giữa Dias và Ramsey, mặc dù cầu thủ Man City giơ tay lên cao như thể muốn báo hiệu rằng anh ta không có ý định va chạm.
HLV Guardiola đã phản đối với quyết định này. Thuyền trưởng của Man City đã được nhìn thấy bắt chước hành động của Dias khi đoạn phát lại được chiếu trên màn hình lớn. Hành vi này của chiến lược gia người Tây Ban Nha đã khiến ông phải nhận thẻ vàng của trọng tài Pawson.
Không lâu sau đó, BTC giải Ngoại hạng Anh đã đưa ra tuyên bố giải thích lý do tại sao đi đến quyết định thổi phạt 11m: "VAR đã kiểm tra quyết định không thổi phạt đền của trọng tài cho Aston Villa sau pha vào bóng của Dias với Ramsey – và cho rằng đó là pha phạm lỗi rõ ràng nên đề nghị xem lại trên sân. Trọng tài đã hủy bỏ quyết định ban đầu và trao quả phạt đền cho Aston Villa".
Ở trận đấu sớm nhất vòng 34 mới kết thúc, Man City đã phải rất chật vật mới có được chiến thắng, khi Matheu Nunes là người có bàn ấn định tỷ số 2-1 ở phút bù giờ thứ 4. Kết quả này giúp Man City vượt mặt Newcastle và Nottingham để vươn lên thứ 3 trên BXH với 61 điểm. Trong khi đó, thất bại cay đắng tại Etihad khiến Aston Villa dậm chân ở vị trí thứ 7 với 57 điểm.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
