Rodri: Đó không phải là vấn đề tuổi tác mà là quyết định tôi đã đưa ra từ khi còn trẻ, ngay khi những mạng xã hội này xuất hiện. Từ rất sớm, tôi đã quyết định sống theo cách của mình, theo mong muốn của mình, không để mình bị ảnh hưởng bởi người khác. Và mạng xã hội, theo quan điểm của tôi, thiên về làm mọi việc dựa trên ý kiến ​​của mọi người, dựa trên những gì bạn tưởng tượng rằng họ mong đợi ở bạn. Tôi chưa bao giờ cảm thấy mình cần điều đó, tôi cảm thấy ổn theo cách đó. Tôi thậm chí còn nghĩ rằng đó là một quyết định rất đúng đắn cho cuộc đời cũng như cho sự nghiệp của tôi.

Tôi cảm thấy cần phải biết mọi người trong cuộc sống thực hơn là ảo. Vì vậy, tôi ưu tiên gia đình, bạn bè, môi trường của mình. Hãy cẩn thận, tôi biết có rất nhiều điều thú vị với mạng xã hội. Nhưng kết nối với nhiều người không hề quen biết không phải là mong muốn của tôi, đó không phải là cách tôi nhìn nhận các mối quan hệ. Tôi luôn thích một cuộc trò chuyện vui vẻ với một người hơn hàng nghìn tin nhắn trên mạng xã hội. Tôi biết rằng đây là một cách tiếp cận khá bất thường khi bạn có một nghề nghiệp phải đối mặt với công chúng như cầu thủ. Nhưng tôi thấy thoải mái hơn theo cách này.

Theo một cách nào đó thì đúng là như vậy. Bạn làm gì, bạn làm như thế nào, với phong cách này hay phong cách kia, điều đó sẽ “định nghĩa” bạn một chút. Thực ra thì có rất nhiều người giống như tôi, không có kỹ xảo, không PR hay dùng mạng xã hội, nhưng có khả năng tập trung hơn vào công việc, sứ mệnh của mình. Tất nhiên, bạn cũng có thể có cả hình xăm, đeo trang sức và sự tập trung. (Cười.) Tôi chẳng có gì phản đối tất cả những điều đó.

Đúng vậy, tôi là như thế. Nhưng đồng thời, đối với tôi, điều quan trọng là phải có một tầm nhìn rộng hơn bóng đá trong cuộc sống. Cho dù đó là thông qua những sở thích khác, những thói quen khác, như việc tôi thích học hành chẳng hạn, thì đều không thành vấn đề. Cá nhân tôi thích học tập, tìm hiểu thông tin cho bản thân, tôi nghe những podcast khá dài về các chủ đề xã hội khác nhau. Trước đó, chúng ta đã nói về mối quan hệ của tôi với mạng xã hội. Tôi thấy rằng sự tò mò của tôi về các chủ đề xã hội hoặc thời sự khác nhau là một cách khác để được kết nối. Trong mọi trường hợp, đó là thứ phù hợp với tôi nhất.

Bóng đá ở cấp độ này cho bạn bùng nổ một cách phi thường, thậm chí còn hơn thế nữa trong những hoàn cảnh như vậy. Đây là chức vô địch Champions League đầu tiên của Man City để giành được cú ăn ba lịch sử. Một khoảnh khắc vô cùng tự hào đối với tôi và gia đình. Tôi nghĩ về toàn bộ hành trình của mình, những nỗ lực đã bỏ ra để có được khoảnh khắc ấy. Và trên hết, đó là một cảm giác thật tuyệt vời khi biết rằng tôi đã chạm đến cuộc sống của NHM Man City trên toàn thế giới.

Tôi nhớ độ khó của trận đấu, bị cản phá, tình huống tôi nhận bóng với cảm giác như có một rừng cầu thủ trong một không gian nhỏ, cú sút này xuất phát hoàn hảo và kết thúc vào góc xa, một pha chạy nước rút nhanh nhất của cuộc đời tôi để ăn mừng ở gần cột cờ góc, và câu nói mà tôi ngay lập tức nói với đồng đội đến ăn mừng cùng tôi: "Các bạn, hai mươi phút nữa! Hai mươi phút!" Bởi vì lúc đó chẳng làm được gì cả, và thực tế là chúng tôi đã phải chịu đựng cho đến những giây cuối cùng của trận đấu.

Nó thật đặc biệt, thật lớn lao khi tiếng còi chung cuộc khép lại. Trên hết, tôi cảm thấy được giải thoát. Bởi vì toàn đội đã chiến đấu cho khoảnh khắc này quá lâu, thường đến rất gần (hai trận bán kết vào năm 2016 và 2022, chung kết vào năm 2021). Và bởi vì tôi cũng đã chiến đấu cả đời để sống khoảnh khắc này. Tôi nhìn thấy mình trên sân buông tay và khóc. Bởi vì, lúc đó não bộ ngừng hoạt động và cảm xúc chiếm lĩnh, không còn khả năng kiểm soát nữa.

Chúng tôi hiểu rằng nó vượt xa chúng tôi, thậm chí vượt xa đội bóng và CLB, đó là khoảnh khắc dành cho hàng triệu người hâm mộ trên khắp hành tinh. Nó vượt quá sự hiểu biết thông thường. Đây là lý do tại sao chúng ta bị choáng ngợp bởi cảm xúc. Ngoài ra, không phải chỉ ở SVĐ mà cảm xúc này còn mạnh mẽ hơn trong lễ ăn mừng sau đó. Tôi vẫn nổi da gà khi nghĩ về nó.

Tôi đã học được từ lâu rằng bóng đá, giống như nhiều thứ trong cuộc sống, là về những thất bại và cách bạn vượt qua chúng để thử lại. Rõ ràng, tôi rất muốn được chơi trong trận chung kết này với Chelsea, nhưng tôi đã hỗ trợ các đồng đội của mình bằng tất cả sức lực của mình, và một lần nữa, tôi đã khóc trong trận chung kết ấy, nhưng là vì buồn. Tôi rất muốn chúng tôi giành chiến thắng...

Nhưng thành thật mà nói, trong trận chung kết năm ngoái, trong đầu tôi không hề có ý tưởng trả thù. Tôi chỉ đang tự nhủ: "Cuộc sống đang cho tôi một cơ hội khác để có mặt ở đó, để giúp đỡ các đồng đội của mình trên sân, tôi phải sẵn sàng và không để cơ hội này trôi qua". Và đó là những gì chúng tôi đã làm được.

Tôi sẽ nói với bạn điều này: Tôi luôn muốn trở thành một tiền vệ phòng ngự. Và tôi đã trở thành cầu thủ mà tôi mơ ước.

Đúng vậy. Tôi biết điều này nghe có vẻ hơi điên rồ nhưng đó là sự thật. Rõ ràng, ở tuổi 12, bạn không biết liệu mình có trở thành chuyên nghiệp hay không. Tuy nhiên, tôi đã bị mê hoặc bởi những cầu thủ chơi ở vị trí của tôi. Tôi đặc biệt quan sát Sergio Busquets và Xabi Alonso, hai thước đo tuyệt đối. Tôi muốn được như họ, làm được như họ.

Tôi biết đó là vị trí tốt nhất cho tôi, tôi cảm nhận được điều đó trong sâu thẳm tâm trí mình. Thế là tôi lớn lên theo hướng đó. Tất cả các HLV của tôi vào thời điểm đó đều nghĩ rằng tôi đã rất trưởng thành so với độ tuổi của mình vì còn quá trẻ để tập trung vào vai trò này trong khi thông thường người ta thích trở thành những tiền vệ dẫn dắt lối chơi hay tiền đạo hơn.

Khi làm việc cùng anh ấy ở ĐT Tây Ban Nha (giai đoạn 2018-2022), tôi đã có thể học hỏi từ anh ấy. Đó là nền tảng để tôi tiến bộ. Đôi khi anh ấy cho tôi một số lời khuyên, nhưng trên hết tôi có thể quan sát anh ấy rất kỹ. Anh ấy thực sự là tiền vệ phòng ngự xuất sắc nhất trong lịch sử. Tất nhiên là bằng lối chơi của anh ấy, nhưng trên hết là bằng sự ổn định đáng kinh ngạc này trong nhiều năm đỉnh cao.

Đối với tôi, anh ấy là thước đo đích thực của sự xuất sắc. Khi tôi giải nghệ, tôi muốn mọi người nhớ đến tôi như một cầu thủ có phong độ ổn định. Giờ hãy quay lại câu hỏi của anh, chúng tôi không phải là những cầu thủ giống nhau. Sergio thật đáng kinh ngạc trong không gian hẹp, chưa ai từng có những cú chạm bóng đầu tiên chất lượng như vậy.

Bởi vì anh ấy có chất lượng của đôi chân, sự cơ động của cơ thể, nhưng hơn hết là tốc độ của bộ não để thực hiện những pha kiểm soát phù hợp thường xuyên dưới sức ép của hai hoặc ba đối thủ, trong khu vực mà bạn không có quyền để mất bóng. Dù sao thì nó thật đặc biệt. Về phần mình, tôi nghĩ mình là một cầu thủ thiên về thể chất nhiều hơn và xuất sắc hơn trong 30 mét cuối cùng.

Tôi chỉ trải qua một mùa giải với Diego Simeone (2018/19) nhưng tôi đã học được rất nhiều điều. Về cơ bản, tôi là một cầu thủ thích có bóng. Chính ông ấy là người đã truyền đạt cho tôi tầm quan trọng của khía cạnh phòng thủ trong vị trí của tôi. Tâm lý phải cạnh tranh trong các cuộc đấu tay đôi, phải mạnh mẽ khi đồng đội gặp khó khăn,… Tôi đã hiểu thêm một khía cạnh khác của trò chơi.

“Cholo” cho phép tôi nâng cao mức độ chịu đựng của mình ở những khu vực không nhất thiết phải là sở trường của tôi. Và khi có bóng, chúng tôi chơi trong sơ đồ 4-4-2 cổ điển, với hai tiền vệ trung tâm, chúng tôi phải liên lạc để biết khi nào một người có thể dâng cao và người kia che chắn. Khi có bóng, yêu cầu của Simeone là chơi có chiều sâu, tránh những đường chuyền ngang trả ngược. Và còn nữa, tôi đã tiến bộ ở khả năng tiến nhanh về phía trước.

Chúng gần như là những môn thể thao khác nhau. (Cười.) Điều quan trọng là hiểu được nhịp điệu. Ở La Liga, bạn không thể chơi với tốc độ như ở Premier League vì các đồng đội sẽ không theo bạn và bạn sẽ độc lập tác chiến với trái bóng. Ở Tây Ban Nha, đó là sự kiên nhẫn và chiến thuật, các đội biết rõ hơn họ muốn làm gì với trái bóng. Ở Anh, bóng đá thiên về cường độ.

Tôi nhớ trận ra mắt trước West Ham, tôi không có nửa giây để suy nghĩ, thì đối thủ đã lao vào mình rồi. Tôi phải học cách suy nghĩ nhanh hơn, chống lại mọi tác động để giữ quyền kiểm soát bóng. Tôi cũng phải học cách để thua ít nhất có thể bởi vì ở đây, với tốc độ của đối thủ, sự nguy hiểm trong tấn công của các đội bóng, của các tài năng cá nhân sẽ trừng phạt bạn nhiều hơn ở Tây Ban Nha.

Đó là một phương trình kép ở City vì bạn phải thích nghi với các nguyên tắc của Pep và lối chơi ở Premier League. Đối với tôi, có lẽ do được đào tạo về bóng đá ở Tây Ban Nha nên tôi mất ít thời gian hơn để hiểu lối chơi của Pep so với Premier League. Có lẽ đối với một số người, khó khăn chính khi bắt đầu với Pep là thầy ấy liên tục thay đổi, luôn điều chỉnh và vì các đồng đội của bạn không phải lúc nào cũng giống nhau nên bạn phải rất tập trung vào những thay đổi này bởi vì điều mà thầy Pep muốn là lợi ích của tập thể với các cầu thủ khác nhau.

Như tôi đã nói, bạn phải sẵn sàng cho mọi thay đổi, nó đòi hỏi nhiều sự tập trung. Thật tốt vì tôi có thêm một lựa chọn chuyền bóng, đặc biệt là vì John rất xuất sắc trong vai trò này. Chúng tôi có thêm một cầu thủ ở giữa sân, điều này khiến chúng tôi áp đảo quân số ở giữa sân và có thể giải phóng một tiền vệ để gây bất ngờ cho hàng phòng ngự đối phương trong vòng cấm, điều mà Gundogan thường thành công. Tất nhiên, điều này đòi hỏi phải có phẩm chất và cá tính để có bóng mà không để mất nó vì đội của bạn đang tạm thi đấu ít hơn một hậu vệ.

Đó là một kiểu nhận thức tiến bộ. Trong một thời gian dài, tôi chỉ tập trung vào vai trò của mình, với niềm tin chắc chắn rằng ở cấp độ tấn công sẽ có những cầu thủ khác đưa ra quyết định. Vì vậy, tôi không nghĩ đến việc cố gắng ghi bàn vì khi bạn không có mục tiêu nào đó trong đầu, bạn sẽ không đặt mình vào vị trí để đạt được nó. Do đó, có những vị trí sút bóng mà tôi nghĩ nên thiên về chuyền bóng hơn. Và rồi, tôi tự nhủ rằng mình cũng phải giúp đỡ đội nhà bằng cách cố gắng tỏ ra quyết đoán.

Kết quả là chúng ta bước vào với một tâm trạng khác, có những hành động, pha di chuyển mà chúng ta thực hiện hơi khác một chút, đồng thời tôn trọng khuôn mẫu, vì có khả năng khiến đối phương mắc sai lầm. Trở thành một cầu thủ quan trọng cũng đồng nghĩa phải biết chịu trách nhiệm.

Được rồi, tôi biết cách phòng thủ và kiểm soát, nhưng nếu tôi cảm thấy mình cũng có thể giúp đồng đội bằng cách ghi bàn, tôi phải làm điều đó hoặc ít nhất là cố gắng làm điều đó. Đặc biệt là vì chúng ta thường xuyên phải đối mặt với những đối thủ chơi thấp, phòng ngự co cụm và chặt chẽ làm mất đi không gian chơi bóng của các tiền đạo. Do đó, các tiền vệ ở xa hơn, có lẽ ít bị chú ý hơn, sẽ có cơ hội ra chân.

Anh ấy là một cầu thủ đáng kinh ngạc. Kevin mang đến cho tôi sự cộng hưởng vì anh ấy sẽ luôn biết phải làm gì với trái bóng. Anh ấy tỏa ra sự tĩnh tại cần có và nó mang giá trị vô giá đối với một đội bóng đang tìm cách duy trì sự kiểm soát tối đa như chúng tôi. Về mặt chiến thuật, anh ấy chơi theo cảm hứng của mình, không theo bảng đen (ý là chiến thuật định sẵn). Vì vậy, tôi muốn nói rằng chúng tôi kém tổ chức hơn một chút nhưng anh ấy mang lại rất nhiều điều cho mọi thứ khác, và đặc biệt là khía cạnh quyết định, đến mức chỉ Kevin mới làm được.

(Rodri cắt ngang). Tôi chưa từng thấy thầy Pep chơi vị trí ấy, nếu đó là câu hỏi của anh (Cười lớn).

Chắc chắn rằng giữa tôi và thầy Pep có mối quan hệ rất tốt vì thầy biết mọi thứ về vị trí này. Bóng đá đã thay đổi nhưng thầy Pep mang lại cho tôi rất nhiều về mặt chiến thuật hay tâm lý, tùy vào từng thời điểm của trận đấu, các giai đoạn thi đấu, bởi ở vị trí này, đồng đội mong đợi bạn là cầu thủ “an toàn”, dù có hay không có bóng. Đặc biệt là khi trận đấu đang căng thẳng. Đồng đội của bạn phải đọc được trong bạn, trong lối chơi của bạn: “Đừng hoảng sợ, chúng tôi sẽ lấy lại quyền kiểm soát”. Với trách nhiệm này, bạn phải thể hiện được vai trò của mình.

Nó có thể được thể hiện theo ba cách. Nhưng, một cách tự nhiên, tôi cảm thấy rằng khả năng lãnh đạo của tôi đầu tiên được thể hiện trên sân. Phần còn lại đến dần dần, với sự tin tưởng của HLV và toàn đội. Đó cũng là thành quả của những gì chúng ta đã nói về sự tập trung và cống hiến cho công việc của tôi, những người khác chắc chắn cũng cảm nhận được điều đó và sự tin tưởng cũng đến từ đó.

Ở cấp độ PR hay trên các phương tiện truyền thông? Tôi đã cảm thấy vô cùng hạnh phúc khi được trở thành một phần của thành công cho cả đội. Còn lại, điều quan trọng nhất là luôn phải thấu hiểu. Hãy hiểu rằng bóng đá đối với NHM trên hết là bàn thắng. Tôi cũng biết rằng không phải lúc nào những tiền vệ tài năng cũng nhận được sự công nhận như lẽ ra họ có thể được nhận. Điều đó có công bằng hay không công bằng? Mọi người tự quyết định. Tôi biết mọi việc diễn ra như thế nào nên nó không làm tôi buồn hay cay đắng.

Tôi sẽ thành thật nhé: bạn phải nghĩ rằng bạn là người giỏi nhất. Hoặc ít nhất nghĩ rằng chúng tôi muốn trở thành người giỏi nhất. Đó là vấn đề của niềm tin. Nhờ tư tưởng này đã ăn sâu vào tâm trí, chúng ta mới có cơ hội trở thành người giỏi nhất, hoặc ít ra là phiên bản tốt nhất của chính mình.

Tất cả chúng ta đều mơ về nó. Đó sẽ là một thành tựu đáng kinh ngạc. Nhưng tôi cũng biết rằng nhiều tiền vệ huyền thoại đã không giành được nó. Tôi rất vui nếu một tiền vệ phòng ngự như tôi có thể giành được Ballon d’Or, điều đó sẽ có ý nghĩa rất lớn.

Việc giành Quả bóng vàng không chỉ mang ý nghĩa đặc biệt với người chiến thắng, mà còn khích lệ cho những cầu thủ trẻ muốn chơi ở vị trí này và giúp họ tin rằng họ hoàn toàn có thể được công nhận tài năng, chứ không nhất thiết phải trở thành những sát thủ săn bàn. Đối với bóng đá, đây sẽ là một tín hiệu thú vị. Nhưng tôi đã tận hưởng thứ hạng của mình. Anh hãy tưởng tượng mà xem, tôi có thể nói rằng tôi là cầu thủ xuất sắc thứ năm trên thế giới.