Ronaldo được M.U mua về từ Sporting Lisbon năm 2003 với giá chỉ 12 triệu bảng. Thời điểm ấy CR7 mới 18 tuổi và chưa thực sự xuất sắc ở khả năng săn bàn. Bằng chứng là trước khi đầu quân cho Real vào năm 2009 với giá kỷ lục 80 triệu bảng, Ronaldo chỉ ghi có 27 bàn/137 trận trong 3 mùa giải đầu khoác áo M.U.

Đáng chú ý, dù sau này trở thành ngôi sao hàng đầu thế giới, đã có lúc Ronaldo bị Neville phàn nàn với HLV rằng anh không biết tạt bóng hay tham gia phòng ngự. Phát biểu trên Sky Sports, chính Neville đã tiết lộ sự thật về câu chuyện thú vị này: "Hồi còn làm việc cho M.U, HLV Sir Alex Ferguson và trợ lý Carlos Queiroz đặt rất nhiều niềm tin vào Ronaldo".

"Lúc đầu Ronaldo cũng không nổi bật lắm, nhưng sau khi tham dự World Cup 2006, cậu ấy đã thay đổi chóng mặt lúc quay về. Lúc ấy bỗng dưng Ronaldo trưởng thành vượt bậc cả về thể chất lẫn tư duy. Có cảm giác cậu ấy đã thay đổi hoàn toàn chỉ sau 1 đêm vậy". 

"Trước đó, Ronaldo rất gầy và yếu ớt. Nếu không tin bạn có thể kiểm chứng điều đó bằng cách xem lại những bức ảnh của Ronaldo trong những ngày đầu thi đấu cho M.U. Thể rồi cậu ấy đột nhiên trở lại M.U từ World Cup 2006 với vóc dáng của một tay võ sỹ hạng nặng. Ronaldo thực sự đã "biến hình" quá nhanh. Những gì xảy ra quả là đáng kinh ngạc".

"Với cơ bắp được tăng cường, Ronaldo bật cao hơn hẳn. Nhờ vậy cậu ấy ghi được vô số bàn thắng bàn đầu hay có thể dễ dàng đổi hướng đột ngột để làm bất ngờ đối phương. Tóm lại, Ronaldo trưởng thành về cả thể chất lẫn tinh thần. Khi trở lại M.U, cậu ấy đã trở thành một con người khác".

"Đó quả là điều thú vị bởi từng có lúc tôi thất vọng về Ronaldo tới mức đã phải vào thẳng phòng tập gym để nói chuyện với HLV thể lực Mike Clegg. Lúc ấy tôi bảo với Mike Clegg rằng: "Tôi chẳng hiểu Ronaldo có thể làm được gì. Cậu ấy không biết phòng ngự hay tạt bóng thế nào, dù trong vòng cấm các đồng đội đều đã đợi sẵn"".

"May mắn cho Ronaldo là cậu ấy vẫn được cả Sir Alex và Carlos Queiroz tin tưởng. Ronaldo đã không phụ sự tín nhiệm của hai người khi tiến bộ vượt bậc để sau này trở thành ngôi sao trong làng bóng đá", Neville kết luận,

XEM THÊM

Bỏ Ronaldo và Neymar, Pele chọn Messi là cầu thủ toàn diện nhất thế giới

Đòi bán cầu thủ hay thứ 2 trong đội, Messi thêm dầu vào đám cháy ở Barca

Cựu sao M.U vẫn xấu hổ khi nhớ về trận đấu Quỷ đỏ bị Messi làm nhục