Ferguson đã phải đối đầu với một loạt các tài năng ở Premier League và hơn thế nữa khi ông tận hưởng một nhiệm kỳ rực rỡ tại Man United. Sir Alex đã giành được 13 chức vô địch Premier League đáng kinh ngạc với Quỷ đỏ khi ông chiến đấu với những đội bóng như Arsenal, Chelsea, Liverpool và Man City.

Và Ferguson đã chỉ ra cựu ngôi sao Chelsea, Gianfranco Zola là cầu thủ khiến ông khó chịu nhất nhưng cũng dành cho ngôi sao này những lời khen ngợi đặc biệt.

Ferguson gọi cựu danh thủ người Italia nhỏ bé này là "tuyệt vời" và "dũng cảm" khi ông nhớ lại một trận đấu tại FA Cup, nơi ông buộc phải ra chỉ thị cho các cầu thủ MU "kèm cặp" Zola một cách cẩn thận.

"Khi đó, Zola nhỏ bé luôn làm tôi khó chịu. Anh ta là một trong những cầu thủ không hề bối rối về việc mình đang đối đầu với ai", Ferguson nói. "Anh ấy dường như luôn nở nụ cười trên môi và điều đó làm tôi khó chịu. Tôi nói, 'Làm sao anh ấy có thể tận hưởng việc chơi với United? Không ai khác làm được như vậy'.

"Anh ấy thật tuyệt vời với kỹ thuật, khả năng giữ thăng bằng và sự dũng cảm khó tin. Tôi vẫn nhớ trận đấu với Chelsea ở FA Cup trong mùa giải giành cú ăn ba. Chúng tôi đã gặp họ ở những vòng đầu và chúng tôi hòa 0-0 tại Old Trafford. Tôi đã phải yêu cầu các cầu thủ kèm chặt anh ấy".

Ferguson nói thêm: "Đó là mức độ tôn trọng mà tôi dành cho anh ấy. Nhưng Zola là một cầu thủ tuyệt vời. Tôi thích xem anh ấy. Anh ấy rất thú vị. Đó là điều hiếm khi tôi nói về một đối thủ. Điều đó cho thấy tôi ngưỡng mộ Zola đến mức nào".

Zola đã trải qua 7 mùa giải tuyệt vời tại Chelsea, ra sân 311 lần và ghi được 80 bàn thắng. Ông đã giành được 2 FA Cup và một League Cup trong thời gian khoác áo The Blues. Sau đó, ông trở lại với tư cách là thành viên trong ban huấn luyện của Maurizio Sarri vào năm 2018. Zola cũng đã có thời gian dẫn dắt West Ham, Watford và Birmingham.