Trong thế giới bóng đá, có nhiều cách hiểu khác nhau về số áo của tiền vệ đá sâu nhất. Đó là số 4 trong truyền thống của bóng đá Anh, nhưng lại là số 5 ở bóng đá Nam Mỹ và số 6 ở phần lớn các nền bóng đá châu Âu.
Tuy nhiên, áo đấu số 8 gần như có sự đồng thuận tuyệt đối là dành cho tiền vệ chơi với vai trò kiến thiết. Và mặc dù không phải là một con số quá lớn so với số 9 hoặc số 10, nhưng có một thứ gì đó rất mới mẻ và đáng tin cậy về áo đấu số 8.
Nó là một số áo có truyền thống lâu đời nhưng đủ linh hoạt để thích ứng với nhiều kiểu dáng và phong cách khác nhau. Trong các đội hình 2-3-5, WM cổ điển, số 8 sẽ thi đấu ở phần sân trung tâm hơi lệch phải, nhưng có xu hướng lùi về hơn số 10, một vị trí có thể tác chiến như một tiền đạo ảo hoặc tiền đạo bổ sung.
Trong sơ đồ 4-4-2, số 8 trở thành quyền trượng của tư duy tấn công chính của đội hình. Và trong hệ thống 4-2-3-1, họ cũng đóng vai trò tương tự. Nhưng ở sơ đồ 4-3-3, mọi thứ trở nên phức tạp hơn một chút, với tam giác tiền vệ được hình thành từ 2 vị trí có vai trò tương đương số 8 truyền thống, có thể dâng cao tấn công bởi sự hiện diện của một trụ vững chắc phía sau họ.
Giai đoạn đầu tiên của HLV Jose Mourinho tại Chelsea, ông thường bố trí hai số 8, nhưng ở giai đoạn hai, ông thích dùng hệ thống có 2 tiền vệ trung tâm và một số 10. Đó chính là sự khác biệt giữa sơ đồ 4-3-3 cũ và biến thể 4-2-3-1 của chiến lược gia này tại The Blues.
Trong thời kỳ hiện đại của bóng đá Anh, có hai số 8 đặc biệt mang tính biểu tượng quốc gia, và đôi khi, chính điều đó đã tạo nên vấn đề rắc rối với Tam Sư. Người đầu tiên là Frank Lampard, người đã mang số 8 tại Chelsea trong suốt 13 năm thi đấu ở đây.
Sau khi ký hợp đồng, Lampard là số 8 cổ điển trong sơ đồ 4-4-2, và trong mùa thứ hai, anh chơi cùng với số 4 cổ điển Claude Makelele. Nhưng sự xuất hiện của Jose Mourinho, và việc sử dụng sơ đồ 4-3-3, đồng nghĩa với việc Lampard trở thành người có đầu óc tấn công nhất trong số ba tiền vệ.
Và trong khi về mặt kỹ thuật, anh không còn là người hỗ trợ gần nhất cho tiền vệ sâu trụ, nhưng anh vẫn đóng vai trò số 8, bứt phá từ vị trí tiền vệ trung tâm về phía rìa vòng cấm địa của đối phương.
Lampard cũng thường mặc áo số 8 ở ĐT Anh, nơi mà sự nghiệp của anh bị cảnh hưởng bởi cuộc tranh luận dữ dội không hồi kết xem ai, Lampard hay Steven Gerrard, xứng đáng với số áo này nhất, có thể chơi thành công tại Tam Sư hay không?
Gerrard là mẫu tiền vệ box-to-box điển hình, người mặc áo số 8 với sự khác biệt lớn ở cấp CLB - mặc dù điều này có vẻ kỳ lạ khi anh cần đợi Emile Heskey rời khỏi Liverpool mới có thể lấy số yêu thích của mình.
Gerrard cũng là một trong số ít cầu thủ trong lịch sử Premier League mặc áo đấu vì mục đích ngoài chuyên môn. Trong trận derby vùng Merseyside năm 2006, tiền đạo James Beattie của Everton và Gerrard đều đeo trên lưng áo đấu số 08 để quảng bá vị thế của thành phố Liverpool trong cuộc chạy đua vận động để được trở thành Thủ đô văn hóa châu Âu năm 2008.
Khi được triển khai đá cặp ở tuyến giữa ĐT Anh, Lampard và Gerrard hoàn toàn giẫm chân nhau trong các trận đấu của ĐT Anh. Có lẽ, cách đơn giản nhất để giải thích lý do tại sao nó không hoạt động là cả hai đều là số 8.
Trong chiến thuật của bóng đá Anh, họ cần có số 4 án ngữ phía sau để có thể tự do hơn tiến lên tấn công, mặc dù Tam Sư hiếm khi sử dụng 4-3-3 trong giai đoạn này vì sự ưu việt của David Beckham ở bên phải, và suy nghĩ rằng Michael Owen cần phải chơi cùng với một đối tác tấn công ở phía trên.
Và trong khi chiếc áo số 8 không phải là một nỗi ám ảnh đặc biệt trong bóng đá Anh, thì vai trò liên quan của nó thực sự rất Ăng-lê. Theo truyền thống, một tiền vệ phải giỏi nhiều kỹ năng, cho dù mỗi thứ một ít. Họ phải biết tắc bóng, chuyền bóng, ghi bàn, và bao phủ từng ngọn cỏ trên sân.
Nếu theo dõi các trận bóng ở “giải đồng quê” nước Anh, nơi mà các đội bóng vẫn tuân theo công thức đánh số áo truyền thống từ 1 đến 11, chúng ta sẽ thấy vô số Steven Gerrard đang cần mẫn thể hiện các kỹ năng trên trong một trận đấu.
Quay trở lại thời gian xa hơn, có lẽ trường hợp kinh điển nhất là Paul Gascoigne, người mặc áo số 8 cho Newcastle, Tottenham, Rangers và Middlesbrough. Mặc dù huyền thoại này mặc áo số 10 tại Lazio, nhưng anh vẫn thi đấu như một số 8 truyền thống Ăng-lê. Thậm chí, anh không muốn được gọi là Paul hay Gazza, mà chỉ ngắn gọn là G8.
Theo thuật ngữ hiện đại của Premier League, áo số 8 vẫn được mặc bởi đúng với các số 8 như Naby Keita, Ross Barkley, Ilkay Guendogan, Fabian Delph, Ruben Neves, Youri Tielemans, Jonjo Shelvey. Nhưng số 8 Harry Winks của Tottenham vẫn bị chê là lùi sâu quá hay Jefferson Lerma của Bournemouth giống như tiền vệ trung tâm hơn.
Số 8 tại West Ham là Felipe Anderson, một cầu thủ sáng tạo thường được sử dụng ở cánh trái. Nhưng Anderson lại muốn số 1 như khi ở Lazio, song số 10 đã thuộc về Manuel Lanzini. Lựa chọn thứ hai là số 11 cũng không thành bởi nó là của Robert Snodgrass. Thế nên, Felipe đành mặc số 8 đầy hậm hực.
Ở lục địa châu Âu, bóng đá Đức sản sinh ra rất nhiều quái nhân hoạt động độc đáo với chiếc áo số 8. Đó là những tiền vệ mạnh mẽ, lên xuống liên tục, luôn cầm trịch thế trận. Điển hình cho mẫu số 8 kiểu này là Nuri Sahin của Dortmund hay sau này là Toni Kroos tại Real Madrid và ĐT Đức.
Số 8 tại các CLB lớn như Barcelona (Arthur), Atletico Madrid (Saul), Inter (Matias Vecino), PSG (Leandro Paredes)… đều cảm thấy phù hợp với chiếc áo. Vai trò của Javi Martinez tại Bayern rất giống với một tiền vệ năng động, mặc dù anh cũng thường tham gia phòng ngự.
Tuy nhiên, số 8 hiếm khi nào trông hoàn toàn tự nhiên ở bất cứ nơi nào khác ngoài vị trí tiền vệ trung tâm. Marcel Desailly là một người khác thường mặc áo số 8 trong hàng phòng ngự cho Pháp, mặc dù danh thủ này ban đầu là một tiền vệ nên có thể biện minh cho việc gắn bó với con số.
Ian Wright chắc chắn đã khiến con số 8 trở nên lấp lánh với phong độ ghi bàn đáng kính nể cho Arsenal với Alan Smith và Paul Merson thường mặc áo số 9 và số 10 tương ứng. Wayne Rooney cũng là một số 8 dội bom trong 3 năm đầu tiên của anh ở Man United, như thể anh là hoá thân của Paul Gascoigne.
Một tiền đạo khác cũng làm rạng danh số 0 là Andy Johnson của Crystal Palace ở mùa giải 2004/05, với thành tích ghi bàn đưa anh vào ĐHTB của PFA. Anh cũng là tiền đạo hiếm hoi trung thành với con số đó dù sau này chuyển sang Everton, Fulham và QPR.
Còn có một số 8 không bao giờ trông hoàn toàn thoải mái ở bên cánh, đó là Freddie Ljungberg của Arsenal. Cựu ngôi sao người Thuỵ Điển đã chơi như một tiền vệ box-to-box hơn là số 8.
Sự phát triển quan trọng nhất gần đây cho số 8 là vai trò của Kevin de Bruyne và David Silva tại Man City - những tiền vệ chơi cực rộng về mặt lý thuyết, nhưng được phép đẩy mạnh lên khu cấm địa của đối phương để tạo thành các kênh tấn công.
Không ai trong số họ thực sự mặc áo số 8, nhưng De Bruyne đã thực sự thể hiện sự tôn trọng vai trò của số 8 trong một cuộc phỏng vấn với tờ Het Laatste Nieuws (Bỉ) khi nói rằng anh không phải là một số 10 mà là số 8 tự do, di chuyển khắp nơi. Đây cũng chính là một trong những cầu thủ hay nhất Premier League vài ba mùa giải trở lại đây.
XEM THÊM
Bóng đá châu Âu tiếp tục chao đảo vì Covid-19
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
