Để suýt nữa thì giành chiến thắng ở cuộc thư hùng với Man City ngay trên sân đối phương, Arsenal đã tử thủ thế nào cho tới phút 90+8? Trên thực tế, Pháo thủ thành London buộc phải nhường đất diễn và quyền kiểm soát bóng cho The Citizens sau chiếc thẻ đỏ tai hại của Leandro Trossard ở phút bù giờ cuối cùng của hiệp 1.

Đây có thể xem là một màn trình diễn phòng ngự đáng chú ý của Pháo thủ Bắc London trước Man City để suýt nữa đã giành được trọn vẹn 3 điểm tại Etihad, khi đội bóng của HLV Mikel Arteta chơi toàn bộ hiệp 2 chỉ với 10 người trên sân. Và, Man xanh chỉ có được bàn gỡ hòa ở phút thứ 90+8 nhờ công của Sohn Stones.

Và để thấy được Arsenal đã trụ vững như thế nào cho đến phút thứ 98, chúng ta hãy quan sát vị trí trung bình của cầu thủ hai bên trong hiệp 2. Điều đó chứng tỏ  đội bóng của Arteta có thể chặn hoàn toàn một phần ba sân của đối phương.

Phản ứng của nhà cầm quân 42 tuổi người Tây Ban Nha trước thẻ đỏ của Trossard là “hy sinh” tiền đạo xuất sắc nhất của mình, Bukayo Saka, để thay thế bằng một hậu vệ: Ben White. Sau đó, Havertz chuyển sang cánh phải của hàng tiền vệ bốn người để Arsenal triển khai đội hình 5-4-0 không tiền đạo.

Kế hoạch có vẻ như là phản công ở hai bên cánh với Havertz và Gabriel Martinelli, nhưng thực tế cho thấy cả hai cầu thủ này đều bận tâm nhiều đến nhiệm vụ phòng ngự hơn là tham gia tấn công. Hàng thủ năm người của Arsenal lúc này bao gồm (từ phải sang trái): Timber, White, William Saliba, Gabriel Magalhaes và Riccardo Calafiori.

Xuyên suốt hiệp 2, các cầu thủ phòng ngự của Arsenal không có ý định rời khỏi vị trí của họ gần khung thành của Raya, trong khi các tiền vệ trung tâm Declan Rice và Thomas Partey cũng ở rất gần để luôn sẵn sàng hỗ trợ đồng đội. Arsenal đã chơi chặt chẽ trong suốt hiệp 2, thách thức Man City tìm cách vượt qua vòng cấm địa luôn chật cứng quân số của họ.

Trong hiệp 2, Man City đã thực hiện 15 đường tạt bóng vào vòng cấm nhưng mỗi đường tạt bóng đều bị một trong số nhiều cầu thủ mặc áo đỏ và trắng phá ra. Và, các cầu thủ phòng ngự của Arsenal đã thực hiện tổng cộng 23 lần phá bóng trong suốt trận đấu. 13/23 lần phá bóng thuộc về các tiền vệ của The Gunners.

Một “thủ thuật” tử thủ khác của Arsenal chính là Raya. Không có cầu thủ Arsenal nào làm gián đoạn nhịp độ của trận đấu nhiều hơn thủ thành người Tây Ban Nha với một màn trình diễn cực kỳ ấn tượng trong khung thành. Raya đã có tổng cộng 9 pha cứu thua và “sử dụng thời gian một cách thông minh nhất”. Có thời điểm, anh giữ bóng trong hơn 20 giây trước khi phá bóng lên phía trên.

Raya chính là cầu thủ xuất sắc nhất của Arsenal cho đến thời điểm này của mùa giải. Anh đã có một loạt pha cứu thua ngoạn mục trong suốt những tuần qua. Trong trận đấu này, Raya đã tạo nên sự khác biệt không chỉ với khả năng giữ bóng mà còn nhờ việc chạy đua cùng thời gian với The Gunners. Điều đó không đẹp mắt, và các cầu thủ của Man City chắc chắn không đánh giá cao trò hề của Raya, nhưng nó lại hiệu quả, giúp Pháo thủ đứng vững đến phút thứ 98.

Dưới đây là một loạt những con số thống kê đáng kinh ngạc đằng sau hàng phòng ngự phi thường của Arsenal được Telegraph Sport tổng hợp lại.

• 324. Man City đã hoàn thành 324 đường chuyền ở phần ba cuối sân trong hiệp hai. Ngược lại, Arsenal chỉ hoàn thành 21 đường chuyền ở phần ba cuối sân của đội chủ nhà.
• 100. Pha mở tỷ số trận đấu của Erling Haaland là bàn thắng thứ 100 của anh trên mọi đấu trường cho City. Anh cần 105 trận để đạt đến con số 100.

• 98. Bàn gỡ hòa của Man City, do John Stones ghi ở phút 98, là bàn thắng muộn nhất của họ được ghi trong một trận đấu tại Premier League.
• 51. Thủ thành David Raya của The Gunners đã chạm bóng 51 lần trong trận đấu, nhiều nhất trong số các cầu thủ Arsenal trên sân ở trận Super Sunday.
• 41. Man City đã chạm bóng 41 lần trong vòng cấm của Arsenal trong hiệp 2, so với chỉ 3 lần chạm bóng của Arsenal.
• 33. Man City đã thực hiện 33 cú sút trong cả trận đấu, nhiều nhất so với bất cứ đội bóng nào khác trong 1 trận đấu tại Ngoại hạng Anh mùa này.
• 28. Man City đã có tổng cộng 28 pha dứt điểm trong hiệp 2. Chỉ có một lần mà một đội bóng Premier League thực hiện nhiều cú sút hơn trong một hiệp đấu. Đó là chính Man City với 34 cú sút trước QPR để giành chức vô địch ở mùa 2011/12 khi cùng có 89 điểm như MU nhưng hơn hiệu số bàn thắng bại.

• 22. Arsenal chỉ có 22% thời gian kiểm soát bóng (và chỉ 12,5% ở hiệp hai). Đây là con số thấp thứ 2 trong lịch sử một trận đấu tại Premier League. Kỷ lục thấp nhất là 20% thời gian kiểm soát bóng của chính The Gunners trước Man City trong trận thua 0-5 vào tháng 8/2021.
• 17. Kể từ khi Mikel Arteta được bổ nhiệm vào tháng 12/2019, Arsenal đã nhận 17 thẻ đỏ tại Premier League, nhiều hơn ít nhất 4 thẻ so với bất kỳ CLB nào khác.
• 7. Man City đã giành được 7 điểm sau khi bị dẫn ở mùa giải này, nhiều nhất trong số các đội bóng Ngoại hạng Anh.
• 5. Arsenal chỉ tung ra 5 cú sút trong trận đấu này, đây là con số thấp nhất của họ ở Premier League 2024/25.
• 5. Hậu vệ Ruben Dias của Man City đã thực hiện 5 lần dứt điểm (chỉ có Erling Haaland thực hiện nhiều hơn), nhưng chỉ có một cú sút trúng đích.
• 1. Myles Lewis-Skelly, cầu thủ dự bị tuổi teen của Arsenal, đã nhận thẻ vàng ở Premier League trước khi có trận ra mắt ở giải đấu này.
• 0. Cả Jurrien Timber và Kai Havertz đều không hoàn thành bất kỳ đường chuyền nào trước Man City. Họ là những cầu thủ trên sân đầu tiên (không tính thủ môn) được ghi nhận (kể từ mùa 2003/04) chơi trọn 90 phút trong một trận đấu Premier League và không chuyền bóng thành công cho đồng đội.