Mantato là ai? Vị trí, phong cách chơi

Bendito Mantato đang trải qua những ngày tháng đẹp đẽ. Trong màu áo của đội U18 MU, cậu thiếu niên này (Mantato sinh năm 2008, năm nay mới 16 tuổi) đã đóng góp 6 bàn thắng và có 1 pha kiến tạo chỉ sau có 9 trận từ đầu mùa. Phong độ rực rỡ của Mantato cũng giúp cậu có được một cú nhảy cóc ngoạn mục lên đội U21, và vừa rồi đã có một màn trình diễn rất tốt trong cuộc đối đầu với U21 Hertha Berlin.

Sinh ra tại Anh trong một gia đình gốc Angola, Mantato được xem là một trong những tài năng trẻ sáng giá nhất trên toàn hệ thống đào tạo trẻ của MU. Cậu vốn xuất phát là một hậu vệ trái, nhưng theo thời gian, do những phẩm chất tấn công ngày càng trở nên hoàn thiện và nổi trội, cậu được đẩy lên đá như một tiền vệ cánh, thậm chí tiền đạo. Vị trí quen thuộc của Mantato, người mang áo số 7 ở U18 hiện tại, là tiền vệ phải.

Cũng bởi thế, Mantato đang ví như một Bukayo Saka mới - cầu thủ của Arsenal cũng xuất thân hậu vệ trái nhưng thành danh ở vị trí tiền vệ phải. Trong lối chơi của Mantato cũng có nhiều nét tương đồng với của Saka. Cậu có tốc độ và khả năng qua người tốt. Cũng rất thích đi bóng dí thẳng vào chân trụ của đối phương. Nhưng pha cắt vào trong của Mantato chưa được hoàn thiện như của Saka, tất nhiên, nhưng cũng rất đáng theo dõi.

Cơ hội với Amorim

Không chỉ vì đang có phong độ cao, Mantato được nhắc tên nhiều trong những ngày qua còn vì có tin tân HLV Ruben Amorim đã để mắt và không loại trừ khả năng sẽ trao cơ hội cho cậu trong thời gian tới. Câu hỏi là tại sao giữa một rừng sao trẻ đều đang chơi rất tốt của đội U18 ông Amorim lại "chấm" Mantato thực ra cũng dễ trả lời. Trong hệ thống mà ông dự định triển khai cho Quỷ đỏ, những cầu thủ có thể đá wing-back không nhiều, trong khi Mantato lại có đủ phẩm chất để chơi được ở đó.

Như đã khẳng định từ đầu, Amorim sẽ để MU đá với sơ đồ 3-5-2 vốn quen thuộc với ông từ lúc còn dẫn dắt Sporting, do "không có đủ thời gian". Trong khi các vị trí khác đều không vấn đề gì, riêng vị trí wing-back lại khá neo người. Thực tế thì trong đội hình MU hiện tại không có cầu thủ nào là wing-back "xịn". Những Luke Shaw, Diogo Dalot, Tyrell Malacia hay cả Noussair Mazraoui đúng là đều rất đa năng, nhưng cơ bản đều là những hậu vệ cánh. Bảo họ đá wing-back thì cũng OK thôi, nhưng hiệu quả cao nhất hay không thì chưa chắc.

Điều này cũng tương tự với Mantato. Nhưng có hai lý do ông Amorim thấy hứng thú với chàng trai này. Thứ nhất là cậu ta từng đá cả thủ lẫn công trong vai trò chạy cánh, vì xuất phát hậu vệ trái và nay đá tiền vệ trái. Thế nên sẽ không bỡ ngỡ khi được giao vai trò kép - vừa thủ vừa công - của một wing-back. Thứ hai là vì cậu ta còn trẻ. Những người trẻ, cũng như cây non, thì dễ uốn nắn, do còn sẵn sàng học hỏi và chưa bị gò vào những khuôn mẫu. Đôi khi chỉ đơn giản như vậy thôi. 

Nhưng Mantato có quá trẻ không? Thực ra thì trong bóng đá, tuổi tác chỉ là một con số. Những người đủ giỏi thì sẽ đủ "trưởng thành". Còn có nhiều người, tuổi thì nhiều rồi nhưng vẫn cứ mãi là "non". Amorim thì sẽ không nghĩ rằng Mantato "chưa đủ tuổi". Ở Sporting, cầu thủ chạy cánh Geovany Quenda dù mới 17 tuổi đã được ông cho ra sân tới 18 trận từ đầu mùa.