Tất nhiên không đội bóng nào là hoàn hảo. Cách Man City lội ngược dòng trước Brentford thực sự thuyết phục. Họ quá mạnh để đối phương chống chọi trong suốt 90 phút. Erling Haaland quá xuất sắc ở thời điểm này. Thậm chí, Man City tạo cảm giác rằng đừng kẻ nào dại dột chọc giận họ. 

Nhưng với một người luôn kiếm tìm sự hoàn hảo như Guardiola, kể cả một chiến thắng 10-0 vẫn luôn có tì vết. Đó là cách Guardiola hoàn thiện một đội bóng và thúc đẩy các học trò vươn cao. Chắc chắn sau trận thắng Brentford, chiến thắng thứ tư liên tiếp ở Premier League mùa này, vị HLV người Tây Ban Nha vẫn cần một màn giáo huấn học trò.

Đầu tiên là sự yếu kém trong những phút đầu. Guardiola thừa nhận trong phát biểu sau trận: “Brentford xứng đáng dẫn trước 2-0. Tôi không nhớ trong 8,9 năm trở lại đây có đội nào chơi hay như Brentford trong 30 phút đầu tiên. Mỗi lần có bóng, họ đều tạo ra cơ hội. Những đường bóng dài, những pha tranh chấp, những đường chuyền ngắn phá vỡ phòng tuyến của chúng tôi”.

Brentford đã chơi quá tốt trong nửa đầu hiệp một. Hoặc Man City đơn giản không còn là chính mình. Mateo Kovacic chậm chạp, hay chuyền lỗi và bị thay ra ngay sau hiệp một. John Stones mắc lỗi phá bóng trong bàn thua sớm ở phút đầu. Kyle Walker chạy nhiều nhưng không đảm bảo vị trí phòng ngự. Còn De Bruyne có vẻ như đã đánh mất phép thuật trong đôi chân dù một pha mất bóng của tiền vệ người Bỉ lại mở ra cơ hội ghi bàn cho Haaland.

Guardiola tuyên bố rằng “mùa giải chỉ thực sự bắt đầu với Man City sau loạt trận các ĐTQG”. Nhưng sau kỳ FIFA Days, nhà ĐKVĐ Premier League vẫn mang theo những vấn đề của 3 vòng đầu tiên. Họ làm nóng chậm và chỉ thực sự chơi hay ở hiệp hai. Cả 3 bàn thua của Man City từ đầu giải đến diễn ra trong 20 phút đầu. Và 2 trong số đó có lỗi của Ederson.

Thủ thành người Brazil cản hụt bóng ở bàn thua trước Ipswich tại vòng đấu mở màn. Và tối qua, Ederson lại phối hợp kém ăn ý với Stones trong bàn thua đầu trận. Sau đó, thủ môn 31 tuổi chuộc lỗi bằng pha kiến tạo xuất sắc cho Haaland nâng tỷ số lên 2-1. Tài chơi chân của Ederson thì không cần bàn cãi. Nhưng sự lập cập trong các pha cản phá cũng là điều không thể phủ nhận.

Ederson cần lấy lại sự tập trung cao nhất. Cũng giống như Man City cần lấy lại thứ bóng đá tốt nhất của họ. Các học trò của Guardiola toàn thắng 4 vòng đầu tiên bằng sự bừng tỉnh trong những thời điểm quan trọng của trận đấu chứ không phải dựa trên một hệ thống trơn tru và hiệu quả. Với Guardiola, đó chắc chắn không phải là cách tiến bước trên chặng đường dài.

“Brentford thật phi thường, chúng tôi đến khổ vì họ. Lần nào gặp các đội bóng của Thomas Frank cũng thực sự khó khăn. Họ thực sự xuất sắc còn chúng tôi có phần may mắn”, Guardiola tâng bốc đối thủ đã cầm bóng đến 3/4 thời lượng trong 10 phút đầu tiên tại Etihad tối qua. Nên nhớ Brentford cũng là đội gần nhất đánh bại được Man City tại Etihad trong khuôn khổ Premier League (thắng 2-1 vào tháng 11/2022).

Nếu Brentford thực sự “phi thường” như lời Guardiola, họ đã không cán đích thứ 16 mùa trước. Brentford đơn giản là đã làm tốt nhất trong khả năng của họ, gây sức ép, đẩy bóng nhanh và các mắt xích liên kết chặt chẽ. Hầu hết các đội ở Premier League đều có thể chơi như Brentford trong 30 phút đầu trận gặp Man City. 

Vấn đề là Man City đang trở nên dễ tổn thương ở thời điểm hiện tại. Và sự chói sáng của Haaland đang che mờ tất cả. Đúng, Man City có thể lấy công bù thủ. Nhưng Guardiola đã nhìn thấy và sẽ phải khắc phục những rò rỉ trong lối chơi. Nếu không họ sẽ phải nhận bài học trước Inter vào ba ngày nữa.