Sau 5 trận thắng trong 6 trận đấu đầu tiên của tân HLV Tuchel, và chỉ để thủng lưới 1 lần, chiến lược gia người Đức đã bắt đầu thực hiện ý đồ của mình trên hàng công của đội bóng bằng lối chơi kỷ luật, có trật tự, được kiểm soát tốt và giàu sức tấn công.  

Trong khi bóng ma của cựu HLV Maurizio Sarri vẫn còn lởn vởn ở lại Stamford Bridge, một số CĐV của Chelsea sẽ cảm thấy lo lắng về sự xuất hiện trở lại của lối chơi đã từng bị họ la ó. Họ hiểu rõ rằng, những cầu thủ của Chelsea không thích hợp với chiến thuật cứng nhắc mà thiên về xu hướng giải phóng cảm xúc như Lampard đã từng làm.  

Nhưng hiện đang thịnh hành xu hướng chiến thuật phát triển lối chơi từ dưới lên, phủ kín mọi ô vuông của sân bóng và thiết lập được một mô hình phòng ngự phản công bằng cách giữ bóng bằng mọi giá. Chỉ khi một đội bóng được đồng bộ hoá thì họ mới có thể bắt đầu xây dựng nhịp điệu, tốc độ và bắt đầu tích hợp các ứng biến tấn công vào hệ thống.  

Đó là quá trình chúng ta đã thấy trong 6 trận đấu đầu tiên của Chelsea dưới thời Tuchel, và điều khiến NHM Chelsea thực sự lạc quan là những thay đổi nhỏ trong hệ thống đã đem lại thành quả tích cực. Cấu trúc chiến thuật được sắp xếp gọn gàng đến mức chúng ta đều có thể quan sát rõ ràng những gì thày trò HLV Tuchel đang học hỏi sau mỗi trận.  

Đó là dấu hiệu của trật tự và là dấu hiệu báo trước cho sự tiến bộ. Trận đấu đầu tiên của Tuchel là Chelsea gặp Wolves đã cho thấy việc đặt nền móng vững chắc thành công. Ông sử dụng sơ đồ 3-4-2-1 lệch, trong đó Callum Hudson-Odoi, trong vai trò hậu vệ cánh mới mẻ, quản một vị trí cao hơn so với Ben Chilwell ở phía bên kia, trong khi Cesar Azpilicueta liên tục đá  chồng cánh từ vị trí trung vệ.  

Trong hệ thống mang hơi hướng của Antonio Conte này, hai tiền đạo ở phía trên không chỉ tạo ra một hàng tiền vệ hình hộp có số lượng cầu thủ đông hơn ở tuyến giữa mà còn thu hút sự chú ý của đối phương vào phía trong, tạo khoảng trống cho các hậu vệ cánh.

Tuy nhiên, Wolves vẫn đứng vững, phần lớn là do các tiền đạo của Chelsea đã không chạy về phía sau để kéo giãn hàng thủ ba người của Nuno Espirito Santo. Sự kiểm soát thận trọng của đội chủ nhà trước những tình huống phản công của Chelsea đã khiến The Blues không có nhiều cơ hội mặc dù đôi khi Hudson-Odoi tìm thấy khoảng trống ở cánh phải.  

Ở trận đấu tiếp theo gặp Burnley, mọi thứ cũng diễn ra theo mô hình tương tự. Tuy nhiên, lần này, Mason Mount được đá từ đầu và tầm quan trọng của anh ngay lập tức được thể hiện.  

Thường được mô tả là “trò cưng của các HLV” bởi phẩm chất chăm chỉ và thông minh, Mount dường như nhanh chóng hiểu được Tuchel muốn gì ở mình, đã thực hiện các đường chạy thông minh vào các khu vực trống bên phần sân đối phương để cải thiện khả năng sáng tạo.  

Khi Mateo Kovacic điều hành hàng tiền vệ và Marcos Alonso đã thay thế Chilwell (người có vẻ bị mắc kẹt giữa trách nhiệm tấn công và phòng ngự trong trận gặp Wolves), Chelsea đã xoay chuyển tình thế một cách nhẹ nhàng trong 70 phút đầu tiên trước khi biến trận một cách uyển chuyển.  

Tuchel đã chuyển sang sơ đồ 3-4-1-2 với Christian Pulisic sát cánh với Timo Werner, để Mount chơi vị trí tự do. Điều này đã giúp Mount liên kết thành công hơn với một Hudson-Odoi ngày càng hoàn thiện. Khi Pulisic và Werner bắt đầu đá lùi xuống, rõ ràng Tuchel đã tìm ra cách để giải quyết tình trạng thi đấu trì trệ và kém hiệu suất như ở trận gặp Wolves.  

Ông đã xây dựng nó dựa trên sự thay đổi muộn màng trong chiến thắng sau đó trước Tottenham, khi sơ đồ 3-4-1-2 của ông đã phá vỡ được chiến lược của Jose Mourinho. Spurs đã sử dụng sơ đồ 4-2-2-2 siêu hẹp kỳ lạ, bỏ trống hoàn toàn các khu vực rộng, điều mà Mount nhanh chóng nhận ra thâm nhập vào khu cấm địa để cầm trịch trận đấu.  

Chelsea không thể tìm ra nhịp độ tấn công của họ, mặc dù đó là trận đấu mà Alonso được chọn đá hậu vệ cánh trái và vai trò của Werner bắt đầu hình thành. Anh được tiền đạo bên cánh trái, nhưng chơi ở gần trung tâm hơn, thay vì đá rộng hơn như dưới thời Lampard. Tuchel đã dùng đúng điểm mạnh của Werner, và cầu thủ này đã đền đáp bằng những pha di chuyển thông minh hơn.  

Chelsea đã kiếm được quả phạt đền đem lại chiến thắng nhờ một trong nhiều pha chạy chỗ của Werner ở phía sau. Rõ rang, đây là con đường giúp Chelsea thoát ra điểm bóng cầm bóng yếu ớt trên phần sân của đối phương như trong những trận đầu tiên.  

Trong chiến thắng 2-1 trước Sheffield United, Werner liên tục thực hiện các động tác thâm nhập nguy hiểm, mặc dù trong hiệp một các đồng đội hiếm khi nghĩ đến việc nhìn lên và cấp bóng cho Werner. Nhưng ngay trước khi Werner được tung vào sân trong hiệp một, dẫn đến bàn mở tỷ số của Mount, thì cầu thủ người Đức đã được đồng đội bơm bóng nhiều hơn.

Vào thời điểm anh giành được một quả phạt đền, vai trò của Werner trong đội đã rõ ràng.  Cuối cùng, chiến thắng hôm thứ Hai trước Newcastle đã cung cấp thêm một số bài học cho Tuchel. Đầu tiên, Alonso và Werner bắt đầu hoán đổi vị trí thường xuyên, với việc Alonso sẵn sàng hỗ trợ Olivier Giroud bất cứ khi nào Werner dạt biên (và ngược lại). Đây là một động thái chiến thuật khác thường cho thấy Tuchel cố xây dựng mối liên kết giữa cầu thủ này.  

Sơ đồ 4-3-3 hẹp của Newcastle đã để lại quá nhiều khoảng trống (nhằm hy vọng sẽ bóp nghẹt Mount và Werner) và Hudson-Odoi được hưởng lợi. Hậu vệ cánh phải này đã có màn trình diễn vượt trội trong khi hai tiền đạo phía trên chơi chìm xuống một cách thông minh để chỉ huy lối chơi.  

Bàn thắng thứ hai của Azpilicueta đánh dấu sự tiến hóa của anh trong vai trò mới như một trung vệ đá chồng cánh. Bàn thắng của Werner là quả anh đào trên đỉnh bánh kem, nhưng sự tiến bộ của anh và tầm quan trọng của anh trong hệ thống còn ngọt ngào hơn nữa.  

Tóm lại, Tuchel vẫn giữ nguyên đội hình cơ bản (với những chỉnh sửa nhỏ giữa 3-4-2-1 và 3-4-1-2) nhưng dần dần cải thiện vai trò của các cá nhân trong 6 trận đấu đầu tiên. Mount đã chơi hiệu quả hơn, các đường chạy của Werner được tận dụng tốt hơn và Hudson-Odoi ngày càng toả sáng  

Tuchel không thể yêu cầu một khởi đầu tốt hơn cho cuộc sống mới ở phía tây London.