“Kỷ niệm” đáng nhớ nhất của John Terry với Man United có lẽ là cú trượt chân góp phần giúp Quỷ đỏ giành thắng lợi trong loạt sút luân lưu ở chung kết Champions League 2008. Nhưng trong một vũ trụ song song, huyền thoại của Chelsea có thể đang là người của Man United trong buổi tối hôm đó ở Moscow (Nga). Hồi còn nhỏ, Terry là một fan của Man United và từng được mời tới thăm sân tập của Quỷ đỏ trước khi ký hợp đồng chuyên nghiệp đầu tiên với Chelsea. Không hiểu vì lý do gì Terry và Man United không đến được với nhau. Nhưng chắc chắn là Terry chẳng có gì phải tiếc nuối.
Man United theo sát Bale từ khi anh còn là một cậu nhóc. Họ từng cố gắng mua Bale vào năm 2007, khi anh còn đang chơi bóng cho các đội trẻ của Southampton. Thậm chí có tin Man United đã đưa ra đề nghị trị giá 10 triệu bảng cho ngôi sao người Xứ Wales. Nhưng cuối cùng Bale lại chọn Tottenham. Anh giải thích lý do chọn Spurs vì tin rằng sẽ có nhiều cơ hội ra sân hơn ở đó. Nhưng HLV Alex Ferguson lại khẳng định Bale không từ chối Man United, mà chính Southampton làm điều đó.
Chuyện Man United muốn mua Sneijder cũng lê thê và nhiều yếu tố lặp đi lặp lại như những bộ phim dài tập của... Ấn Độ. Chính xác thì từ khi tiền vệ người Hà Lan bắt đầu nổi lên trong màu áo Ajax cho tới khi anh giải nghệ vào mùa Hè năm ngoái, không năm nào anh không được liên hệ với Quỷ đỏ. Thực tế là Man United không hỏi mua Sneijder trong mọi mùa Hè, nhưng họ đã có ít nhất ba lần có lời đề nghị với các đội bóng sở hữu anh. Nhưng lần nào M.U cũng thất bại.
Trường hợp của Ramos hơi đặc biệt. Man United muốn có anh, đó là điều ai cũng biết. Vấn đề là đại diện của trung vệ người Tây Ban Nha đã lợi dụng điều đó để làm lợi cho thân chủ của họ. Cứ mỗi lần Ramos thương thảo hợp đồng mới với Real là một lần báo chí Tây Ban Nha dồn dập đưa tin Man United đang liên hệ để đưa anh về. Những câu chuyện ồn ào này chỉ khép lại khi Ramos hào hứng xuất hiện ở một buổi họp báo để công bố thông tin anh vừa ký hợp đồng mới (béo bở hơn) với Real.
John Barnes là một huyền thoại của Liverpool, nhưng ông hoàn toàn có thể đã là huyền thoại của Man United. Đội chủ sân Old Trafford đã xem xét nghiêm túc việc mua Barnes trước khi ông chuyển sang Liverpool năm 1987. Nhưng Man United đã rút lui vì các tuyển trạch viên cho rằng Barnes không hợp với Quỷ đỏ, và dù sao họ cũng đang có Jesper Olsen, người vừa ký hợp đồng dài hạn. HLV Alex Ferguson sau này thừa nhận không mua Barnes là một sai lầm. Ở mùa đầu tiên với Liverpool, Barnes đã có được chức vô địch Anh và danh hiệu Cầu thủ hay nhất mùa.
Năm 2003, HLV Alex Ferguson sang tận Pháp để kiểm tra khả năng của thủ môn trẻ người Czech, Petr Cech, sau khi nhận được rất nhiều báo cáo tích cực về anh. Tuy nhiên, dù ấn tượng với tài năng của Cech, lúc đó đang bắt cho Rennes, Sir Alex vẫn cho rằng Cech, lúc đó “mới 18, 19 tuổi”, còn quá trẻ để khoác áo Man United. Thay vì Cech, Sir Alex quyết định mua một cầu thủ khác cũng gây ấn tượng với ông trong chuyến đi, là tiền vệ Eric Djemba-Djemba của Nantes. Phần còn lại, như người ta hay nói, là lịch sử.
Sau khi để mất chức vô địch Premier League 1997/98 vào tay Arsenal, mùa Hè 1998, Man United quyết định phải đưa về một chân sút có thể đảm bảo ghi trên dưới 20 bàn mỗi mùa. AC Milan đã đồng ý bán Patrick Kluivert với giá 9 triệu bảng, nhưng tiền đạo người Hà Lan nhất quyết không chịu nói chuyện với Man United, vì đội bóng Anh duy nhất anh muốn khoác áo là Arsenal. Kluivert sau đó gia nhập Barca. Không còn cách nào khác, Man United đành phải chi 12 triệu bảng mua Dwight Yorke từ Aston Villa. Mùa đầu tiên, Yorke ghi 29 bàn và Man United giành “cú ăn ba”.
Man United có hai cơ hội để mua Lineker trong những năm 1980 và họ bỏ lỡ cả hai. Lần đầu là vào năm 1988. Barca cho biết sẵn sàng bán tuyển thủ Anh với giá 2,5 triệu bảng. Tuy nhiên, Man United lúc đó vừa mua Mark Hughes cũng từ Barca với giá 1,8 triệu bảng, nên không còn đủ tiền để chi cho một tiền đạo khác. Mùa Hè tiếp theo, Man United lại có cơ hội mua Lineker, nhưng cuối cùng ông lại chọn Tottenham. Giải thích cho quyết định này, Lineker nói rằng Man United lúc đó không phải là Man United của 4 hay 5 năm sau.
Mùa Hè 2017, Man United đã chuẩn bị sẵn tiền để kích hoạt điều khoản giải phóng có giá trị 87 triệu bảng trong hợp đồng của Griezmann với Atletico. Tuy nhiên, tiền đạo người Pháp quyết định ở lại Atletico. Thời điểm đó, Atletico vừa dính án cấm chuyển nhượng, nên Griezmann không đành lòng ra đi. Anh còn ký hợp đồng mới với điều khoản giải phóng cao hơn.
Hai năm sau, anh chuyển tới Barca trong một vụ chuyển nhượng tốn nhiều giấy mực. Barca chờ tới khi giá trị giải phóng trong hợp đồng của Griezmann giảm từ 176 triệu bảng xuống còn 105 triệu mới kích hoạt điều khoản này. Nhưng Atletico đòi Barca trả đủ vì cho rằng thỏa thuận đã có từ trước. Cuối cùng hai bên kéo nhau ra tòa.
Mùa Hè 2017, Jose Mourinho nói với ban lãnh đạo Man United rằng ông muốn mua một trung vệ mới. Trong danh sách rút gọn mà ông trình lên có ba cái tên, gồm Michael Keane, Victor Lindelof và Virgil van Dijk. Cuối cùng Man United chọn mua Lindelof từ Benfica với giá 31 triệu bảng. Nửa năm sau, Van Dijk chuyển sang Liverpoool với giá 75 triệu. Trung vệ người Hà Lan tỏa sáng lập tức trong màu áo The Kop. Trong khi Mourinho vẫn khổ sở với vị trí trung vệ cho tới tận khi bị sa thải.
Không có nhiều cầu thủ thẳng thừng từ chối Man United. Riêng Alan Shearer làm điều đó 2 lần. Lần đầu tiên là trước khi anh rời Southampton để chuyển tới Blackburn vào năm 1992, và lần thứ hai là khi anh rời Blackburn để sang Newcastle 4 năm sau đó. Thực tế, vào năm 1996, Shearer đã nói chuyện với đại diện của Man United và mọi chuyện diễn ra rất suôn sẻ, cho đến khi đùng một cái người đại diện của tiền đạo này gọi cho HLV Alex Ferguson để nói rằng anh đã quyết định tới Newcastle. Bực quá, Ferguson bèn mua Ole Gunnar Solskjaer. Solsa sau đó giành 6 Premier League, 2 FA Cup và Champions League. Shearer thì trắng tay ở Newcastle.
Hè năm 2012, Man United tin chắc là họ đã có được Eden Hazard. Nhưng tiền vệ người Bỉ sau đó bất ngờ tới Chelsea với giá 32 triệu bảng. Hazard nói rằng anh chọn Chelsea sau khi nói chuyện với Didier Drogba và Joe Cole. Nhưng Sir Alex thì khẳng định Man United từ chối mua anh vì giá chuyển nhượng quá cao, đồng thời không chấp nhận trả 6 triệu bảng cho đại diện của Hazard. Đây có thể là một trong những bản hợp đồng hụt đáng tiếc nhất của Man United. Cũng Hè năm đó, họ mua Shinji Kagawa từ Dortmund.
Theo lời của chính Robert Lewandowski, anh từng nói chuyện với đại diện của Man United vào năm 2012 và rất ấn tượng với những gì mà anh nghe được. Tuy nhiên, lúc đó Dortmund nhất quyết không để chịu bán anh. Thực tế cũng không trách được Dortmund vì Lewandowski lúc ấy vừa ghi tới 30 bàn giúp họ giành chức vô địch Bundesliga lần thứ 2 liên tiếp dưới thời Juergen Klopp. Hai năm sau, tiền đạo sinh năm 1988 chuyển tới Bayern theo dạng chuyển nhượng tự do, ghi hơn 230 bàn và giành 5 chức vô địch Bundesliga liên tiếp.
Dù Vieira là đội trưởng của kình địch Arsenal, và không ít lần “chiến đấu” với các cầu thủ Man United, đặc biệt là Roy Keane, song HLV Alex Ferguson vẫn cố đưa anh về, không chỉ một lần. Man United hỏi mua tiền vệ này một lần vào năm 2001, và một lần khác vào năm 2003. Trong lần thứ hai, HLV Ferguson rất tin tưởng vào khả năng có được Vieira, vì lúc đó anh chỉ còn một năm hợp đồng với Arsenal, và đề nghị của Man United (22 triệu bảng) là rất hấp dẫn. Nhưng cuối cùng, tiền vệ người Pháp đã ký hợp đồng mới 4 năm với Arsenal.
Hè 1999, ngay sau khi giành cú ăn ba, HLV Alex Ferguson đã nghĩ tới chuyện tăng cường lực lượng bằng cách đưa về siêu sao Rivaldo. Tiền vệ người Brazil lúc đó đang là chủ nhân của Quả bóng vàng và danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất thế giới của FIFA. Nhưng mối quan hệ giữa anh với HLV Louis van Gaal không tốt và anh đã tính chuyện ra đi. Vấn đề là, tình hình chưa đủ tệ để Barca chấp nhận bán đi cầu thủ xuất sắc nhất của mình cho một trong những đối thủ chính ở châu Âu.
Gabriel Batistuta đạt tới đỉnh cao phong độ vào giai đoạn các trận đấu ở Serie A bắt đầu được phát trực tiếp ở Anh. HLV Alex Ferguson tự nhận là một fan của Batistuta, và Man United đã nhiều lần hỏi mua anh. Tuy nhiên, Fiorentina thời ấy không hề thiếu tiền, nên đã hét những cái giá trên trời. Quan trọng là Batistuta cũng chẳng muốn rời thành Florence. “Tôi thích sự yên bình ở đây”, chân sút này trả lời khi được hỏi tại sao không tới Man United hay Real hay Milan.
Chuyện gì sẽ xảy ra nếu Gascoigne gia nhận Man United thay vì Tottenham là một trong những câu hỏi quan trọng nhất trong lịch sử bóng đá Anh. Một bên là tài năng lớn nhất, một bên là đội bóng vĩ đại nhất. Nếu họ đến với nhau, Man United sẽ còn mạnh hơn, còn Gascoigne sẽ giỏi hơn, và có một sự nghiệp huy hoàng hơn? Chẳng ai biết. Chỉ biết rằng vào năm 1988, khi Gascoigne mới 20 tuổi, Alex Ferguson đã nói chuyện và thuyết phục tiền vệ này về Man United. Ông tin mình đã thành công, cho tới khi đùng một cái Gascoigne thông báo anh sẽ tới Tottenham. “Họ có được Paul bằng cách mua nhà cho bố mẹ cậu ấy”, Ferguson sau đó cay cú nói.
Nếu bạn là fan của Man United thì 2003 là một mùa Hè thực sự kỳ lạ. Hè năm ấy, David Beckham bị bán sang Real Madrid sau một thời gian mâu thuẫn với Alex Ferguson, nhưng bù lại CLB chuẩn bị đón niềm cảm hứng mới từ Brazil mang tên Ronaldinho. Tuy nhiên, có một vấn đề là chủ tịch mới của Barca, Joan Laporta, cũng muốn mua Ronaldinho bằng mọi giá sau khi thất bại với lời hứa đem... Beckham về Nou Camp. Rốt cuộc, Ronaldinho tới Barca với giá 30 triệu euro. Buồn quá, Man United bèn mua cầu thủ trẻ vô danh Cristiano Ronaldo.
Mùa Hè năm 1996, chuyện Zinedine Zidane rời Bordeaux là không thể khác. Tài năng của Zizou, lúc ấy vừa giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất năm ở Pháp, đã vượt quá tầm vóc của Bordeaux và Ligue 1. Trong số những ông lớn muốn Zidane có Man United. Eric Cantona cũng khuyên Ferguson mua người đồng hương của mình. Tuy nhiên, sau nhiều cân nhắc, vị HLV người Scotland cuối cùng đã quyết định bỏ qua cơ hội mua Zidane, vì không tin rằng anh là người mà Man United cần nhất ở thời điểm đó.
Man United từng có cơ hội rất tốt để mua Ronaldo (Brazil), từ khi anh còn là cầu thủ của PSV. Hè năm 1996, đại diện của Ronaldo đã liên hệ để “chào bán” anh với đội chủ sân Old Trafford. Sir Alex Ferguson cũng đã nghe danh Ronaldo từ lâu, nhưng vấn đề là đội bóng chủ quản của anh lại đòi tới 20 triệu bảng. Đó là một con số lớn ở thời điểm đó, cho một cầu thủ mới 20 tuổi. Man United đã do dự, và cuối cùng Ronaldo chuyển sang Barca với giá chuyển nhượng kỷ lục thế giới (19,5 triệu USD). 7 năm sau, Ronaldo có tới Old Trafford thật, nhưng là để lập hat-trick giúp Real nhấn chìm Man United.
XEM THÊM
Mourinho gặp rắc rối to vì tổ chức buổi 'huấn luyện đặc biệt'
Cho nhân viên nghỉ hàng loạt và phó mặc vào chính phủ, Liverpool hứng bão chỉ trích
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
_m.jpg)