Tất cả bắt đầu từ... chức vô địch Copa America 2024 của Argentina. Trong cơn say chiến thắng, Enzo Fernandez, tiền vệ hiện thuộc biên chế Chelsea, đã rủ các đồng đội hát hò và phát trực tiếp trên tài khoản Instagram có hơn 11 triệu người theo dõi của anh. Chuyện sẽ chỉ dừng ở đó, nếu nội dung của những câu hát không mang hàm ý kỳ thị chủng tộc và giới tính rõ ràng, đặc biệt là nó còn nhắm vào những cầu thủ người Pháp.

“Họ chơi ở Pháp, nhưng tất cả đều đến từ Angola, họ chạy rất khỏe, lại thích ngủ với dân chuyển giới, mẹ của họ là người Nigeria, bố của họ là người Cameroon, nhưng trên hộ chiếu lại ghi là: người Pháp”. Đó là một phần trong bài hát mà Enzo và các đồng đội đã nghêu ngao trên xe bus, ý đồ rõ ràng là tấn công vào gốc gác Phi châu của các cầu thủ Pháp. Bài hát không nhắc nhưng có ý nhắm trực tiếp vào Kylian Mbappe, người cũng có cả bố mẹ đều mang gốc gác châu Phi (mẹ gốc Algeria, bố gốc Cameroon), và đặc biệt từng vướng scandal có quan hệ tình cảm với một người mẫu chuyển giới.

Dù mối quan hệ giữa Argentina và Pháp đang không được tốt đẹp cho lắm kể từ sau World Cup 2022, và người Argentina vẫn cay Mbappe khi anh tỏ ý nghi ngờ chất lượng của bóng đá Nam Mỹ, song động thái của Enzo vẫn khiến nhiều người ngạc nhiên. Rất khó lý giải, và đương nhiên là không thể chấp nhận được. Dù sau đó Enzo đã xin lỗi trên Instagram, nhưng anh chắc chắn không thể thoát tội. Chelsea thông báo họ đã tiến hành điều tra và sẽ đưa ra án phạt nghiêm khắc. FIFA cũng có thông báo là họ đang xem xét vụ việc.

Nếu sự “nghiêm khắc” của Chelsea có thể chỉ dừng ở mức độ là phạt Enzo một khoản tiền lớn, thì với FIFA, án phạt nếu có có thể sẽ đồng nghĩa với những án treo giò nặng nề. FIFA rất nghiêm khắc với các hành vi phân biệt chủng tộc. Họ từng đưa ra những án phạt nặng ngay cả khi các cầu thủ chỉ trêu đùa nhau trên mạng (và “nạn nhân” cũng đã lên tiếng bảo vệ). Thế nên trong vụ Enzo, án phạt một khi được đưa ra sẽ không hề nhẹ.

Nhưng đó chưa phải là tất cả. Còn một án phạt không chính thức nữa đang chờ Enzo. Ngay sau khi đoạn video của cầu thủ người Argentina lan truyền, nhiều đồng đội của anh ta ở Chelsea đã bày tỏ sự tức giận. Trung vệ Wesley Fofana và tiền đạo David Datro Fofana đều nói rằng hành vi phân biệt chủng tộc của Enzo là không thể chấp nhận được. Ít nhất 10 cầu thủ Chelsea sau đó đã bỏ theo dõi Enzo trên mạng xã hội, một động thái giống như “từ mặt” ngoài đời thực.

Đó sẽ là một bài toán khó với HLV Enzo Maresca. Ông dĩ nhiên biết rằng một đội bóng muốn thành công thì trước hết phải xây dựng được một tập thể đoàn kết, đồng điệu, sẵn sàng hi sinh vì nhau. Nhưng trong tình thế hiện tại, đó là điều không tưởng. Maresca đương nhiên sẽ phải thuyết phục Enzo trực tiếp xin lỗi các đồng đội đã vì hành động của anh mà cảm thấy bị xúc phạm. Đồng thời, ông cũng phải nói chuyện riêng với từng người trong số những cầu thủ đã công khai nghỉ chơi với Enzo, hi vọng họ vì lợi ích chung mà tha thứ cho cầu thủ người Argentina.

Làm điều đó với một hay hai người thì còn dễ, nhưng với 10 người thì là cả một thách thức khổng lồ.