+ Đúng vậy. Tôi đặt ra cho mình khá nhiều mục tiêu cần đạt được. Có thể mọi người nói tôi tinh vi nhưng thực sự là thế đó. Tôi ghét thất bại và đã hoàn thành nhiều thứ trong sự nghiệp: trở thành cầu thủ chuyên nghiệp; khoác áo ĐT Pháp, chơi ở đẳng cấp cao nhất, trở thành hậu vệ xuất sắc nhất thế giới…

+ Không sai. Từ Claude Puel, Jorge Sampaoli, đến Mikel Arteta và Didier Deschamp. Sampaoli là một HLV giúp tôi tự do phát triển. Ông biết rõ phẩm chất của cầu thủ, khuyến khích họ chơi theo cách mong muốn. Ông ấy không sợ mạo hiểm.

Trong khi đó, Arteta đã đưa tôi lên một tầm cao mới. Đây là một trong những HLV giỏi nhất thế giới. Arteta nhìn vào tất cả các chi tiết và ghét thất bại. Chúng tôi làm việc mỗi trận đấu một cách khác nhau. Arteta muốn tôi khiến đối thủ sợ hãi khi mỉm cười. Anh hiểu không? 

+ Chuẩn luôn. Tôi khởi nghiệp ở Saint-Etienne lúc 17 tuổi, và cũng tạo được chút niềm tin. Arsenal mua tôi với giá 30 triệu euro và cho đá ở đội trẻ, đó là một cái tát vào thể diện của tôi. Nhưng tôi không bỏ cuộc. Tôi đồng ý đến Nice theo dạng cho mượn vào năm 2021 và sau đó là O.M

Tại Marseille đã đánh dấu một bước ngoặt rất lớn trong sự nghiệp của tôi. Chúng tôi là Á quân Ligue 1 2021/22 và tôi được lên ĐT Pháp. Tôi đã chơi tốt ngay từ trận đầu tiên. Tôi yêu O.M bởi nhờ thành công ở đó mà tôi đã trở lại mạnh mẽ cùng Arsenal. 

+ Sai bét. Tôi đã ghi được rất nhiều bàn thắng khi còn nhỏ, ừ, hồi khoảng 9 tuổi. Bây giờ, tôi không ghi được nhiều bàn thắng nữa (6 bàn thắng trong sự nghiệp). Việc tôi trở thành hậu vệ đã gần như là một sự sắp xếp của định mệnh. Tôi đã trải qua hơn 300 trận trong vai trò trung vệ, cho dù cao gần 2m. Tôi thích giữ sạch lưới hơn ghi bàn. 

+ Đương nhiên là thế rồi. Kể từ khi khởi nghiệp ở Saint-Etienne, tôi ít khi sợ hãi lắm. Tôi là người bình tĩnh, đôi khi mạo hiểm đến nỗi tự nghĩ mình cũng điên ra phết. Tôi biết mình không nên chủ quan nhưng phải cân bằng giữa việc gây rủi ro cho khung thành của mình và của đối phương.

+ Không. Chả có danh hiệu nào thì thành công cái gì. Mùa trước tôi bị chấn thương lưng không đúng lúc. Mùa giải này, tôi đã có một mùa giải trọn vẹn nhưng Arsenal vẫn trắng tay. Ai lại đi tính cái Cúp trong lòng NHM làm gì. Tuy nhiên, tôi thấy mình chơi khá ổn.

Mikel Arteta nói với tôi rằng đôi khi tôi bỏ lỡ hai hoặc ba đường chuyền, sau đó tôi hơi chùng xuống một chút. Nhưng điều đó sẽ không ảnh hưởng đến phần còn lại của trận đấu. Điều tốt là tôi biết khi nào tôi không chơi hoàn hảo, điều đó tự cảnh tỉnh chính tôi.

+ Khiêm tốn cũng phải Top 3 nhá. Chúng tôi kết thúc mùa giải với tư cách là hàng phòng ngự tốt nhất (chỉ để thủng lưới 29 bàn). Tôi là người khiêm tốn nhưng tôi nghĩ mình nằm trong Top 3 hậu vệ xuất sắc nhất giải. Tất nhiên, tôi vẫn còn việc phải làm để tiến xa hơn nữa: sự tập trung, thực sự ổn định trong suốt mùa giải.

+ Sai rồi. Mùa này, chính những chi tiết đã tạo nên sự khác biệt. Arsenal đứng thứ 2 tại Premier League, kém Man City 2 điểm. Chúng tôi đã thua 5 trận, nhiều hơn Liverpool (4) hay Man City (3). Những thất bại trước West Ham hay Fulham đã làm hại Arsenal. Họ là những đội khó chơi nhưng chúng tôi không được phép thua. 

Chúng ta biết rằng Man City có thể mắc sai lầm, nhưng từ tháng Hai trở đi, họ không còn mắc sai lầm nữa. Chúng tôi đã đua vô địch với họ 2 năm và đều khiến Man City tướt bơ toé phở. Mùa tới, chúng tôi sẽ khiến họ phải trả giá. Tôi đã khiến đám cầu thủ tấn công ở Premier League sợ hãi.

+ Nói bậy, mồm của tôi đang có gang có thép đây này. Trước tôi ít nói, giờ nói như chém gió mà không biết chán. Tôi đang đạt được tiến bộ về điều này. Ở hàng phòng ngự Arsenal, tôi là một trong những thủ lĩnh. Virgil Van Dijk có hào quang ở hàng thủ Liverpool và tôi cũng có.

+ Đương nhiên rồi. Tôi vẫn chưa thi đấu nhiều cùng ĐT Pháp. Hai trận gần nhất gặp Luxembourg, Chile cho thấy tôi chơi tốt hơn nhưng trước đó là chưa đủ. Tôi bắt đầu cảm thấy thoải mái hơn, tự tin hơn. Nếu có nhiều cơ hội ở EURO 2024, tôi sẽ tận dụng nó bởi sự cạnh tranh ở đây rất khốc liệt.