FLC.TH bước vào mùa giải 2018 với tham vọng bay cao ở tất cả các mặt trận mà họ tham dự. Trong phát biểu gần nhất, chính HLV Marian Mihail từng tự tin tuyên bố: “Thanh Hóa muốn thắng tất cả các trận đấu mình tham dự. Và mục tiêu quan trọng nhất là phải vô địch V.League”.

Nhưng dường như, mọi thứ không diễn ra như sự mong đợi của đội bóng xứ Thanh. Đoàn quân của HLV Marian Mihail đang thể hiện bộ mặt không mấy ấn tượng ở AFC Cup 2018. Ở bảng đấu tương đối dễ thở nhưng sau 4 lượt trận, FLC.TH mới chỉ có 4 điểm, đứng trước nguy cơ sớm bị loại. Sở hữu nhiều ngôi sao trong đội hình, song lối chơi của CLB xứ Thanh thể hiện trong những trận đấu đã qua không cho thấy bóng dáng của một đội bóng lớn.

Mục tiêu thiết thực nhất của FLC.TH hiện tại là phải dồn sức cho giải đấu quốc nội. Trước đối thủ được đánh giá có tham vọng không kém như TP.HCM, thầy trò HLV Marian Mihail đặt quyết tâm lớn sẽ có trọn vẹn 3 điểm để tự tin hướng đến một mùa giải đầy thử thách phía trước.

“Tôi có rất nhiều thông tin về đội bóng này. Tôi biết cách họ vận hành lối chơi và có những con người chất lượng ra sao. Và chúng tôi đã chuẩn bị rất kỹ cho trận đấu này. Tôi dám chắc đây là trận đấu các cầu thủ sẽ chơi rất tốt và dĩ nhiên là sẽ giành chiến thắng”, HLV Marian Mihail tự tin cho biết.

Ở bên kia chiến tuyến, với sự đầu tư mạnh mẽ không kém, TP.HCM cũng không giấu giếm tham vọng sẽ “lột xác”. Mục tiêu Top 3 mà lãnh đạo đội bóng này tuyên bố hướng đến trong buổi lễ xuất quân mới đây đã cho thấy điều đó. 

Trong chuyến làm khách này, ngoại trừ tiền vệ Văn Thuận dính chấn thương không thể thi đấu, HLV Toshiya Miura vẫn có trong tay những quân bài mạnh nhất. So với FLC.TH, TP.HCM chịu thiệt thòi hơn khi không có những trận đấu chính thức để thử lửa, nhưng bù lại họ cũng có sự chuẩn bị khá kỹ lưỡng với hàng loạt các trận đấu tập có kết quả tốt trước thềm mùa giải mới.

Với lợi thế sân nhà cùng khát khao muốn chứng minh màn thể hiện không tốt vừa qua tại AFC Cup chỉ là bước chạy đà, FLC.TH chắc chắn sẽ chơi tấn công, hướng đến chiến thắng. Tuy vậy, chắc chắn đây sẽ là không phải là trận đấu dễ dàng với chủ nhà, bởi nên nhớ rằng, bên phía TP.HCM cũng sở hữu rất nhiều ngôi sao chất lượng.