Bóng đá Australia đang rơi vào giai đoạn thoái trào nhất trong gần 30 năm qua. Trước đây, tùy lúc mạnh yếu khác nhau, nhưng Australia luôn sở hữu một danh thủ tỏa sáng ở giải đấu lớn ở châu Âu. Thập niên 1990, đội tuyển xứ sở chuột túi có Mark Bosnich, rồi tiếp đó là Mark Viduka và Harry Kewell. Tới những năm 2000, Australia vẫn có thể thi đấu ngang ngửa với nhiều đội mạnh nhờ thế hệ Lucas Neill, Mark Bresciano…

Nhưng trong vòng một thập niên qua, bóng đá Australia không còn giới thiệu thêm cầu thủ nào thực sự chất lượng. Chưa nói đến những nhân vật ngấp nghé hàng ngũ ngôi sao như Viduka hay Kewell ngày nào, ngay cả một cầu thủ chơi tốt tại các giải đấu lớn của châu Âu cũng không có.

Vì thế mà Cahill 37 tuổi vẫn là trụ cột không thể thay thế ở ĐT Australia. Lão tướng này tiếp tục là đầu tàu hàng công của đội bóng xứ sở chuột túi, dù anh đã xa rời sân chơi đỉnh cao Premier League được 5 năm. 

Với một đội ngũ gồm nhiều lão tướng đã qua thời đỉnh cao, Australia thi đấu trầy trật tại vòng loại World Cup 2018. Họ để Nhật Bản và Saudi Arabia giành mất hai chiếc vé chính thức tại bảng đấu của mình. Ở trận tranh suất dự play-off, Australia cũng phải đợi tới hiệp phụ mới có thể hạ được Syria qua hai lượt trận. 

Nhìn chung, Australia hiện nay là một tập thể chắp vá và không có nhiều tài năng. Trong đó, thể lực là điểm yếu chí tử của đội bóng này. Đây sẽ là vấn đề lớn của đọi bóng xứ sở chuột túi khi họ phải đối mặt với một Honduras đầy sung mãn.

90 phút tới đây hứa hẹn vô cùng khó khăn cho Australia bởi Honduras thường chơi rất hay trên sân nhà. Đội bóng Trung Mỹ này là một tập thể gồm những cầu thủ lực sĩ, chạy không biết mệt. Với tương quan hiện nay giữa hai đội, Honduras nhiều khả năng sẽ đánh bại một Australia già cỗi để giành lợi thế trước khi hai đội tái đấu ở Sydney vào ngày 15/11.