16 năm trước, trong trận đấu cuối cùng của mùa giải 2001/02, Inter buộc phải đánh bại Lazio trên sân khách để bảo vệ ngôi đầu bảng. Christian Vieri và Luigi Di Biagio ghi 2 bàn giúp Inter dẫn 1-0 và 2-1, nhưng như tất cả đã biết, đội quân của HLV Hector Cuper đã nhận thất bại với tỷ số 2-4. Scudetto được trao cho Juventus, còn Ronaldo “béo” khóc nức nở trong lần cuối cùng khoác áo Inter.

Trong 16 năm kể từ ngày đó cho tới nay, Inter đã đoạt Scudetto, Coppa Italia cũng như Champions League, nhưng nỗi đau của ngày 5/5/2002 định mệnh vẫn còn ám ảnh rất nhiều Interista. Đêm nay, Inter cũng phải thắng Lazio như 16 năm trước, nhằm san bằng điểm số và vượt lên trên chính đội bóng thủ đô nhờ đối đầu vượt trội, đó là kịch bản duy nhất để Nerazzurri chấm dứt 6 năm không được dự Champions League.

So với hàng công mạnh nhất Serie A mùa này của Lazio, lối chơi của Inter chỉ đáng bỏ đi. Trong khi Lazio biết tấn công từ mọi hướng, từ mọi cầu thủ chứ không chỉ mình Ciro Immobile, thì hầu hết các đợt lên bóng của Inter đều chỉ ngắm vào vị trí của Mauro Icardi. Antonio Candreva và Ivan Perisic đều bị HLV Luciano Spalletti biến thành cái “máy tạt bóng”. Inter sẽ thắng nếu hai vệ tinh này và Icardi phối hợp tốt, còn ngược lại thì Nerazzurri sẽ chơi bóng như húc đầu vào bức tường.

Bất chấp việc sở hữu tiền vệ sáng tạo Rafinha, người thực chất cũng đã giúp Inter cải thiện đáng kể chất lượng lên bóng, nhưng HLV Spalletti vẫn chỉ tin vào những pha câu bóng bổng. Ở trận thua Sassuolo 1-2 cuối tuần trước, khi hậu vệ và thủ môn đối phương tập trung, các quả tạt của Inter trở nên hoàn toàn vô hại. 

Một CLB chỉ biết mỗi tạt bóng có xứng đáng được dự Champions League hay không? Một cách khách quan, Inter không đáng được phần thưởng bước ra Champions League nếu so với những ấn tượng rất mạnh mà Lazio của HLV Simone Inzaghi đã tạo ra ở mùa giải này. Thực chất Lazio chưa thể cầm vé dự Champions League vì họ đã mất quá nhiều trụ cột ở cuối mùa, cũng như không ít lần bị các trọng tài níu chân suốt cả mùa giải này.

Nếu Lazio không tự bắn vào chân mình, họ không có gì phải sợ những quả tạt của Inter. Cần biết rằng Lazio đã thắng Inter ở 5/7 lần đối đầu gần nhất ở sân Olimpico trong khuôn khổ Serie A. Trong cả 2 lần hiếm hoi Inter thắng kể trên, Lazio đều bị đuổi tới 2 cầu thủ. Lazio chỉ cần 1 điểm, nhưng thầy trò HLV Inzaghi sẽ làm được hơn thế để xát thêm muối vào nỗi đau của Inter. 

HLV Simone Inzaghi (Lazio): “Lazio không ra sân với chủ ý tìm kết quả hòa. Tôi cảm thấy Lazio đang mạnh hơn Inter, chúng tôi sẽ chứng minh cho mọi người thấy điều đó bằng cách chiến thắng”.