Derby Merseyside từng là trận derby khốc liệt và hấp dẫn nhất của bóng đá Anh. Nhưng tới giờ, tất cả đã lùi vào dĩ vãng. Về tính chất lẫn mức độ thu hút, derby Merseyside giờ kém xa derby Manchester hay derby London (giữa Chelsea và Arsenal, hay Arsenal và Tottenham). Sự suy giảm đó xuất phát từ cán cân quá chênh lệch của cuộc đối đầu này. Trong vòng 8 năm qua, Liverpool và Everton đã gặp nhau tất cả 15 lần. Trong cả 15 trận derby Merseyside đó, The Kop đều bất bại. Điều đó phần nào cho thấy sự chênh lệch đẳng cấp giữa hai đội bóng.

Giữa tuần qua, Liverpool bị đẩy vào thế khó trên đấu trường Champions League, sau thất bại 1-2 trước PSG. The Kop mùa này “dại chợ” khi tiến ra sân chơi châu lục. Nhưng tại mặt trận quốc nội, họ lại “khôn nhà”. Đoàn quân của HLV Juergen Klopp đến giờ vẫn chưa phải nhận thất bại nào ở Premier League 2018/19. Họ cũng là đội bóng bị lọt lưới ít nhất giải, với chỉ 5 bàn thua. Tại sân chơi Premier League, bộ ba Mohamed Salah - Roberto Firmino - Sadio Mane vẫn đều đặn thay nhau tỏa sáng. Đặc biệt, khi thi đấu tại Anfield, hàng công Liverpool đặc biệt bùng nổ. Chỉ qua 3 trận sân nhà gần đây, The Kop đã ghi tới 10 bàn. 

Ở bên kia thành phố Liverpool, Everton cũng đang tiến bộ dưới sự dẫn dắt của HLV Marco Silva. Dù vậy giữa Everton và The Kop vẫn còn một khoảng cách rất lớn về mặt đẳng cấp. Khoảng cách đó có thể dễ dàng được nhìn thấy qua cách họ đối mặt với những thử thách lớn, những tình huống cân não.

Everton mùa này chơi khá tốt trước các đội bóng nhỏ. Nhưng khi gặp phải những đội bóng thuộc hàng ngũ đại gia, đoàn quân của HLV Silva thường gây thất vọng. Nửa xanh vùng Merseyside từng bị Arsenal nghiền nát với tỷ số 0-3. Họ cũng trắng tay ngay cả khi gặp một Man United đang khủng hoảng. Điều đó nói lên rằng Everton chưa đủ khả năng để đương đầu với khó khăn. 

90 phút đêm nay sẽ không hề dễ dàng với nửa xanh vùng Merseyside. Thi đấu trên sân Anfield chưa bao giờ là điều dễ dàng với Everton. Họ đã trải qua 19 năm liên tiếp không thắng trên SVĐ này. Sau đêm nay, Everton sẽ kéo dài nỗi sợ Anfield sang năm thứ 20. The Kop có thể gặp khó khăn ở đấu trường châu lục, nhưng ở sân chơi quốc nội họ vẫn là con ngáo ộp. Liverpool hiện nay có sự đồng đều và ăn khớp giữa các tuyến. Ngoài ra, lối chơi tốc độ, giỏi đánh biên của đội chủ sân Anfield sẽ khiến Everton gặp nhiều khó khăn, bởi các hậu vệ cánh bên phía đội khách như Seamus Coleman hay Lucas Digne thường có thói quen dâng cao.

Lâu nay, bóng đá Merseyside bị thống trị dưới sắc đỏ và sau đêm nay, đoàn quân của HLV Klopp sẽ tiếp tục khẳng định quyền lực của mình.