Có khá nhiều người khuyên HLV Juergen Klopp nên cất Mohamed Salah trên băng ghế dự bị, bảo vệ anh an toàn trước thềm trận tái ngộ Roma giữa tuần sau. Lời khuyên này dựa trên thực tế: Roma từng tạo nên cú lội ngược dòng kinh điển trước Barcelona mùa này và chẳng có gì đảm bảo cách biệt 3 bàn mà The Kop tạo ra ở lượt đi không bị san phẳng tại chảo lửa Olimpico.

Tuy nhiên, nhiều khả năng là Salah vẫn sẽ được sử dụng, ít nhất là cho đòn phủ đầu của Liverpool trước Stoke. Hiện tại, Salah đã ghi được 31 bàn thắng tại Premier League mùa này, và chỉ cần thêm một pha lập công nữa, Salah sẽ trở thành chân sút người nước ngoài ghi được nhiều bàn thắng nhất trong 1 mùa Premier League (vượt qua kỷ lục của Cristiano Ronaldo và Luis Suarez).

Cơ hội để Salah có bàn thắng cho riêng mình, đồng thời giúp Liverpool có màn phủ đầu ngọt ngào càng sáng sủa hơn khi biết tới thống kê: Tại Premier League mùa này, Stoke chính là CLB bị thủng lưới trước nhiều nhất giải. Họ đã 21 lần nhận bàn thua trước. Trong khi đó, với 24 lần ghi bàn thắng trước, Liverpool chỉ kém mỗi Man City (28 bàn) về khoản tung đòn phủ đầu.

Để Salah trên sân tăng cơ hội để Liverpool sớm kết liễu Stoke ngay trong hiệp 1, đồng thời cũng giúp Salah đi vào lịch sử Premier League. Anh sẽ có một đòn bẩy tâm lý hoàn hảo trước màn trở về mái nhà xưa Olimpico vào rạng sáng ngày 3/5 tới. Hơn thế nữa, trong bối cảnh Liverpool sẽ mất cả Sadio Mane lẫn Alex Oxlade-Chamberlain, thực tế là HLV Klopp có khá ít sự lựa chọn.

Vì sự hưng phấn của NHM, Liverpool không được phép để bất kỳ “tai nạn” nào xảy ra trước Stoke hôm nay. Và nếu The Kop thi đấu đúng sức, thận trọng, họ sẽ góp một cú đạp chí mạng đưa Stoke đến gần hơn với giải hạng Nhất. Stoke hiện tại đã kém khu vực an toàn tới 4 điểm và nếu tiếp tục thua trước Liverpool, e rằng Stoke sẽ phải làm hòn đá tảng của Championship mùa tới.

Nếu phải xuống hạng thì Stoke sẽ đánh dấu tròn 10 năm thi đấu ở Premier League. Trước khi thăng hạng Premier League mùa 2007/08 nhờ về đích ở vị trí thứ nhì Championship, Stoke chưa từng thi đấu tại Premier League. 10 năm qua, Stoke đã trở thành một phần rất quen thuộc của Premier League.

Đáng tiếc, khó có thể trông đợi sự nhân đạo từ Liverpool. Bởi ngoài chuyện The Kop muốn thắng để nối dài mạch hưng phấn, chiến thắng cũng đồng thời giúp Liverpool củng cố vị trí trong Top 4 trước sự tấn công dữ dội của Chelsea. Chiến thắng nếu tới cũng là minh chứng cho sự ổn định của Liverpool. Họ sẽ chạm mốc 9 trận bất bại liên tiếp trên tất cả các đấu trường nếu không thua Stoke. Tuy chưa phải chuỗi bất bại dài nhất dưới kỷ nguyên Juergen Klopp, nhưng việc Liverpool thi đấu ổn định ở giai đoạn cuối mùa bóng là một sự thay đổi khá lớn so với quá khứ.