Sở hữu đội hình chất lượng không quá tệ, nhưng Everton đang thi đấu kém cỏi một cách khó hiểu. Ban đầu, có khá nhiều NHM nghi ngờ rằng các cầu thủ Everton vì muốn “đâm sau lưng” HLV Ronald Koeman mới đá kém như vậy. Rốt cuộc là Koeman bị sa thải, David Unsworth – một nhân vật có tiếng nói trong phòng thay đồ Everton - được đưa lên làm người tạm quyền.

NHM Everton bắt đầu kỳ vọng về sự khởi sắc. Tuy nhiên, 2 trận ra mắt của David Unsworth đều đã kết thúc trong thất bại. Nếu như trận thua Chelsea tại Cúp Liên đoàn là dễ hiểu thì trận thua trong thế không kháng cự trước Leicester mới đây thật sự đã lột trần bộ mặt của Everton. Họ kém thật sự.

Cũng chính vì vậy chuyến đi tới Pháp làm khách của Lyon đêm nay không mang theo nhiều hy vọng. Lyon trong thời gian gần đây đang có phong độ khá tốt. Họ đã bất bại 7 trận, trong đó có 4 thắng lợi liên tiếp gần đây. Nếu chỉ tính riêng trên sân nhà thì Lyon đã 10 trận liền không biết mùi thất bại.

Đêm nay, Lyon ngoài động lực chiến thắng để đặt một chân vào vòng knock-out, họ còn muốn thắng để cắt đứt cái dớp xấu xí trước những vị khách Anh. Khá bất ngờ khi biết, Lyon đã… 50 năm không thắng nổi một CLB Premier League nào trên sân nhà. Trong thời gian này, họ 7 lần nghênh đón những đội bóng đến từ xứ sương mù, hòa tới 6 lần (thất bại duy nhất đến trước Arsenal tại Champions League mùa 2000/01). Chiến thắng duy nhất của Lyon trước một đội bóng Anh cũng đến vào một ngày tháng 11 năm 1967.

Nếu thua Lyon trong trận đấu này, đồng thời Atalanta không thua Apollon ở trận đấu còn lại, Everton sẽ chính thức chia tay Europa League sớm 2 vòng đấu. Everton sẽ chạm đáy của cuộc khủng hoảng, nhưng nó cũng không hẳn là một kết cục quá đỗi bi kịch. Càng thất bại, BLĐ Everton sẽ càng phải đẩy nhanh quá trình tìm HLV mới cho đội nhà. 

Thực tế là sân chơi Europa League hơi quá tầm so với Everton. Thôi thà bị loại để tập trung chiến đấu cho cuộc chiến trụ hạng tại Premier League còn hơn là cố với tới những mục tiêu bất khả thi.