“Cỗ máy” Chelsea đang có rất nhiều vấn đề. Trong đó, điều khiến HLV Antonio Conte đau đầu nhất vẫn nằm ở vị trí trung phong. Alvaro Morata như người vô dụng ở The Blues kể từ đầu năm mới. Mới nhất, ở trận gặp M.U vòng trước Morata lại bỏ lỡ một cơ hội khó tin khi anh đệm bóng đúng xà ngang khung thành De Gea ở cự ly chỉ khoảng 5, 6m. Nếu số 9 của Chelsea ghi bàn trong pha bóng đó, rất có thể The Blues đã không phải trắng tay rời Old Trafford. 

Trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông, Chelsea đã mang về thêm Olivier Giroud để tăng cường cho vị trí trung phong. Tuy nhiên, Giroud không thể ngay lập tức thích nghi và cầu thủ này cũng chỉ là mẫu trung phong hạng 2 ở Premier League. Giroud không thể đóng vai “đấng cứu thế” giúp Conte giải quyết triệt để các vấn đề ở hàng tiền đạo. Việc không có một trung phong đủ chất lượng thời điểm này khiến khả năng tấn công của Chelsea yếu đi trông thấy so với giai đoạn đầu mùa. 

Một vấn đề nữa của The Blues là họ đá cực tệ trên sân khách. 10 trận gần nhất xa Stamford Bridge trên mọi đấu trường, Chelsea chỉ giành 2 chiến thắng, nhận 4 thất bại. Đáng chú ý, 2 thắng lợi đó của The Blues là trước Brighton và Huddersfield, hai đội bóng yếu và mới lên hạng Premier League mùa này. 3 lần xa nhà gần nhất, Chelsea toàn thua và trận nào cũng thủng lưới ít nhất 2 bàn. Đó là những thống kê rất tệ về bản lĩnh đá sân khách của thầy trò HLV Conte.

Trong khi Chelsea quá nhiều trục trặc thì Man City càng chơi càng chứng tỏ sự vô đối tại xứ sương mù mùa này. Ngay sau thất bại bất ngờ 0-1 trước Wigan ở FA Cup, Man xanh lập tức trở lại quỹ đạo chiến thắng. Đầu tiên là chiến thắng 3-0 trước Arsenal để vô địch Cúp Liên đoàn. Tiếp sau đó lại là trận thắng 3-0 trước Pháo thủ ngay ở Emirates. Arsenal vẫn là đại diện thuộc Big Six. Nhưng Man City thắng liền 2 trận dễ như đi dạo. 

Đây cũng là thời điểm Man xanh có sự trở lại của tất cả các trụ cột trên mọi tuyến. Vincent Kompany đã bình phục hoàn toàn và chơi rất hay cả 2 trận gặp Arsenal. Trên hàng công, David Silva, Raheem Sterling và Gabriel Jesus cũng đã ra sân trở lại, tất cả giúp Pep Guardiola có quá nhiều lựa chọn nhân sự tấn công.

Trong lần gần nhất đến Etihad, Chelsea đã có chiến thắng 3-1 trước Man City. Tuy nhiên, chất lượng lối chơi và trình độ 2 đội thời điểm này là rất chênh lệch. Cũng đừng quên trận lượt đi, The Blues đã để Man xanh đè bẹp ngay ở Stamford Bride. Sẽ khó có bất ngờ đêm nay và thất bại cho Chelsea là điều dễ đoán trước.