Trong vòng hơn 1 tháng qua, Napoli đã đánh mất ưu thế trong cuộc đua Scudetto dai dẳng với Juventus. Thất bại 2-4 trên sân nhà trước Roma hồi đầu tháng 3 khiến Napoli đứt mạch 10 trận thắng liên tiếp tại Serie A, bắt đầu để Juventus vượt lên. Đến vòng 30 vừa qua, được chờ đợi sẽ rút ngắn hoặc san bằng cách biệt với Juve, nhưng rốt cuộc Napoli lại để đối thủ nới rộng cách biệt, do họ nhận kết quả hòa 1-1 trên sân của đối thủ yếu Sassuolo. 

Giấc mơ trở lại với ngai vương ở Serie A sau gần 3 thập kỷ của Napoli và các CĐV miền Nam đang đứng trước nguy cơ tan vỡ. Nhưng thời điểm này thầy trò HLV Maurizio Sarri không có lý do gì để tự bỏ cuộc, khi họ chỉ còn lại đúng mặt trận Serie A để chiến đấu. 

Bên phía Chievo, HLV Rolando Maran chỉ vừa mới tạm thoát khỏi nguy cơ bị sa thải sau khi Lừa bay giành 4 điểm/2 trận gần nhất. Trước đó, Chievo chỉ giành nổi 5 điểm/14 trận liên tiếp kể từ đầu tháng 12 tới giữa tháng 3. Nhờ 2 kết quả tích cực liên tiếp trước Sampdoria (thắng 2-1) và Sassuolo (hòa 1-1), Chievo mới tạm thoát khỏi nguy cơ rớt hạng với 5 điểm nhiều hơn khu vực nguy hiểm. 

Tuy có phong độ khá kém cỏi trong thời gian dài, nhưng Chievo có truyền thống gây khó khăn cho Napoli. 11 lần đối đầu gần nhất, Napoli chỉ thắng Chievo có 6 lần. Đó là thống kê rất đáng thất vọng cho đội bóng miền Nam, nhất là khi nhìn vào tương quan lực lượng quá chênh lệch giữa đôi bên. Ở trận lượt đi, Lừa bay cũng đã kiếm được trận hòa 0-0 trong thế trận đầy bế tắc của Napoli. 

Kể từ trận thua Roma 2-4 hồi đầu tháng 3, Napoli đã không còn là cỗ máy tấn công khủng khiếp. Trong 3 trận gần nhất Napoli chỉ ghi nổi đúng 2 bàn thắng (trước các đối thủ yếu Genoa và Sassuolo), cả 2 pha lập công này đều được thực hiện ở nửa sau của hiệp 2. Trong thời gian dài, HLV Sarri đã từ chối xoay tua do lực lượng mỏng, đến giờ Napoli đang phải nhận hậu quả từ sự mỏi mệt của cả đội hình chính. 

Trong bối cảnh ấy, rất khó trông đợi Napoli sẽ cống hiến 90 phút tưng bừng. Một chiến thắng nhọc nhằn, xấu xí đã là điều tích cực cho đội chủ sân San Paolo tối nay.