Trong khi dễ dàng thống trị ở vòng loại khu vực, đội bóng mang biệt danh “All Whites” còn biết chắt chiu cơ hội khi được gặp những đối thủ vừa sức ở vòng play-off các châu lục. Và may mắn đã đến khi New Zealand vượt qua Bahrain để góp mặt ở vòng chung kết World Cup 2010, giải đấu mà họ xếp thứ 3 bảng F, trên cả Italia.

Tuy nhiên, điều đó chỉ xảy ra khi New Zealand gặp đối thủ “vừa sức”. 4 năm sau khi đánh bại Bahrain, họ đã thảm bại 3-9 trước Mexico ở loạt play-off giành vé dự World Cup 2014. Và lần này, nhiều khả năng chuyện tương tự sẽ lặp lại. Vì nếu như đội chủ nhà hầu như chỉ quanh quẩn cọ xát với những Fiji hay Đảo Solomon, thì Peru đã phải chiến đấu với Brazil, Argentina, Colombia, Chile và Uruguay ở vòng loại. Vì trong khi New Zealand không có ngôi sao thực thụ, đại diện Nam Mỹ lại có hàng loạt tên tuổi đang chinh chiến ở châu Âu.

Có thể, sự vắng mặt của Paolo Guerrero sẽ ảnh hưởng ít nhiều đến sức mạnh của Peru. Nhưng nên nhớ, ngôi sao số một của họ không phải là Guerrero, mà là HLV Ricardo Gareca, người đã biến một tập thể tài năng nhưng nổi loạn thành một đội bóng mạnh mẽ. Vì vậy, người ta có thể tin Peru có thể sẽ thắng ngay ở trận lượt đi này, để tiến sát tấm vé dự World Cup sau 35 năm chờ đợi.