Cách đây bốn ngày, Shanghai SIPG vừa tạo ra địa chấn khi đè bẹp Dalian Yifang với tỷ số 8-0 (vòng 1 giải VĐQG Trung Quốc 2018). Hai cú hat-trick của Oscar và Wu Lei đã nhấn chìm đội bóng của những ngôi sao Gaitan, Carrasco, Jose Fonte. Cần nhắc lại rằng tại giải VĐQG Trung Quốc 2017, Shanghai SIPG về nhì nhưng ghi nhiều bàn thắng nhất giải (72). 

Sức mạnh của đội bóng Thượng Hải tập trung vào bộ ba siêu sao Brazil gồm Oscar, Hulk và Elkeson. Những vũ công samba đang tỏa sáng rực rỡ tại vòng bảng AFC Champions League mùa này. Elkeson ghi bàn duy nhất giúp Shanghai SIPG đánh bại Kawasaki Frontale ở trận mở màn vòng bảng. Tới trận thứ hai, đến lượt Hulk và Oscar lập công mang về chiến thắng 4-1 trước Melbourne Victory.

Nhờ hàng công siêu mạnh, đội bóng của HLV Vitor Pereira càn quét trên mọi mặt trận trong và ngoài nước với 6 trận thắng liên tiếp. Và sẽ không bất ngờ nếu Shanghai SIPG tiếp tục đè bẹp Ulsan Hyundai để củng cố ngôi đầu bảng F (AFC Champions Laegue). Đại diện Hàn Quốc có phong độ kém thuyết phục khi không thắng 4/6 trận gần đây. Tại bảng F, Ulsan Hyundai đứng thứ hai sau Shanghai SIPG với 1 thắng, 1 hòa.

Ulsan Hyundai đuối hơn hẳn đại diện Trung Quốc về mặt lực lượng. Trong đội hình của HLV Kim Do-hoon chỉ có hai tuyển thủ Hàn Quốc là tiền vệ Park Joo-Ho và Kang Min-Soo. Ngoài ra, lối chơi của Ulsan Hyundai phụ thuộc khá nhiều vào khả năng gây đột biến của cầu thủ người Croatia, Mislav Orsic. Dù vậy, tiền vệ 25 tuổi đã sa sút trong hai tháng qua.

Mùa trước, Shanghai SIPG vào tới bán kết AFC Champions League trước khi bị loại bởi Urawa Red Diamons. Mùa này, thầy trò HLV Vitor Pereira tiếp tục theo đuổi tham vọng đế vương, bắt đầu từ mạch toàn thắng tại vòng bảng Champions League.