Trong trận giao hữu mới đây với Ghana, cũng là trận ra mắt của HLV Nishino, binh đoàn Blue Samurai đã phải nhận một thất bại tâm phục khẩu phục với tỷ số 0-2.

Dù cả 2 bàn thua đều đến từ các tình huống cố định, sau cú đá phạt của Thomas Partey và quả penalty thành công của Emmanuel Boateng, thực tế là Nhật Bản đã hoàn toàn lép vế trước đại diện châu Phi.

Sau trận, HLV Nishino cũng phải thừa nhận: “Chúng tôi đã khởi đầu trận đấu khá tệ, và đã gây thất vọng”. Tuy nhiên, người ta cũng khó có thể trách được chiến lược gia 63 tuổi. Vì với vốn thời gian chưa đầy 2 tháng, quả là khó để ông tạo ra sự khác biệt.

Vì không đủ thời gian, cuối cùng Nishino vẫn phải đưa ra những lựa chọn an toàn khi chốt danh sách 23 cầu thủ dự World Cup 2018. Những Makoto Hasebe, Keisuke Honda, Shinji Kagawa, Yuto Nagatomo hay Eiji Kawashima vẫn có mặt, dù đã già hơn 4 tuổi so với kỳ Mundial ở Brazil. Mà với một đội hình già cỗi và thiếu ý tưởng như thế, quả là khó để Nhật Bản gây bất ngờ trước một Thụy Sỹ vừa cầm chân ứng cử viên số 4 của World Cup 2018, Tây Ban Nha.