Kể từ sau thất bại trước Real ở Siêu Cúp Tây Ban Nha, Barca đã vùng lên rất mạnh mẽ ở những mặt trận chính. Họ đang rất vững vàng trên ngôi đầu La Liga với 4 điểm nhiều hơn Valencia, cũng như bỏ xa Real và Atletico với khoảng cách 10 điểm. Ở Champions League, Barca cũng vừa đoạt ngôi đầu bảng D. 

Barca băng băng trên con đường tới ngai vàng từ đầu mùa này, nhưng phải thừa nhận họ có phần giảm tốc trong thời gian gần đây. Barca vừa đoạt ngôi đầu bảng D ở Champions League, song lại bị cầm hòa liên tiếp ở 2 vòng gần nhất, trước Olympiakos và Juventus cách đây ít hôm, đều với tỷ số 0-0.

Thật khó để một đội bóng có thể bất bại mãi. Cũng đến lúc Barca vấp ngã. Và đây chính là thời điểm điều đó dễ xảy ra nhất. Bên cạnh việc bắt đầu có dấu hiệu xuống sức, Barca phải làm khách của đội bóng hùng mạnh không kém gì họ. Valencia đang tạo ra những điều thần kỳ khi được tiếp quản bởi tân HLV Marcelino. 

Từ đám tàn quân ở những mùa trước, họ đã vươn mình trở thành đoàn hùng binh bất khả chiến bại ở mùa này. Không phải Barca, chính Valencia mới là đội có phong độ cao nhất tại Tây Ban Nha mùa này, khi toàn thắng cả 9 trận gần đây ở La Liga và Cúp Nhà Vua.

Mối nguy “ngã ngựa” của Barca thực sự đang hữu khi họ phải hành quân tới “tử địa” Mestalla với một cuộc khủng hoảng nghiêm trọng ở vị trí trung vệ. Án treo giò của Gerard Pique và việc Javier Mascherano vẫn điều trị chấn thương khiến HLV Ernesto Valverde chỉ còn một trung vệ đáng tin cậy là Samuel Umtiti.

Truyền thông Tây Ban Nha đang nói đến khả năng Valverde sẽ phải sử dụng trung vệ đã bị quên lãng từ lâu tại Nou Camp là Thomas Vermaelen ở trận này. Nếu thế, đây sẽ là giải pháp vô cùng mạo hiểm. Cần biết ngôi sao bị thất sủng người Bỉ gần như dành cả thời gian trên giường bệnh và ghế dự bị kể từ khi gia nhập Nou Camp năm 2014. 

Ở mùa này, anh cũng mới chỉ ra sân một trận, khi Barca gặp Muria ở vòng 4 Cúp Nhà Vua. Còn lại anh gần như đều phải ở nhà nghỉ ngơi khi Barca thi đấu, do rất ít khi được điền tên vào danh sách thi đấu. Và hãy cần biết, nếu Vermaelen đá cặp trung vệ với Umtiti, đây mới là lần đầu họ chơi cùng nhau trong sự nghiệp, thậm chí tính cả giao hữu! 

HLV Valverde còn một giải pháp nữa là có thể kéo Sergio Busquets hoặc Paulinho về đá trung vệ. Nhưng rõ ràng đây chỉ là phương án chắp vá đầy rủi ro trong một cuộc quyết chiến như thế này.

Đêm nay, hàng thủ chắp vá của Barca sẽ phải đối đầu với một hàng công đầy hỏa lực. Valencia đã ghi tới 32 bàn ở La Liga mùa này, chỉ kém chính Barca 1 bàn. Chưa hết, họ còn sở hữu “song sát” đáng sợ và cân bằng nhất giải đấu. Đó là Simone Zaza (9) và Rodrigo (7), với tổng cộng 16 pha lập công. 

Nếu Barca phải vấp ngã ở mùa này, thì điều đó sẽ đến tại Mestalla đêm nay!