Có một nghịch lý, Vương quốc Anh có nhiều huy chương vàng Olympic nhất ở nội dung bóng đá nam (3 lần), nhưng kỳ thế vận hội này họ sẽ không tham dự bất cứ nội dung bóng đá nào. Tuy nhiên, đây lại là một điểm nhấn quen thuộc tại Olympic kể từ năm 1960. Bởi ngoại trừ giải đấu vào năm 2012 trên sân nhà (Olympic London 2012), thì 4 quốc gia nói trên chưa bao giờ đồng thuận trong việc gộp thành một đội tuyển dự Olympic.

ĐT Vương quốc Anh đã giành HCV môn bóng đá nam ở các kỳ thế vận hội 1900, 1908 và 1912. Kể từ đó, hành trình chinh phục huy chương của họ trở nên khó khăn hơn rất nhiều, dù vẫn thường xuyên tham dự giải đấu này. Thành tích tốt nhất của ĐT Vương quốc Anh sau năm 1912 là vị trí thứ 4 vào năm 1948 khi Thế vận hội do London đăng cai.

Và, suốt 64 năm qua, Anh, Scotland, Xứ Wales và Bắc Ireland vẫn tham gia đều đặn các giải đấu của FIFA và UEFA, với tư cách đại diện một LĐBĐ độc lập. Tuy nhiên, 4 quốc gia lại không tìm được tiếng nói chung để lập thành ĐT Vương quốc Anh tham dự Olympic kể từ sau năm 1960. Được biết, Scotland, Xứ Wales và Bắc Ireland luôn e ngại rằng tính độc lập của họ trong các giải đấu của FIFA và UEFA sẽ bị đe dọa nếu tiếp tục sáp nhập với Anh khi tham dự Thế vận hội.

Song, mọi nghi ngại đã được gạt sang một bên để có một ĐT Vương quốc Anh tham dự Olympic London 2012, bao gồm những ngôi sao như Daniel Sturridge, Craig Bellamy, Ryan Giggs, Micah Richards và Aaron Ramsey. Trong quá trình chuẩn bị cho Thế vận hội Rio 2016, đã có những cuộc thảo luận về việc thành lập một đội tuyển bóng đá nam cho Vương quốc Anh. Song, 4 liên đoàn tương ứng đã không thể đi đến sự đồng thuận cuối cùng và vấn đề này hầu như không bao giờ được gợi lại kể từ đó.

Thế nên NHM sẽ không được xem các ngôi sao hàng đầu bóng đá Anh tại Thế vận hội Paris 2024. Liệu điều tương tự có xảy ra tại Olympic 2028? Theo giới chuyên môn, thì chỉ khi kỳ tích xuất hiện thì những người yêu mến bóng đá Anh mới được xem những ngôi sao ở xứ sở sương mù tranh tài tại kỳ thế vận hội tới đây.

Riêng đội nữ thì khác. Kể từ khi môn bóng đá nữ xuất hiện tại Olympic 1996, ĐT nữ Vương quốc Anh đã hợp thành một đội tham dự lần đầu vào năm 2012. Đây cũng là kỳ Thế vận hội duy nhất Vương quốc Anh có cả đội nam và nữ tham dự môn bóng đá. Thành tích cao nhất của các cô gái nước Anh chỉ là lọt vào tứ kết hai lần, năm 2012 và 2020.

Tuy nhiên, tại Olympic Paris 2024, ĐT nữ Vương quốc Anh không vượt qua nổi vòng loại. Hướng đến Thế vận hội 2028, ngay từ bây giờ, các LĐBĐ Anh, Scotland, Xứ Wales và Bắc Ireland đã bắt đầu đàm phán để đạt được thỏa thuận thành lập ĐT nữ Vương quốc Anh cho các trận đấu vòng loại.