Sau khi xếp nhì bảng tại môn bóng chuyền nam, đội Việt Nam bước vào vòng bán kết trong sự ngỡ ngàng của nhiều người. Tại bảng đấu có hàng loạt đội mạnh như Malaysia, Myanmar và đặc biệt là đương kim giữ tấm HCV là Indonesia thì đội Việt Nam đột nhiên chơi hay tại giải đấu lần này. Cần nhớ rằng tại SEA Games 30, đội Việt Nam đã bị loại ngay từ vòng bảng. Nhưng sau cú sốc đó, đã có rất nhiều sự đổi thay, đặc biệt là sự xuất hiện của HLV Li Huan Ning đã giúp đội cải thiện rất nhiều về lối chơi.

Ở trận cuối vòng bảng, gặp đội bóng từng lọt vào bán kết SEA Games 30 là Myanmar nhưng Từ Thanh Thuận cùng đồng đội đã thắng được đối thủ này để có được tấm vé vào bán kết. Bước vào trận đấu gặp Thái Lan, giới chuyên môn rất hoài nghi về năng lực của các học HLV Li Huan Ning bởi đội bóng xứ chùa Vàng đã có đến 4 lần giành HCV ở đấu trường SEA Games và đội hình của họ có 2 cầu thủ nhập tịch.

Dù đội Việt Nam bị đánh giá thấp hơn đối thủ và “cửa thắng” rất hẹp nhưng nhà thi đấu Đại Yên với sức chứa 5.000 chỗ ngồi đã không còn chỗ trống. Từ đầu giờ chiều hôm nay 20/5, dòng người đổ về đây rất đông đã tạo nên bầu không khí vô cùng cuồng nhiệt trên khán đài. Và những người có mặt đã không phải thất vọng về màn trình diễn của của đội Việt Nam.

Ở set đấu đầu tiên, các cầu thủ Việt Nam nhập cuộc khá tự tin nhưng sau đó đã bị đối thủ lội ngược dòng thắng với tỷ số 25-17. Bước sang set thứ 2, chủ công Kissada của Thái Lan bị chấn thương phải rời sân. Mất đi cỗ máy ghi điểm lợi hại, đội Thái Lan bất ngờ chơi dưới phong độ và bị đội Việt Nam lấn lướt về thế trận. Ở set này, tân binh Quốc Duy đã chơi rất hay và cùng đội Việt Nam thắng 25-23 để san hoà tỷ số sau 2 set là 1-1.

Bước vào set 3, với sự hưng phấn cao độ, đội Việt Nam đã chơi như lên đồng và khiến đối thủ phải phơi áo với tỷ số 25-17. Từ chỗ dẫn điểm rồi bị dẫn ngược, đội Thái Lan khá bế tắc trong các pha lên lưới nên họ buộc phải tung vào sân trở lại ngôi sao Kissada dù tay đập này vẫn chưa hoàn toàn bình phục chấn thương. Với sự góp mặt của Kissada, đội Thái Lan đã thắng ở set thứ 4 với tỷ số 25-23.

Hai đội hoà nhau với tỷ số 2-2 và buộc phải bước vào set 5. Lúc này, các khán giả có mặt tại nhà thi đấu Đại Yên cổ vũ rất nhiệt tình cho các cầu thủ Việt Nam. Đặc biệt sự xuất hiện của phụ công Cù Văn Hoàn (cao 2m) đã phần nào làm “át vía” đội khách.

Ở set quyết định này, 2 đội thi đấu giằng co từng điểm đến mức tỷ số chạm mốc 13-13 và phải “đấu luân lưu”. Tại thời khắc định đoạt số phận trận đấu, đội Việt Nam đã rất điềm tĩnh và vươn lên dẫn 15-13 để khép lại với chiến thắng chung cuộc 3-2, qua đó giành vé vào bán kết.

Đội Thái Lan đã nhận cú sốc lớn nhất từ đầu giải và nên nhớ rằng, họ là đội rất mạnh nhưng cuối cùng đã thua 2-3. Còn với đội Việt Nam, các học trò của HLV Li Huan Ning đã khiến cho NHM có được bữa tiệc cảm xúc đáng nhớ ở nhà thi đấu Đại Yên. Thắng trận này, đội Việt Nam sẽ bước vào trận chung kết gặp Indonesia.

Môn bóng chuyền nam đang thăng hoa còn ở nội dung nữ, đội Việt Nam cũng đã giành vé vào chung kết sau khi thắng đội nữ Philippines. Đây là những kết quả rất đáng ngợi khen dành cho bóng chuyền tại SEA Games 31.