Vậy nhưng tất cả mọi người đã không khỏi ngỡ ngàng khi VĐV Saw Mark Larnwe của chủ nhà Myanmar phi như… chạy trên đường, nhưng các trọng tài đều gần như ngó lơ để cô này mặc sức tung hoành dù họ cũng đã 2 lần rút thẻ cảnh cáo. 

Cũng vì VĐV này… chạy ở môn đi bộ, nên dù đang là đương kim vô địch SEA Games, thậm chí từng đoạt HCĐ châu Á, nhưng Thanh Phúc vẫn không thể nhanh bằng đối phương. Chưa kể, những lần Thanh Phúc tăng tốc bám theo đối thủ là bị trọng tài chăm chăm rút thẻ phạt. 

Thanh Phúc bày tỏ: “Nếu tôi quyết tâm bám đuổi cho kịp VĐV của Myanmar, chắc chắn tôi sẽ bị trọng tài tiếp tục rút thẻ phạt. Trước đó, ở 8 km đầu, họ đã phạt tôi liền 5 điểm. Nếu bị phạt nữa và bị loại, tôi sẽ mất trắng tất cả!”.

Với những bước chạy thần tốc như thế, cùng sự “tiếp sức” mạnh mẽ từ phía trọng tài, nên chẳng ngạc nhiên khi VĐV Saw Mark Larnwe về nhất với thành tích 1h35’03’’, bỏ xa các đối thủ còn lại. Thanh Phúc dù phá kỷ lục SEA Games nhưng vẫn về nhì với thời gian là 1h37’08’’.

Tại đích đến, Thanh Phúc đã rất cố gắng kiềm chế, thậm chí chị vẫn tươi cười. Vậy nhưng trên bục nhận huy chương, chị đã bật khóc tức tưởi. Cô gái người Đà Nẵng này đã nghẹn ngào chia sẻ: “Trên bục huy chương, nhìn thấy bao công sức và chiếc HCV lẽ ra là của mình lại đã mất về tay người khác bởi trọng tài , tôi đau lắm. Trước khi thi đấu, tôi đã chuẩn tâm lý rất kỹ, bởi đã hình dung là mình sẽ bị chèn ép, vì đây là nội dung duy nhất của điền kinh mà trọng tài có thể gây sức ép với các VĐV để tạo lợi thế cho người khác. Và điều đó đã xảy ra đúng như dự đoán. Tôi xin lỗi người hâm mộ nước nhà, xin lỗi thầy cô và tất cả những ai đã kỳ vọng vào tôi…”.

Những giọng nước mắt nghẹn ngào của Phúc khiến chúng tôi, những phóng viên có mặt tại đấu trường không khỏi nao lòng, thậm chí thấy đau lòng khi một môn thể thao được mệnh danh là “nữ hoàng” như điền kinh lại bị người ta tàn phá nhan sắc thê thảm như thế!