Ở trận đấu giữa U22 Việt Nam và U22 Lào tại lượt đấu thứ 2 môn bóng đá nam SEA Games 2019, HLV Park Hang Seo quyết định sử dụng Nguyễn Quang Hải thay vì để anh ngồi dự bị trong trận ra quân gặp U22 Brunei. Với tấm băng thủ quân, Quang Hải đã chơi tốt và ghi được cho mình một bàn thắng, qua đó giúp U22 Việt Nam đánh bại U22 Lào với tỷ số 6-1. 

Chia sẻ sau trận đấu, Quang Hải nói: “Tôi cảm thấy rất tự hào khi được ra sân và đeo trên cánh tay tấm băng đội trưởng. Tôi tự nhận thức đó là trọng trách mà mình cần phải cố gắng.

Cá nhân tôi cùng các anh lớn (Trọng Hoàng, Hùng Dũng - PV) trong đội luôn động viên anh em trong đội phải thi đấu thật tốt và quyết tâm với tinh thần cao nhất ở mọi trận đấu. Qua đây, tôi cũng xin gửi lời cảm ơn người hâm mộ đã đến sân cổ vũ cho đội nhà”. 

Đây mới là trận đấu đầu tiên của Quang Hải tại SEA Games 2019. Và đây cũng là trận đầu tiên mà Quang Hải chơi trên sân cỏ nhân tạo tại Philippines. Nói về những khó khăn khi phải chơi trên mặt sân này, Quang Hải chia sẻ:

“Thi đấu trên mặt sân cỏ nhân tạo khó hơn so với chơi trên mặt cỏ tự nhiên. Độ nảy trái bóng trên mặt sân này cũng rất khác. Tôi chẳng biết bóng sẽ bay đi đâu nên mới đầu khi nhập cuộc khá khó khăn”. 

U22 Việt Nam sẽ gặp U22 Indonesia ở lượt trận thứ 3 vào lúc 19h00 ngày 1/12 trên sân Rizal Memorial.