Nishino đang thua Park Hang Seo 
HLV Akira Nishino có thể được đánh giá cao hơn nhờ chiến thuật phá lối chơi hiệu quả khi đối đầu trực tiếp với ông Park Hang Seo, trong trận hòa 0-0 giữa Việt Nam và Thái Lan vào ngày 19/11 vưa qua. Nhưng đó là cuộc chiến gói gọn trong 90 phút thi đấu chính thức. Còn về cuộc chiến đường dài, Nishino đang cho thấy mình bị động thế nào nếu như so sánh với những tính toán đến từ thầy Park.

Tròn một tuần sau màn đối đầu trực tiếp ấy, trong khi HLV Park Hang Seo cùng các cầu thủ Việt Nam có sự chuẩn bị tích cực từ việc tập luyện, ăn ở cho đến giành chiến thắng mở màn 6-0 nằm trong dự tính trước U22 Brunei thì liên tục những ngày qua, U22 Thái Lan được biết đến bởi những lời phàn nàn. Cuộc phỏng vấn ngày hôm qua (25/11) là lần thứ 3 mà ông thầy người Nhật Bản kêu ca về công tác chuẩn bị của BTC SEA Games.

Đầu tiên, ông Nishino than phiền về lịch thi đấu: “Tôi đề nghị Ban Tổ chức nên điều chỉnh luật lệ bóng đá nam SEA Games kỳ sau. Họ cần quan tâm đến thể lực của cầu thủ hơn. Hoặc, họ có thể quy định cầu thủ không chuyên nghiệp được tham dự SEA Games. Bởi lịch đấu hai ngày một trận và các đội bị giới hạn 20 cầu thủ. Điều đó không phù hợp với các cầu thủ chuyên nghiệp". Thứ hai là trong cuộc họp báo hôm 24/11, Nishino kêu ca khi Thái Lan mất 1 buổi tập chính thức: “Tôi cũng muốn BTC giải phải sắp xếp thật tốt cho các đội, không chỉ riêng gì Thái Lan. Chúng tôi đã mất 2 tiếng lãng phí ngoài đường vào ngày 23/11 và không thể tập luyện đúng như kế hoạch. Các bạn có biết là chúng tôi phải tập ngay trên đường vào đêm qua”. 

Và hôm qua, ông Nishino cũng chẳng có một thái độ nào tích cực hơn xoay quanh sự chuẩn bị của Thái Lan cho SEA Games 2019: “Trước khi tới đây, chúng tôi đã dự tính mọi thứ sẽ không được tiện lợi. Nhưng khi tới rồi tôi mới thấy mọi thứ còn tệ hại hơn những gì chúng tôi tưởng tượng. Các cầu thủ không hề thoải mái một chút nào. Tôi đã phải đổi sân tập cho đội, dù sân mới này chất lượng mặt cỏ xấu hơn sân cũ. Tuy nhiên, di chuyển tới đây ngốn ít thời gian hơn, do đó chúng tôi có thêm thời gian tập trung vào chiến thuật, để các cầu thủ biết rõ các vị trí chơi bóng của họ”. 

Tất nhiên, với trình độ từng dẫn dắt Nhật Bản tham dự World Cup, Nishino được tận hưởng sự chuyên nghiệp ở cấp độ cao. Nhưng phép vua thì thua lệ làng. Ông cần phải hiểu mình đang tham dự một đại hội gói gọn trong khuôn khổ Đông Nam Á. Và cũng chính vì hiểu rõ và lường trước điều đó, HLV Park Hang Seo cùng U22 Việt Nam đã có một sự chuẩn bị đường dài, để tránh việc kêu ca, phàn nàn và bị động như Thái Lan của ông Nishino. 

Thái Lan quá chủ quan 
U22 Thái Lan đương nhiên là ứng cử viên số 1 cho tấm huy chương Vàng SEA Games năm nay. Suốt 3 kỳ đại hội gần nhất, Thái Lan luôn giành huy chương Vàng. Dường như điều đó khiến Thái Lan chủ quan. Sự chuẩn bị thiếu chiều sâu, tính toán của đội ngũ hậu cần Thái Lan đã và đang khiến HLV Nishino cùng các cầu thủ Thái Lan gặp rất nhiều ức chế trước khi bước vào môn bóng đá nam SEA Games năm nay. 

Với việc chỉ có mặt ở Thái Lan đúng 2 tháng, HLV Nishino đã dồn quá nhiều sự tập trung cho chiến dịch vòng loại World Cup cùng ĐTQG Thái Lan. Khoảng thời gian 2 tháng cũng là quá ngắn để ông có thể tổ chức đội ngũ cộng sự bám sát U22 Thái Lan cũng như tự mình truyền đạt triết lý cho các cầu thủ. Đó cũng là một điều khác biệt giữa ông Nishino và ông Park - người đã tổ chức 9 đợt tập trung khác nhau và triệu tập hơn 70 cầu thủ trẻ để thử nghiệm, sàng lọc và lựa chọn. 

Một vấn đề nữa là khác với phần lớn các đội tuyển tham dự SEA Games, ông Nishino không sử dụng bất cứ cầu thủ nào trên 22 tuổi. Có thể, nhà cầm quân người Nhật muốn U22 Thái Lan rèn giũa nhằm chuẩn bị cho VCK U23 châu Á 2020 tổ chức tại sân nhà. Và cũng có thể, ông Nishino đã không có sự đánh giá rõ ràng về tương quan lực lượng xung quanh các đối thủ cạnh tranh với U22 Thái Lan. 

Sự vội vã trong khâu nhân sự còn được thể hiện ở việc ông Nishino đã chốt danh sách 20 cầu thủ từ quá sớm, thay vì có những phương án dự phòng. Và việc Ekanit Panya chấn thương ngay trước SEA Games khiến Thái Lan bất lợi lớn với chỉ 19 cầu thủ tham dự đại hội. Nếu như LĐBĐ Thái Lan không tác động quyết liệt, hẳn nhiên, U22 Thái Lan sẽ lại có thêm một yếu tố lép vế so với các đối thủ khác. 

Chiều nay, U22 Thái Lan đối đầu với U22 Indonesia. Và nếu Thái Lan phải nhận một thất bại ở trận mở màn thì đó cũng không phải là điều quá ngạc nhiên, nhất là sau một loạt sự cố liên quan đến khâu chuẩn bị yếu kém từ phía họ lẫn BTC giải.