Mauro Icardi ở Inter, Juan Iturbe ở Roma và Paulo Dybala ở Palermo đều là người Argentina. Tương tự, Mateo Kovacic ở Inter và Tin Jedvaj ở Roma (đang được cho Leverkusen mượn) đều là người Croatia. Kingsley Coman và Paul Pogba (Juventus) thì là người Pháp. Balde Diao Keita, viên ngọc sáng mà Lazio “cướp” được từ Barca, là người Tây Ban Nha gốc Senegal.

Trong danh sách ấy, chỉ có vỏn vẹn 3 người Italia. Đó là thủ môn Simone Scuffet ở Udinese, tiền đạo Domenico Berardi ở Sassuolo và thần đồng Hachim Mastour của Milan. Một người hiện vẫn là lựa chọn thứ 3 trong khung gỗ (Scuffet), một người chứng kiến sự nghiệp bị chững lại sau mùa trước thăng hoa (Berardi), người còn lại thì phải rất lâu nữa mới có cơ hội ra mắt đội 1 (Mastour).

Từ nghịch lý ấy, có thể nhìn rõ thực trạng của bóng đá trẻ ở Italia. Các CLB lớn không đủ kiên nhẫn chờ các tài năng người Italia phát lộ và trưởng thành; thay vào đó, họ sẵn sàng bỏ tiền, thậm chí nhiều tiền (Roma từng mất 21 triệu euro để chiêu mộ Iturbe), cho những cầu thủ trẻ ngoại quốc mà tài năng đã phần nào được kiểm nghiệm. Nhưng ngược lại, Italia hiện không có nhiều cầu thủ đủ tiềm năng để các CLB lớn đầu tư. Đó là một vòng luẩn quẩn.

Cũng có ý kiến cho rằng các tài năng trẻ Italia cần chủ động ra đi để tìm kiếm cơ hội ở những miền đất khác. Họ đưa Mario Balotelli và Marco Verratti ra làm ví dụ. Nhưng thực ra, Balotelli và Verratti chỉ là những trường hợp không điển hình. Và thành công của họ cũng chưa tới mức để tất cả phải noi theo. Kể cả khi bộ đôi này là những điển hình thành công, thì cách làm của họ cũng không phải cách làm mang tính bền vững.

Các tài năng trẻ ở Italia chỉ thực sự có cơ hội, khi cả nền bóng đá nước này được cải tổ triệt để. Người Italia thực tế đã nhận ra điều đó và đang kêu gọi đi theo mô hình của Đức và Bỉ. Nhưng bao giờ họ sẽ bắt đầu đi, và bao giờ đến đích?