West Ham đang lún sâu vào khủng hoảng một cách khó tin ở mùa giải này. Sở hữu dàn ngôi sao chất lượng từng làm mưa làm gió ở mùa giải trước, West Ham vốn đặt mục tiêu lọt vào nhóm dự cúp châu Âu. Tuy nhiên, họ đang đứng thứ 18 trên bảng xếp hạng sau 24 vòng đấu và đối mặt với nguy cơ xuống hạng rõ ràng hơn bao giờ hết.

Ở trận đấu tối nay, West Ham sẽ gặp một trong những đối thủ trực tiếp của họ trong cuộc đua trụ hạng: Nottingham. Đầu mùa, Nottingham bị đánh giá cực thấp, nhưng họ biết chắt chiu từng điểm số và tạm thời leo lên hạng 13 ở thời điểm này.

Nếu so sánh về vị trí cũng như phong độ của đôi bên trong thời gian qua, việc West Ham chấp bóng 3/4 cao bất thường. Ngay cả khi có lợi thế sân nhà, West Ham chỉ nên chấp tối đa 1/4 ở trận này. Trong khi West Ham chỉ thắng 1/11 trận gần nhất tại Premier League (hòa 3, thua 7) thì Nottingham chỉ thua 1/7 trận vừa qua ở giải đấu này (thắng 3, hòa 3). Vì vậy, đây rất có thể là một cái bẫy mà nhà cãi giăng ra để các nhà đầu tư đổ dồn vào đội khách. 

Thực tế, có khá nhiều dấu hiệu ẩn sâu cho thấy West Ham xứng đáng được tin tưởng nhiều hơn ở trận này. Đầu tiên, họ rất có duyên khi phải chấp sau tại London Stadium. Trong 5 trận gần đây phải chấp 3/4 đến 1 trái tại sân nhà, West Ham toàn thắng kèo châu Á. Gần nhất, The Hammers đã vượt qua một đối thủ cũng trong nhóm nguy hiểm là Everton với tỷ số 2-0. Kịch bản này rất dễ lặp lại, khi mà West Ham đang quyết tâm giành điểm hơn bao giờ hết. Nhiều nguồn tin uy tín ở Anh đây sẽ cơ hội cuối cùng cho HLV David Moyes giữ ghế, và các học trò có lẽ sẽ chiến đấu hết mình vì ông.

Trong khi đó, Nottingham dù phong độ đang ổn định nhưng lại rất vô duyên trên sân khách trong thời gian qua. Cụ thể, đội bóng của Steven Cooper đã không thắng kèo châu Á 4 trận sân khách liên tiếp (hòa 1, thua 3). Tính riêng ở Premier League, Nottingham cũng chỉ thắng kèo 3/11 trận sân khách đã đấu từ đầu mùa (hòa 1, thua 7). Một yếu tố quan trọng khác là lịch sử đối đầu đang nghiêng hẳn về West Ham. Trong 5 lần gần nhất tiếp đón Nottingham, West Ham thắng đến 4 trận và hòa 1 trận.