Chiến thắng áp đảo

Stefanos Tsitsipas là một trong những tay vợt trẻ sáng giá của làng tennis nhưng anh vẫn được xem là “già” khi đặt bên cạnh Alcaraz - người còn cách sinh nhật lần thứ 20 hơn một tuần nữa. Có kinh nghiệm ít hơn nhưng Alcaraz lại là “khắc tinh” đối với tay vợt người Hy Lạp khi thắng trong cả 3 lần đối đầu trước đây. Đến lần thứ 4 ở chung kết Barcelona mở rộng, kịch bản cũng không thay đổi.

Tsitsipas hạ quyết tâm rất lớn trong lần trở lại này khi từng thua cả 2 trận chung kết ở Barcelona trước Nadal. Năm nay, Nadal không tham dự và hiển nhiên cơ hội của Tsitsipas tăng lên rất nhiều. Thế nhưng tất cả những gì Tsitsipas làm được chỉ là 1 game đấu bẻ giao bóng của Alcaraz đầu trận. Tay vợt nước chủ nhà thắng 5/6 game tiếp theo để thắng ván đầu 6-3. Ở ván hai, thế trận giằng co hơn đôi chút khi Alcaraz chỉ giành được 1 “break” duy nhất nhưng như vậy là quá đủ để giúp anh khép lại trận chung kết chỉ sau 79 phút. Alcaraz vượt trội so với Tsitsipas ở các chỉ số giao bóng. Anh có tỷ lệ 81% ăn điểm từ giao bóng một và 73% ăn điểm từ giao bóng hai.

“Alcaraz đánh rất mạnh”, Tsitsipas than thở sau trận đấu. “Thật khó để đương đầu với Alcaraz lúc này. Cậu ấy chiếm ưu thế nhờ lực đánh và góc đánh tốt. Bạn không biết bóng sẽ rơi ở đâu”. Còn với Alcaraz, anh có lần đầu tiên bảo vệ được chức vô địch ở một giải ATP Tour. Nhờ đó, tay vợt 19 tuổi năm thứ hai liên tiếp được nhảy xuống hồ bơi ở tổ hợp thể thao Real Club de Barcelona. Trước Alcaraz, Nadal đã 12 lần thực hiện nghi thức mừng chiến thắng này tại đây.

Đây là danh hiệu vô địch thứ 9 trong sự nghiệp của tay vợt 19 tuổi, đồng thời là thứ 3 trong năm 2023 sau Rio de Janeiro và Indian Wells. Với thành tích đạt được tại Barcelona, Alcaraz trở thành tay vợt Tây Ban Nha thứ 4 ghi tên vào lịch sử giải đấu với 2 lần vô địch. Nhìn rộng hơn, tay vợt 19 tuổi trở thành người thứ 11 trên thế giới giành 2 chức vô địch liên tiếp từ khi giải đấu thành lập năm 1953.

Thách thức ngôi số 1 của Nadal

Alcaraz hưởng lợi khi 2 huyền thoại sống của làng tennis là Nadal và Djokovic đều không thi đấu tại Barcelona. Tuy nhiên, điều này lại khiến bản thân anh bớt vui đi một chút. “Tôi không muốn là sự thay thế của bất kỳ ai”, Alcaraz nói sau khi vô địch. “Trong 2 năm Rafa không dự giải, tôi may mắn giành danh hiệu. Tôi luôn muốn đối đầu với những người giỏi nhất. Thật tiếc khi chúng ta không được thấy Rafa tại đây trong 2 năm gần nhất”.

Với việc bảo vệ thành công danh hiệu trên, Alcaraz củng cố vị trí thứ 2 trên BXH ATP với 6.770 điểm, chỉ còn kém không xa so với Djokovic, người đang có 7.135 điểm. Thậm chí, nếu tiếp tục thể hiện phong độ cao, Alcaraz còn có thể giành lấy vị trí số 1 của Nole trong ít tuần tới. Sau Barcelona, Alcaraz sẽ tham dự giải đấu đất nện trên sân nhà khác ở Tây Ban Nha là Madrid mở rộng (ATP Masters 1000) từ 24/4 đến 7/5. Điều đáng tiếc nhất tại Madrid mở rộng với người hâm mộ là việc Alcaraz không có cơ hội đối đầu người đàn anh Djokovic. Việc Djokovic rút lui đã được trang chủ giải đấu xác nhận. Nếu Alcaraz tiếp tục bảo vệ thành công chức vô địch ở Madrid, anh sẽ chỉ còn kém Nole 5 điểm. Và nếu thắng thêm 1 trận ở Rome mở rộng (diễn ra từ 10 tới 21/5), Alcaraz sẽ chính thức vượt qua đàn anh trên BXH. Năm ngoái, Alcaraz đã không thể tham dự giải đấu ở thủ đô Italia do vấn đề về sức khỏe.

Hiển nhiên, mục tiêu tối cao của Alcaraz là vô địch ở Roland Garros. Nếu đến được giải Grand Slam trên sân đất nện duy nhất trong năm với tư cách tay vợt số 1 thế giới, điều đó sẽ thôi thúc Alcaraz phải giành bằng được cúp bạc hơn bao giờ hết. Cho đến tận lúc này, khả năng tham dự Pháp mở rộng của cả Nadal và Nole vẫn bỏ ngỏ và chẳng khác nào số phận đang trải hoa hồng mời Alcaraz bước đến hào quang.