Không còn điều kỳ diệu

Trước game cuối cùng trong trận thua Federico Delbonis, Del Potro đã bật khóc nức nở khi các tràng pháo tay nhiệt thành xuất hiện không nghỉ trên khán đài. Del Potro là tay vợt dễ xúc động. Đây không phải lần đầu tiên anh rơi nước mắt khi đang thi đấu, nhưng có thể là lần cuối cùng. Cũng vì vậy, Del Potro thả trôi cảm xúc và chỉ có thể bắt đầu game đấu sau gần 2 phút khóc ngon lành.

Như chính Del Potro chia sẻ trong cuộc họp báo trước giải đấu ở quê nhà, “sự trở lại của anh có lẽ giống như một lời chia tay”, và nó không hứa hẹn “kỳ diệu như những lần trước”. Sau 2 năm rưỡi sống chung với đau đớn, 4 lần lên bàn mổ gối và đôi chân không thể lái xe đi quá xa, Del Potro dường như đã muốn đầu hàng. Ở tuổi 33, anh không nghĩ mình sẽ dừng lại, nhưng chất lượng cuộc sống vẫn là điều quan trọng hơn. Vẫn còn rất nhiều thứ chờ đợi Del Potro ở phía trước, ngoài quần vợt.

Quả thật không có phép màu nào xảy ra trong lần tái xuất được chờ đợi của Del Potro. Nhà vô địch US Open thua chóng vánh tay vợt đang nằm ngoài Top 100 thế giới Federico Delbonis. Mặc dù vậy, Del Potro không buông xuôi. Tòa tháp người Argentina để thua chóng vánh 1-6 trong set đầu tiên vì di chuyển chậm. Khó trách Del Potro điều này, bởi lẽ anh đã rời xa các trận đấu chính thức quá lâu.

Nhưng chỉ cần một set làm nóng, Del Potro cho thấy anh có thể “tiến bộ” nhanh ra sao. Trong set 2, anh cầm cự game thứ 7 trong hơn 10 phút, khi tỷ số set đang là hòa 3-3. Del Potro cũng cho thấy rằng ngay cả khi bị đau, và với điểm tựa không chắc chắn, anh vẫn có thể thực hiện các pha giao bóng mạnh mẽ và chính xác, cũng như trình diễn cú đánh thuận tay chết người của “martillazo” (cái búa).

Tất nhiên, những khoảnh khắc đó chỉ thắp lên cảm xúc của Del Potro cũng như người hâm mộ anh tại quê nhà. Sau 1 giờ 24 phút, Del Potro chịu thua người đồng hương và tiến đến buộc băng đô vào lưới như thể đánh dấu một điều gì đó.

Lời chia tay bi tráng

Del Potro sẽ mãi mãi là một niềm tiếc nuối với những ai yêu mến quần vợt. Khi tròn 20 tuổi, anh chàng cao gần 2m này đã khiến cả thế giới sững sờ khi đánh bại “Tàu tốc hành” Federer để vô địch US Open 2009. Nếu không dính chấn thương cổ tay dai dẳng, Del Potro có lẽ đã giành hơn rất nhiều 1 Grand Slam. Không phải ngẫu nhiên mà anh được người ta yêu mến nhiều đến vậy.

Khi bị dẫn trước 3-5 trong set 2 và đứng trước nguy cơ thua trận, Del Potro đã gục ngã trong nước mắt khi các khán giả hát vang những bài hát về Bombonera mà anh cực kỳ yêu thích, về thánh địa của Boca Juniors mà anh mê đắm. Và sau đó, là những lời đồng thanh rền vang: “Tiến lên, Juan! Chúng tôi là sức mạnh của anh!”.

Trên khán đài, có những người bạn của Tandil, quê hương của anh cách đó 360 km, bước vào với kèn, trống và đánh như thể ở một trận bóng đá. Và trên tất cả, lần đầu tiên mẹ và chị gái của anh cùng xuất hiện để cổ vũ cho anh đến phút cuối cùng.

“Điều quan trọng bao gồm cả những thứ xảy ra bên ngoài sân quần vợt. Khi tôi rời sân, tôi gặp mẹ tôi, người lần đầu tiên đến một trong những giải đấu của tôi. Tôi không thể làm điều đó với cha tôi, bởi vì ông ấy đã mất và tôi luôn mơ rằng hai người họ sẽ đến gặp tôi và làm quen với Federer, Nadal, Djokovic. Cha tôi không thể làm điều đó, nhưng hôm nay, mẹ tôi đã đến”, Del Potro giải thích trong cuộc họp báo sau trận.

Quần vợt có thể từng là tất cả với Del Potro, nhưng vẫn còn rất nhiều thứ để anh khám phá và tận hưởng ở thế giới bên ngoài. Lời chia tay của Del Potro và khán giả quê nhà mở ra một chương mới cho cuộc đời anh.