"Chúc mừng năm mới mọi người", Djokovic viết trên mạng xã hội Instagram hôm 4/1. "Chúc các bạn nhiều sức khỏe, tình yêu và hạnh phúc ở mọi khoảnh khắc. Hôm nay tôi sẽ đến Australia, khởi đầu hành trình tennis năm 2022 sau khi được miễn trừ y tế".

Thông báo cùng tấm ảnh chụp ra sân bay của Djokovic chấm dứt mọi lời đồn đoán về việc anh nhiều khả năng không được bảo vệ chức vô địch tại Melbourne, sau khi từ chối công khai trạng thái tiêm phòng Covid-19. Ban tổ chức Australian Open cũng đã xác nhận chính phủ nước này phê duyệt đơn miễn trừ y tế của tay vợt số một thế giới, sau một quá trình xem xét nghiêm ngặt liên quan đến hai hội đồng độc lập của các chuyên gia y tế.

Trước đó, tay vợt số một thế giới được cho là bị từ chối đơn xin miễn trừ y tế lần đầu. Chủ nhân 20 Grand Slam tập tại Tây Ban Nha trong thời gian chờ xét duyệt lần kế tiếp. Sau khi được miễn trừ y tế, Djokovic lập tức bay đến Australia.

Theo CEO của Australian Open Craig Tiley, rất ít người được cho phép miễn trừ y tế tại Australia, chỉ khoảng 2% số người nhập cảnh. Đây là con đường duy nhất để các tay vợt được dự Australia, trong trường hợp chưa tiêm phòng đủ hai mũi hoặc từ chối công khai trạng thái tiêm. Bên cạnh Djokovic, một số tay vợt đã nộp đơn xin miễn trừ và vài người đã được chấp thuận.

Với việc được miễn trừ y tế, Djokovic có lần thứ 18 liên tiếp dự Australian Open, từ khi ra mắt ở mùa 2005. Tay vợt Serbia đang đứng trước cơ hội trở thành người đầu tiên chạm mốc 21 Grand Slam.