Steffi Graf lần đầu lên số một thế giới vào tháng 8/1987. Cựu tay vợt Đức sau đó có thêm sáu lần đứng đầu bảng xếp hạng quần vợt nữ thế giới, với lần cuối vào tháng 11/1996. Trong 377 tuần giữ số một, Graf có 186 tuần liên tiếp – một kỷ lục WTA chia sẻ với Serena Williams.

Djokovic đang ở tuần 375 giữ vị trí số một thế giới. Tay vợt Serbia cần thêm ba tuần nữa để phá kỷ lục của Graf. Hiện chỉ hơn Carlos Alcaraz có 340 điểm nhưng Djokovic có cơ hội kiếm thêm điểm nếu dự Dubai Championship cuối tháng này. Mùa trước, anh thua Jiri Vesely ở tứ kết giải ATP 500 này.

Không được nhập cảnh vào Mỹ khiến Djokovic nghỉ gần như trọn tháng 3 tới. Tay vợt 35 tuổi do vậy đối mặt nguy cơ khó giữ ngôi đầu bảng điểm ATP khi mùa đất nện châu Âu khởi tranh.

Tuy nhiên, huyền thoại nữ Billie Jean-King vẫn cho rằng, tay vợt Serbia sẽ sớm phá kỷ lục của Graf. "Chúng ta phải công nhận vinh quang của Graf, còn Djokovic hoàn toàn xứng đáng với vị thế đã tạo dựng", Billie Jean-King viết trên Twitter hôm 6/2.

Djokovic mất ngôi số một thế giới lần gần nhất vào tháng 6/2022 do Wimbledon không tính điểm. Nhờ vô địch Australian Open 2023 tháng trước, tay vợt 35 tuổi nhảy từ thứ năm lên số một thế giới. Đây là bước nhảy lớn nhất trong top 5, từ khi bảng xếp hạng ATP ra đời năm 1973. Alcaraz trước đó từng nhảy từ số bốn lên số một thế giới vào tháng 9/2022.

Tay vợt 19 tuổi đang đứng trước cơ hội có thêm 250 điểm khi lần đầu dự Argentina Open vào ngày 13/2 tới. Nhưng Alcaraz sau đó phải bảo vệ 500 điểm vô địch Rio Open năm ngoái.

Theo lịch dự kiến, tài năng trẻ Tây Ban Nha cũng sẽ ra mắt giải ATP 500 khởi tranh từ 27/2 ở Acapulco, một tuần trước khi Indian Wells bắt đầu, và sau đó là giải Masters 1000 kế tiếp ở Miami. Năm ngoái, Alcaraz bỏ lỡ cơ hội đến Acapulco vì chấn thương.