Tay vợt số một Việt Nam nhận thất bại 6-7(3), 7-5, 4-6 sau ba giờ 19 phút tranh tài.

Sau cột mốc ở Wimbledon năm 2015, Sumit Nagal tiến bộ không ngừng và từng vươn lên xếp 122 thế giới. Nhưng chấn thương liên miên mùa trước khiến tay vợt Ấn Độ tụt hạng xuống xếp ở vị trí 409 tại thời điểm đối mặt đồng đội cũ ở vòng một giải Challenger 100 tại Bengaluru.

Tuy kém nhau tới 125 bậc ATP nhưng thế trận diễn ra lại cân sức. Ở set đầu, Lý Hoàng Nam là người thua game giao trước và bị dẫn 1-2. Tay vợt Việt Nam gỡ hòa 2-2 sau khi thắng game đỡ bóng kế tiếp, rồi vượt lên dẫn 4-2.

Nhưng Lý Hoàng Nam không tận dụng được ưu thế đó để kết thúc set đấu. Anh thua thêm một game giao nữa, trước khi bị Nagal kéo vào loạt tie-break - nơi tay vợt Ấn Độ chơi tốt hơn để giành phần thắng 7-3.

Thế trận giằng co vẫn tiếp diễn ở set hai. Cơn đau bất ngờ lúc tỷ số đang hòa 4-4 khiến Nagal cần chăm sóc y tế. Tay vợt Ấn Độ mất đi sự linh hoạt khi trở lại sân và cuối cùng thua 5-7 ở set này.

Ở set quyết định, Lý Hoàng Nam có cơ hội thắng trận nhưng bỏ lỡ. Ở game thứ 10, tay vợt Việt Nam cầm giao bóng khi đang bị dẫn 4-5. Có tới 12 lần điểm số được cân bằng 40-40. Lý Hoàng Nam cứu bốn match-point và có tám cơ hội giành game-point để đưa trận đấu về thế cân bằng.

Nagal tận dụng thành công match-point thứ năm để khép lại màn marathon kịch tính, qua đó giành vé vào vòng hai Bengaluru Open 2023 - giải đấu nằm trong hệ thống ATP Challenger 100 với tổng số tiền thưởng là 130.000 USD.

Sau Chennai, đây là giải Challenger 100 thứ hai liên tiếp Lý Hoàng Nam bị loại từ sớm. Tay vợt Việt Nam còn dự thêm một giải nữa tại Ấn Độ - Pune Challenger 100 sẽ diễn ra từ 27/2 đến 5/3.