"Tôi không cần tự lừa dối bản thân, về việc Federer đang ở đâu và tôi ở đâu", Rafael Nadal chia sẻ. "Djokovic đang chơi tốt và ở thời điểm tốt để giành thêm Grand Slam. Có thể nói anh ấy ở vị trí tốt nhất trong ba chúng tôi để sở hữu nhiều Grand Slam nhất lịch sử. Đó là thực tế mà chúng ta không thể phủ nhận. Chúng ta không biết chuyện gì xảy ra trong chín tháng tới, nhưng Djokovic chắc chắn là ứng cử viên sáng giá nhất".

Cả Federer lẫn Nadal đều trắng tay ở Grand Slam trong năm 2021, còn Djokovic vào chung kết cả bốn giải và vô địch ở Australia, Roland Garros, Wimbledon. Tay vợt Serbia thể hiện phong độ cao ở các giải lớn, với việc phá kỷ lục 36 Masters 1000 cùng giữ với Nadal, rồi vào bán kết ATP Finals.

Nadal vắng mặt hầu hết các giải trong nửa cuối năm 2021, sau khi thua Djokovic ở bán kết Roland Garros. Federer dừng bước ở vòng bốn Roland Garros và tứ kết Wimbledon. Nadal và Federer đều gặp những chấn thương nghiêm trọng, khiến quá trình thi đấu gián đoạn thời gian dài.

"Tôi đã tập luyện trở lại để chuẩn bị cho mùa giải mới", Nadal chia sẻ về tình trạng thể lực của bản thân. "Với tôi lúc này, mọi thứ không thể vội vàng như trước. Tôi muốn tiến chắc từng bước, lắng nghe cơ thể và điều chỉnh nhịp độ thi đấu. Tôi vẫn còn mục tiêu và đam mê, nhưng cũng cần chú trọng thể lực".

Grand Slam gần nhất Nadal vô địch là Roland Garros 2020 và tay vợt 35 tuổi vừa trải qua ba tháng chữa chấn thương bàn chân. Nadal sẽ dự giải biểu diễn ở Mubadala, UAE từ ngày 16-18/12. Đây được xem là bài kiểm tra thể lực đối với tay vợt Tây Ban Nha trước khi tham dự Australian Open 2022.