Cả hai tay vợt mất đến 82 phút để hoàn tất set mở màn, với phần thắng 16-14 thuộc về Rafael Nadal. Hạt giống số sáu cứu bốn set-point, còn Mannarino gác vợt ở set-point thứ bảy trong loạt tie-break kéo dài 30 phút.

"Trận đấu hôm nay chỉ có ba set nhưng thực sự mệt mỏi. Tôi đã phải chiến đấu để sống sót ở set đầu", Nadal chia sẻ sau trận. "Bóng của Mannarino rất khó lường, nhanh và cắm thẳng xuống. Cậu ấy đã chơi những trận tuyệt hay ở giải năm nay, trước Hurkacz và Karatsev. Hôm nay cậu ấy cũng chơi set một rất tốt".

Điểm nhấn của Mannarino hầu hết diễn ra ở set một. Tay vợt Pháp chơi thăng hoa và có 19 điểm winner ở set đấu này, hơn đối thủ hai điểm. Thể lực không đảm bảo và hưng phấn tinh thần không còn sau khi thua set một khiến tay vợt số 69 thế giới sa sút nhanh ở hai set sau. Mannarino để hạt giống số sáu thắng năm game đỡ bóng ở hai set này, và thất bại với tỷ số 2-6.

VIDEO: Nadal vs Mannarino (vòng bốn Australian Open 2022)

Nadal có 42 điểm winner nhưng cũng tự đánh hỏng 22 lần cả trận. Chiến thắng thứ ba trong ba lần gặp Mannarino giúp Nadal lần thứ 14 vào tứ kết Australian Open. Hai năm gần nhất anh đều thua ở vòng này. Nhưng, cơ hội của Nadal năm nay lớn hơn khi đối thủ tiềm năng Alexander Zverev bị loại bởi Denis Shapovalov.

Nadal thắng ba trong năm lần gặp Shapovalov, gồm hai lần gần nhất. Hạt giống số sáu mới thua một set trên đường vào tứ kết, mang tới cảm giác chắc chắn ở cú giao bóng và sự đa dạng chiến thuật.

"Tôi đang có vị trí tốt ở giải đấu", Nadal nói thêm. "Tôi luôn thích chơi ở đây, dù nhiều lần chịu chấn thương hoặc không may gặp những đối thủ hay hơn. Tôi rất vui khi lọt vào tứ kết và sẽ cố hết sức để tiến xa hơn".

Nadal vô địch ngay lần đầu vào chung kết Australian Open 2009, nhưng thua bốn trận chung kết sau đó. Nếu vô địch giải năm nay, Nadal sẽ trở thành người thứ hai sau Djokovic vô địch mỗi Grand Slam ít nhất hai lần.