Hai tuần trước, tay vợt 35 tuổi đã cán mốc danh hiệu ATP thứ 89 trong sự nghiệp sau khi đăng quang ngôi vô địch giải Melbourne Summer Set 2022 – bước chạy đà hoàn hảo cho Rafael Nadal hướng đến mục tiêu trở thành người đầu tiên lập kỷ lục 21 Grand Slam.

Marcos Giron, tay vợt Mỹ đang xếp hạng 66 thế giới là đối thủ đầu tiên của hạt giống số sáu ở Australian Open năm nay. Sau một giờ 50 phút, Nadal chỉ thua tám điểm giao bóng một, cứu nguy cả hai break-point đối mặt và ghi được 34 điểm winner cả trận, trong đó có bảy lần giao bóng ăn điểm trực tiếp (ace).

VIDEO: Nadal vs Giron (vòng một Australian Open 2022)

Những bước di chuyển nhanh trên sân của tay vợt Tây Ban Nha cho thấy, chấn thương bàn chân của Nadal đã bình phục hoàn toàn. “Vài tháng qua thực sự là một thử thách lớn với tôi”, tay vợt 35 tuổi nói sau trận.

“Không một ai có thể biết được thời điểm nào bản thân mình sẽ trở lại thi đấu sau chấn thương. Tôi đã từng trải qua những khoảnh khắc tương tự. Nếu mọi thứ không diễn ra đúng kế hoạch thì cũng không nên ép bản thân”.

Nhà vô địch Australian Open 2009 đứng trước cơ hội trở thành tay vợt nam thứ hai trong lịch sử, sau Novak Djokovic – người đã bị hủy visa và trực xuất khỏi Australia hôm 16/1, có ít nhất hai lần đăng quang ở một giải Grand Slam.

Nadal cũng đang hướng đến mục tiêu trở thành tay vợt nam thứ ba trong kỷ nguyên Mở giành chức vô địch Australian Open ở tuổi trên 35, sau Roger Federer và Ken Rosewall.

Đối thủ ở vòng hai tiếp theo của hạt giống số sáu sẽ là người thắng sau trận đấu giữa Yannick Hanfmann và Thanasi Kokkinakis – tay vợt chủ nhà Australia vô địch giải ATP 250 ở Adelaide tuần qua.