PIF và dự án lớn

Trong cuộc trả lời phỏng vấn mới đây trên tờ Financial Times, ông Gaudenzi khẳng định quá trình đàm phán hợp tác giữa ATP (Hiệp hội quần vợt chuyên nghiệp) và PIF đang tiến triển thuận lợi. Mục tiêu của các bên là ATP đưa những ngôi sao lớn trong làng banh nỉ tới Saudi Arabia nhờ sự hậu thuẫn về tài chính của PIF.

Trong số những tay vợt hàng đầu quan tâm đến dự án của PIF và ATP đáng chú ý có tài năng trẻ Carlos Alcaraz. Sau khi vô địch giải Queen’s Club Championship 2023, tay vợt số 1 thế giới mới 20 tuổi người Tây Ban Nha tuyên bố anh rất muốn được chơi những trận đấu đỉnh cao tại Saudi Arabia. Quan điểm của Alcaraz rất rõ ràng, đó là Saudi Arabia đủ khả năng tổ chức những siêu giải đấu.

Alcaraz có cơ sở để nhận định như vậy bởi mới tháng 12 năm ngoái, Saudi Arabia đã tổ chức thành công Diriyah Tennis Cup. Ở giải đấu này, đại diện nước Mỹ Taylor Fritz đã đánh bại Daniil Medvedev trong trận chung kết để đoạt chức vô địch cùng giải thưởng trị giá 1 triệu USD. 

Sau khi đã đầu tư vào hàng loạt các môn thể thao như golf, bóng đá hay WWE, việc PIF rót vốn vào tennis là chuyện không làm ai bất ngờ. Hồi tháng 6 năm ngoái, hiệp hội quần vợt nữ thế giới WTA cũng xác nhận PIF đã bày tỏ mong muốn được trở thành đối tác quan trọng của tổ chức. Tuy nhiên, cuối cùng không phải PIF mà tập đoàn đầu tư CVC Capital Partners của Pháp mới giành được quyền ký thỏa thuận hợp tác trị giá 150 triệu USD với WTA.

Trong trường hợp ATP và PIF tìm được tiếng nói chung, Saudi Arabia nhiều khả năng sẽ tổ chức một giải đấu cấp cao, tương tự như ATP 500 mới diễn ra ở Dubai (UAE) hồi tháng Hai. Giải đấu này sẽ giúp Saudi Arabia trở thành điểm sáng trong làng vợt thế giới. 

Sức hấp dẫn khó cưỡng với các tay vợt

Khi quyết định đầu tư vào quần vợt, khả năng PIF được hưởng trái ngọt nhìn chung đang khá sáng sủa. Lý do là bởi nhiều tay vợt hàng đầu đã tỏ rõ sự hứng thú trước viễn cảnh họ thường xuyên được phục vụ khán giả ở Saudi Arabia. Một trong số đó là Nick Kyrgios, tay vợt người Australia thậm chí đã bỏ cả giải quần vợt đồng đội Davis Cup chỉ để tham dự trận đấu biểu diễn ở Saudi Arabia.

Khi được hỏi tại sao lại không đại diện cho Australia thi đấu ở Davis Cup, Kyrgios đã chẳng ngần ngại tuyên bố thẳng thừng trên Instagram như sau: “Tôi không thể chơi ở Davis Cup vì còn phục vụ khán giả ở Saudi Arabia để nhận về khoản tiền thưởng có 6 con số 0 ở phía sau”. 

“Cuối cùng thì họ cũng thấy được giá trị của những người như chúng tôi. Ban tổ chức sẵn sàng trả cho chúng tôi những gì mà chúng tôi xứng đáng được nhận. Hãy đăng ký cho tôi thi đấu”, Kyrgios cho đăng thông điệp cùng biểu tượng là một bao tiền.

Giải đấu mà Kyrgios nhắc đến là chính Diriyah Tennis Cup được tổ chức ở Saudi Arabia nói trên. Sân chơi này quy tụ Kyrgios cùng hàng loạt những tay vợt sừng sỏ như Stefanos Tsitsipas, Daniil Medvedev, Matteo Berrettini, Alexander Zverev hay Taylor Fritz là người sau đó lên ngôi vô địch.

Theo tờ Marca, sau Diriyah Tennis Cup lại sắp có thêm một giải tennis đình đám chuẩn bị được Saudi Arabia đứng ra đăng cai là Next Gen Finals. Đây là sân chơi dành cho các tay vợt U21 xuất sắc nhất châu Âu ra đời từ cách đây 6 năm.

Theo thông lệ, giải đấu mang tính biểu diễn này vẫn thường diễn ra ở Milan (Italia). Tuy nhiên, với sự hậu thuẫn của PIF, Saudi Arabia nhiều khả năng sẽ thay thế Italia trở thành nước chủ nhà Next Gen Finals trong những năm tới.

Dẫu sao thì đó vẫn là câu chuyện của tương lai, còn bây giờ PIF vẫn đang tích cực thương thảo với ATP để giúp quần vợt đến gần hơn với khán giả Saudi Arabia. Điều quan trọng ở đây là PIF có kinh nghiệm đầu tư vào các môn thể thao cùng tiềm lực tài chính đáng nể. Chính hầu bao rủng rỉnh là sự đảm bảo cho việc PIF sẽ thu hút được những tay vợt “mê” tiền như Kyrgios.